Las Tierras Bajas de Westfalia , [1] también conocidas como Cuenca de Westfalia [2] son un paisaje llano que se encuentra principalmente dentro de la región alemana de Westfalia , aunque pequeñas áreas también se encuentran dentro de Renania del Norte (en el extremo suroeste) y en Baja Sajonia (en la periferia norte). Junto con la vecina llanura del Bajo Rin, al oeste, representa la segunda región más al sur de la llanura del norte de Alemania , después de la ensenada de Colonia . En alemán se le conoce como Westfälische Bucht (Bahía de Westfalia), Münsterländer o Westfälische Tieflands o Flachlandsbucht (Münsterland o Tierras bajas o llanuras de Westfalia).
Las tierras bajas de Westfalia están formadas por las regiones individuales de Münsterland , Emscherland en el sur (occidental) y regiones aún más al sur que flanquean Sauerland alrededor de Hellweg.
Las tierras bajas de Westfalia están clasificadas como un grupo unitario importante dentro de las regiones naturales de Alemania y ocupan el puesto 54 en el Manual de divisiones regionales naturales de Alemania ( Handbuch der naturräumlichen Gliederung Deutschlands ) y la región D34 en el sistema BfN ; ambos usando los mismos límites.
Desde una perspectiva de región natural, el grupo de unidades principales de las tierras bajas de Westfalia se subdivide en las siguientes unidades principales de tres cifras : [3] [4]
Las tierras bajas de Westfalia tienen el carácter de una cuenca porque están delimitadas de noreste a este por las crestas de las colinas de Baja Sajonia y al sur por la parte norte de las tierras altas del Sur. Estas colinas se elevan a alturas de varios cientos de metros sobre el fondo de la cuenca.
El límite de esta región natural se extiende, en el sentido de las agujas del reloj desde el norte, de la siguiente manera: desde Rheine hacia el sureste a lo largo del borde sur del bosque de Teutoburgo , desde el suroeste de Osnabrück en dirección al suroeste de Bielefeld hasta el punto donde el bosque de Teutoburgo se encuentra con Eggegebirge . Desde aquí, la frontera corre hacia la meseta de Paderborn, frente a Egge, en dirección sur-suroeste a través de Paderborn y Büren .
Desde el este de Rüthen, su límite con el Oberland del Norte de Sauerland (incluido el parque natural del bosque de Arnsberg ) corre en dirección oeste, pasa por el Möhnesee inmediatamente al sur de Haarstrang y luego corre al sur de Hellweg hasta el borde del Bajo Sauerland hasta el sur de Dortmund , desde donde su curso lo lleva más al oeste, al norte de las colinas de Ardey y las partes contiguas de las colinas inferiores de Berg-Mark ( Niederbergisch-Märkisches Hügelland ) en dirección al sur de Bochum y Essen hasta las cercanías de Mülheim .
Desde el este de Mülheim, su límite común con la llanura del Bajo Rin se extiende hacia el norte a través de Bottrop , Dorsten , Borken y finalmente a lo largo de la frontera estatal con los Países Bajos hasta Gronau . [5]
Los mayores centros de población en las tierras bajas de Westfalia son las ciudades del centro y este del Ruhrgebiet al norte del río Ruhr en el suroeste de la región y las ciudades de Münster en el centro, Gütersloh en el norte y Paderborn en la periferia oriental. La propia ciudad de Bielefeld se encuentra fuera de la región, al otro lado del bosque de Teutoburgo, sin embargo, partes del municipio se encuentran dentro de la parte norte de la cuenca (Brackwede, Senne, Sennestadt).
Las ciudades más pobladas de las tierras bajas de Westfalia son (entre paréntesis su población en miles):
Los sistemas fluviales más importantes son:
La zona se llama ocasionalmente en alemán Münsterländische Bucht (Bahía de Münsterland), porque una gran parte de esta llanura baja se encuentra en el centro y este de Münsterland . Por lo tanto, se utiliza pars pro toto para toda la región.
El uso del término Bucht ("bahía" o "ensenada") se debe al origen geológico de la región, que está medio rodeada por las crestas de las Tierras Altas Centrales . En un tiempo formó una bahía en la costa del mar Cretácico cuya forma se puede distinguir por la topografía.
La mayoría de la población de las tierras bajas de Westfalia vive en el área que limita con el perímetro sur, en la región de la histórica ruta comercial este-oeste Hellweg a través de Alemania, y especialmente en el norte del Ruhr .
En varios lugares de las tierras bajas de Westfalia se han encontrado amonitas gigantes en capas de roca del Cretácico debajo de la superficie, por ejemplo cuando se construía la red de metro en Dortmund . Estos cefalópodos , con un diámetro de concha de más de dos metros, son los invertebrados más grandes conocidos .
51°57′46″N 7°37′43″E / 51.9629°N 7.6287°E / 51.9629; 7.6287