Las tierras altas occidentales son una región geográfica que abarca gran parte de la mitad occidental del estado de Wisconsin, en los Estados Unidos . Se extiende desde el condado de Polk, Wisconsin, en el norte, hasta la frontera estatal con Illinois, en el sur, y desde el condado de Rock , en el este, hasta el río Misisipi , en el oeste. [ cita requerida ]
Las tierras altas occidentales de Wisconsin son una región accidentada y montañosa profundamente diseccionada por ríos y arroyos . La zona se caracteriza por afloramientos rocosos y numerosas cuevas pequeñas , así como por cambios bruscos y frecuentes de altitud . La elevación en la región varía desde unos 600 pies (180 m) sobre el nivel del mar en el valle del río Misisipi hasta más de 1.700 pies (520 m) sobre el nivel del mar en el parque estatal Blue Mound , en el condado de Iowa. Los ríos Misisipi, Wisconsin , Kickapoo , Black y Chippewa excavan profundos desfiladeros en las tierras altas. Incluso la mayoría de los arroyos y riachuelos pequeños tienen cañadas que penetran unos 200 a 300 pies (61 a 91 m) más profundamente que la tierra circundante. Mientras tanto, las tierras altas como Military Ridge, Baraboo Range y una gran cantidad de crestas sin nombre tienen elevaciones que superan los 1.200 pies (370 m) sobre el nivel del mar. Antes de la última era glacial , la mayor parte de la tierra del norte de los Estados Unidos era similar a la tierra de las actuales tierras altas occidentales, con crestas y valles escarpados. Pero a medida que los glaciares llegaron a cubrir el continente , derribaron las crestas y rellenaron los valles, creando llanuras suaves. Las tierras altas occidentales de Wisconsin son parte de la zona sin glaciares , una región que ha evitado estar cubierta por glaciares durante los últimos millones de años. Esto explica por qué la región ha conservado su paisaje accidentado. [ cita requerida ]
Las tierras de cultivo predominan en las tierras altas occidentales en cualquier lugar donde la pendiente del terreno sea lo suficientemente gradual como para permitirlo, generalmente en las cimas de las crestas y en los fondos de los valles. Tanto los campos como los pastizales son comunes en la región. Las laderas y los estrechos barrancos que no son adecuados para la agricultura están cubiertos de bosques . Los robles , nogales , arces y abedules dominan los bosques de las tierras altas occidentales. Varias ciudades pequeñas se encuentran dispersas a lo largo de las crestas y los valles. Con una población de 59.498 habitantes, la ciudad más grande de las tierras altas occidentales es Janesville, en el extremo sureste de la región. La Crosse , con una población de 51.818 habitantes, ocupa una posición más central a lo largo del río Misisipi. Otras ciudades principales son Beloit , Monroe , Platteville , Dodgeville , Richland Center , Prairie du Chien y Sparta . [ cita requerida ]
Parte o la totalidad de la tierra en los siguientes condados está incluida en las Tierras Altas Occidentales de Wisconsin: [ cita requerida ]
43°45′N 90°40'W / 43.750°N 90.667°W / 43.750; -90.667