Freeland es un municipio del condado de Luzerne , Pensilvania , Estados Unidos. Originalmente se llamaba Birbeckville, South Heberton y Freehold. Freeland se encuentra a 29 km al sur de Wilkes-Barre y a 16 km al noreste de Hazleton . Se incorporó como municipio el 11 de septiembre de 1876. La minería del carbón fue la principal industria de la comunidad hasta mediados del siglo XX. Según el censo de 2020, la población era de 3.833 habitantes. [3]
Joseph Birkbeck, el fundador de Freeland, nació cerca de Brough , en el condado de Westmorland , Inglaterra , el 2 de mayo de 1802. Él y su esposa Elizabeth llegaron a Estados Unidos en 1844. Después de adquirir tierras de Edward Lynch el mismo año de su llegada, Birkbeck construyó una cabaña de troncos en un pequeño valle entre la actual Freeland y Upper Lehigh. El siguiente colono, Nathan Howey, compró tierras a Birkbeck y construyó una casa de madera justo al oeste de la cabaña de troncos de Birkbeck.
El desarrollo de minas de carbón en la región cercana generó un marcado aumento de la población y una demanda de terrenos para construcción. Esto llevó a Birkbeck a estudiar la región en busca de la ciudad de South Heberton. South Heberton perdió su identidad hace mucho tiempo y ahora es simplemente un grupo de casas a lo largo de Schwabe Street, que ahora es parte de Freeland. [4]
Entre 1845 y 1846, Birkbeck construyó una carretera que atravesaba South Heberton, Eckley Miners' Village y Buck Mountain; se la conocía como Buck Mountain Road. En ese entonces, Eckley se conocía como Shingletown, ya que la principal industria allí era la producción de tejas .
La primera niña que nació en South Heberton fue Elizabeth Birkbeck, hija del fundador Joseph Birkbeck y su esposa Elizabeth, en 1845. La primera muerte en este lugar fue la de William, hijo de Joseph y Elizabeth Birkbeck, que ocurrió el 11 de febrero de 1846. Tenía cuatro años en ese momento. [5] La primera tienda en South Heberton era propiedad de un hombre llamado Feist. Estaba ubicada al oeste de la cabaña de Birkbeck. La primera taberna fue fundada por Nathan Howey, el segundo colono de la región. Antes de la apertura de la taberna de Howey, Birkbeck alojaba a grupos que buscaban depósitos de antracita en su propia casa.
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Freehold y South Heberton se fusionaron para crear la actual Freeland. Freeland se incorporó como municipio el 11 de septiembre de 1876. [6] Dos años más tarde, en 1878, se construyó una escuela de madera en la ciudad. En 1880, la población de la comunidad superó los 600 habitantes. En 1883, se organizó en Freeland la primera iglesia luterana eslovaca de Estados Unidos. [7] La población aumentó de forma constante debido a la expansión de la industria minera del carbón en la región. Muchos europeos emigraron a Freeland hasta mediados del siglo XX. [8]
La industria minera del carbón en Freeland y sus alrededores colapsó después del desastre de la mina Knox en 1959 en el norte del condado de Luzerne. En 2017, Freeland contaba con un programa de la YMCA , un parque comunitario, la biblioteca pública del área de Hazleton (sucursal de Freeland) y un campo de béisbol remodelado . Además, hay un campo de fútbol y béisbol llamado "Della Croce Field", en honor al exdirector de la YMCA de Freeland.
Dado que una gran parte de la población de Freeland es de ascendencia irlandesa , todos los años se celebra un desfile del Día de San Patricio por el centro de la ciudad, al que le sigue una cena. También hay eventos anuales para el Día de los Caídos y el Día de los Veteranos , debido a la gran cantidad de soldados retirados y en servicio activo que viven en las comunidades circundantes. Como parte de la celebración del Día de los Caídos, se lleva a cabo una Pub Run anual, en la que los participantes recorren un recorrido con bares a lo largo del camino. Los participantes deben detenerse y terminar una bebida en cada bar antes de continuar la carrera. La carrera suele estar formada por nueve bares en todo el distrito, así como algunos que técnicamente no pertenecen a la entidad municipal.
Freeland está ubicada a 29 km al sur de Wilkes-Barre y a 16 km al noreste de Hazleton (en una región agrícola).
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el distrito tiene una superficie total de 0,66 millas cuadradas (1,7 km 2 ), todo terreno. El municipio de Foster rodea completamente el distrito. La ruta 940 de Pensilvania pasa por Freeland; proporciona un enlace directo a Hazleton y White Haven . El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Regional de Hazleton , que es un aeropuerto público a dos millas al noroeste de la ciudad de Hazleton.
El subtipo de clasificación climática de Köppen para este clima es " Dfb " (clima continental cálido de verano). [9]
El gobierno del distrito está formado por un alcalde y un consejo municipal de siete miembros . El alcalde actual de Freeland es Joseph Palko Jr. [11]
Freeland es parte del Distrito Escolar del Área de Hazleton . Los estudiantes de primaria y secundaria asisten a la Escuela Primaria/Secundaria Freeland. [12] La Escuela Preparatoria MMI , una escuela preparatoria universitaria para los grados 6 a 12, también se encuentra en Freeland.
Según el censo de 2010, [17] había 3.531 personas viviendo en el distrito, una disminución del 3,3% desde el censo de 2000. Había 1.760 unidades de vivienda. La composición racial del distrito era 95,78% blancos , 0,59% afroamericanos , 0,11% nativos americanos , 0,54% asiáticoamericanos , 1,53% de otras razas y 1,44% mestizos . Los hispanos o latinoamericanos de cualquier raza eran el 5,81% de la población.
Las principales ascendencias declaradas por los residentes blancos de Freeland en el censo de 2000 fueron italiana (17,5%), polaca (13,0%), irlandesa (12,3%), alemana (7,7%) y eslovaca (6,6%).
En el censo de 2000, había 1.611 hogares, de los cuales el 23,6% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 42,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 39,9% no eran familias. El 37,1% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 20,6% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares en 2000 era de 2,26 y el tamaño medio de las familias era de 2,96.
Según el censo de 2010, la población estaba distribuida de la siguiente manera: 23,22% tenía menos de 18 años, 5,83% tenía entre 20 y 24 años, 12,55% tenía entre 25 y 34 años, 19,12% tenía entre 35 y 49 años, 18,38% tenía entre 50 y 64 años y 18,75% tenía 65 años o más. La edad media en 2000 era de 42 años. En 2010, por cada 100 mujeres había 92,95 hombres. En 2000, por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 82,7 hombres.
Según el censo de 2000, el ingreso medio de un hogar en el distrito era de $31,891 y el ingreso medio de una familia era de $40,863. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,631 frente a $21,471 para las mujeres. El ingreso per cápita del distrito era de $15,701. Alrededor del 11.3% de las familias y el 13.0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 18.6% de los menores de 18 años y el 17.0% de los mayores de 65 años.