La flecha del tiempo o la naturaleza de la ofensa (1991) es una novela de Martin Amis . Fue preseleccionada para el premio Booker en 1991. Es notable en parte porque los eventos ocurren en una cronología inversa , con el tiempo transcurriendo al revés y el personaje principal se vuelve cada vez más joven a medida que avanza la novela.
La novela relata la vida de un médico alemán del Holocausto en cronología inversa. El narrador, junto con el lector, experimenta el paso del tiempo en sentido inverso. El narrador no es exactamente el protagonista, sino una conciencia secundaria que aparentemente vive dentro de él, que siente sus sentimientos pero no tiene acceso a sus pensamientos ni control sobre los acontecimientos. Algunos pasajes pueden interpretarse como una señal de que este narrador puede ser de alguna manera la conciencia, pero esto no está claro. Alternativamente, el narrador puede considerarse simplemente un recurso necesario para narrar una cronología inversa. [ cita requerida ]
Amis emplea varias formas de discurso inverso, como el diálogo inverso, la narración invertida y la explicación invertida. El uso que hace Amis de estas técnicas tiene como objetivo crear un aura inquietante e irracional para el lector; de hecho, uno de los temas recurrentes en la novela es la persistente mala interpretación de los acontecimientos por parte del narrador. Por ejemplo, simplemente acepta que las personas esperen una hora en la sala de espera de un médico después de ser examinadas, aunque en algunos puntos tiene dudas sobre esta tradición. Las relaciones se retratan con comienzos tormentosos que lentamente se desvanecen en romances agradables. Aunque el narrador acepta todo esto, está desconcertado y siente que el mundo en realidad no tiene sentido.
La narración inversa comienza en Estados Unidos, donde el médico primero vive retirado y luego ejerce la medicina. Siempre tiene miedo de algo y no quiere ser demasiado visible. Más tarde cambia de identidad y se muda a Nueva York. (Si consideramos la historia hacia adelante, escapó de Europa después de la guerra y logró establecerse en Estados Unidos, con la ayuda de un reverendo Nicholas Kreditor que aparentemente ayuda a los criminales de guerra a esconderse). En 1948 viaja (a la inversa) a Portugal, desde donde se dirige a Auschwitz .
El médico Odilo Unverdorben ayuda al "Tío Pepi" (inspirado en Josef Mengele ) a torturar y asesinar judíos . Mientras que en Auschwitz, la cronología inversa significa que él crea vida y cura a los enfermos, en lugar de lo contrario.
¿Qué me dice que esto es correcto? ¿Qué me dice que todo lo demás estaba mal? Ciertamente no mi sentido estético. Nunca diría que Auschwitz-Birkenau-Monowitz fuera agradable a la vista. O a la escucha, o al olfato, o al gusto, o al tacto. Entre mis colegas de allí había una búsqueda general, aunque inconexa, de una mayor elegancia. Puedo entender esa palabra y todo su anhelo: elegante . No por su elegancia llegué a amar el cielo vespertino sobre el Vístula , rojo infernal con las almas reunidas. La creación es fácil. También fea. Hier ist kein warum . Aquí no hay por qué. Aquí no hay cuándo, ni cómo, ni dónde. ¿Nuestro propósito preternatural? Soñar una raza. Hacer un pueblo a partir del clima. Del trueno y del relámpago. Con gas, con electricidad, con mierda, con fuego. (pp. 119-120, edición Vintage, 1992)
En la versión invertida de la realidad, no sólo se invierte la cronología simple (las personas se vuelven más jóvenes y finalmente se convierten en niños, luego en bebés y luego vuelven a entrar en el útero de sus madres, donde finalmente dejan de existir), sino también la moralidad. Los golpes curan las heridas, los médicos las provocan. El robo se convierte en donación, y viceversa. En un pasaje sobre prostitutas, los médicos las dañan mientras que los proxenetas les dan dinero y las curan. Sin embargo, cuando el protagonista llega a Auschwitz, el mundo comienza a tener sentido. Se crea una raza completamente nueva. [ aclaración necesaria ]
A Amis se le ocurrió por primera vez la idea de contar la vida de un hombre hacia atrás en el tiempo dos años antes de que se publicara la novela. Encontró un terreno fértil para esa estructura cuando su amigo Robert Jay Lifton le regaló una copia de su libro, The Nazi Doctors , sobre la participación de los médicos alemanes en la Segunda Guerra Mundial , desde Action T4 hasta los campos de exterminio . El título alternativo de la novela está tomado de La tregua de Primo Levi :
Así, para nosotros, incluso la hora de la libertad sonó grave y apagada, y llenó nuestras almas de alegría y, sin embargo, de un doloroso sentimiento de pudor, de tal modo que hubiéramos querido lavar nuestras conciencias y nuestros recuerdos de la suciedad que los cubría; y también de angustia, porque sentíamos que esto nunca sucedería, que ya nada podría suceder lo suficientemente bueno y puro como para borrar nuestro pasado, y que las cicatrices del ultraje permanecerían dentro de nosotros para siempre... Porque, y este es el terrible privilegio de nuestra generación y de mi pueblo, nadie mejor que nosotros ha sido capaz de comprender la naturaleza incurable de la ofensa, que se extiende como un contagio. Es una tontería pensar que la justicia humana pueda erradicarla. [1]
Amis también mencionó la influencia crítica de If This Is a Man , The Drowned and the Saved y Moments of Reprieve .
Y el epílogo de Amis a esta novela reconoce su deuda con un famoso párrafo de Matadero cinco de Kurt Vonnegut : el pasaje del bombardeo incendiario de Dresde en el que Billy Pilgrim mira, al revés, una película nocturna de bombarderos estadounidenses recuperando sus bombas de una ciudad alemana en llamas. [2]
Según la autobiografía de Amis [3] la historia es narrada por el alma de Odilo.
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