Las tierras bajas del río Fraser son una región fisiográfica y de relieve en el noroeste del Pacífico de América del Norte , compartida entre la provincia canadiense de Columbia Británica y el estado estadounidense de Washington . La región incluye gran parte de la región del Lower Mainland de Columbia Británica y las llanuras costeras del condado de Whatcom de Washington . Como región fisiográfica, las tierras bajas del río Fraser son parte de la depresión de Georgia , que a su vez es parte de la depresión costera. [1] [2]
El homónimo río Fraser en el norte de las tierras bajas y las cuencas inferiores de sus afluentes (principalmente el río Pitt , el río Coquitlam y los ríos Vedder / Chilliwack ), así como toda la cuenca del río Sumas , que fluye en sentido opuesto, son el principal sistema fluvial de las tierras bajas .
Sin embargo, la región también incluye la cuenca baja del río Nooksack ("Nooksack Lowland") al sur de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , que pertenece a un sistema fluvial completamente separado que surge desde el sureste en los valles homónimos alrededor del monte Shuksan , Baker y Twin Sisters de las Cascadas del Norte .
En general, las tierras bajas del Fraser abarcan todas las llanuras fluviales bajas y fértiles entre y alrededor de los ríos Fraser y Nooksack, [3] incluidas la pradera de Sumas , la península de Burrard y, a veces, también las tierras bajas de la costa norte alrededor de Burrard Inlet .
La peneexclave estadounidense de Point Roberts se encuentra al oeste de la región, en el extremo sur de la península de Tsawwassen .
Las tierras bajas del río Fraser tienen una forma aproximadamente triangular y una superficie total de unos 3.500 kilómetros cuadrados (1.400 millas cuadradas). La costa del estrecho de Georgia, entre Burrard Inlet en el norte y Bellingham Bay en el sur, marca su límite oeste/suroeste, y la región se extiende hacia el este a través del terreno generalmente plano entre las montañas de la costa al norte y la cordillera Vedder / Cascade al sureste, hasta el extremo más oriental del valle del Fraser, cerca de Hope , donde el río Coquihalla desemboca en el río Fraser en las curvas hacia el oeste de este último que salen del cañón del Fraser . Las montañas Canadian Sumas y Chilliwack se destacan en la orilla sur del río Fraser, en medio de las tierras bajas del este del río Fraser, demarcando el valle del Fraser en sus partes "superior" e "inferior". El suelo rico , las precipitaciones abundantes y el clima marino templado hacen de toda la región una tierra agrícola de primera. Gran parte de ella se ha cultivado para tierras de cultivo .
Las tierras bajas del Fraser están divididas políticamente por la frontera entre Canadá y Estados Unidos en dos partes. Tanto la superficie como la población son mucho mayores en el lado canadiense (valle del Fraser y pradera de Sumas), con unos 2,4 millones de habitantes. [4] El principal centro de población es el Gran Vancouver, en el extremo noroeste de las tierras bajas del Fraser. Otros centros de población en el lado canadiense son Abbotsford y Chilliwack , ambos parte del Distrito Regional del Valle del Fraser . [4]
La población del lado estadounidense de las tierras bajas (las tierras bajas de Nooksack y toda la cuenca alta del río Sumas al sur de Sumas ) es de aproximadamente 200.000 personas. Está dominada por la ciudad costera de Bellingham en el extremo sur de las tierras bajas. [4]