Un río de marea es un río cuyo caudal y nivel son provocados por las mareas . Una sección de un río más grande afectada por las mareas es un tramo de marea , pero a veces puede considerarse un río de marea si se le hubiera dado un nombre de título diferente y separado.
Generalmente, los ríos de marea son ríos cortos con tasas de descarga relativamente bajas pero una descarga general alta, lo que generalmente implica un río poco profundo con una gran desembocadura costera. En algunos casos, las mareas altas incautan agua dulce que fluye río abajo, invirtiendo el flujo y aumentando el nivel del agua de la sección inferior del río, formando grandes estuarios . Las mareas altas se pueden notar hasta 100 kilómetros (62 millas) río arriba. El río Coquille de Oregón es uno de esos arroyos en los que se puede notar ese efecto.
El área de un río de marea puede resultar difícil de definir. El término "río de marea" generalmente abarca el área río arriba del límite máximo de intrusión de salinidad y río abajo de las fluctuaciones del nivel del agua de marea. [1] Esta clasificación se basa tanto en las tendencias de las mareas como en la salinidad. Según esta definición, un río de marea se verá afectado por las mareas, las oleadas y la variación del nivel del mar, aunque es posible que su agua no tenga un alto contenido de salinidad. Si ese es el caso, esta sección del río puede conocerse como "río de agua dulce de marea" o "tramo de río". [1] En términos de mareas, los ríos de marea se clasifican en micromareales (<2 m), mesotidales (2-4 m) y macromareales (>4 m). [2] Las áreas de agua salobre más allá de la sección del río de marea a menudo se denominan estuarios . Un fenómeno comúnmente asociado con los ríos de marea es la marea , donde una pared de agua viaja río arriba durante una marea. [1]
Los ríos de marea de agua dulce descargan grandes cantidades de sedimentos y nutrientes al océano. [3] Se trata de un influjo necesario para el equilibrio hídrico mundial. Los ríos aportan aproximadamente el 95% de los sedimentos que ingresan al océano. [4] Las estimaciones de descarga de los ríos de marea de agua dulce son importantes para informar la gestión de los recursos hídricos y los análisis climáticos. Estas cantidades de descarga se pueden estimar utilizando estadísticas de mareas. [3] Algunos desafíos para estimar las cantidades de descarga incluyen la inversión del flujo de marea, el flujo de compensación por la deriva de Stokes , los efectos del almacenamiento de agua de manantial, la circulación lateral y múltiples distribuidores o canales de reflujo y inundación. [3]
Los ríos de marea enfrentan amenazas debido al cambio climático y otros impactos causados por el hombre. En los deltas de los ríos de marea, la extracción de minerales y agua, la reducción del aporte de sedimentos y la ingeniería de llanuras aluviales están provocando el hundimiento de los deltas. Esto, combinado con el aumento del nivel del mar , está provocando que los ríos de marea se vuelvan más profundos, lo que amplifica el movimiento de las mareas y aumenta el alcance de la intrusión de sal. [5] El aumento de la salinidad en los ríos de marea podría tener un impacto perjudicial en los organismos de agua dulce y alterar significativamente los ecosistemas de los ríos de marea. [6] El efecto cada vez mayor del hundimiento deltaico, que se debe a la eliminación de gas, petróleo y agua de los deltas, también aumentará el riesgo de inundaciones. [5]
El Río de la Plata es un río de marea en la frontera entre Uruguay y Argentina . Se clasifica como micromareal, ya que su rango de marea es inferior a 1 metro. Este río es importante principalmente por su tamaño, ya que en su estuario se pueden acomodar más de una longitud de onda de marea. Al igual que la mayoría de los ríos de marea, el agua salada no se extiende mucho río arriba, debido a su gran volumen de descarga de agua dulce. [7]
El río Amazonas tiene el mayor caudal, el mayor volumen de descarga de sedimentos y la cuenca de drenaje más grande de todos los ríos del mundo. Debido a su gran volumen de flujo, el agua salada nunca ingresa a la desembocadura del río Amazonas, [7] y el límite de salinidad es 150 km mar adentro de la desembocadura del río. [8] El río Amazonas está clasificado como macromareal, ya que su rango de marea es de 4 a 8 metros en la desembocadura del río. [7] Durante los períodos de bajo caudal, el área de marea de este río puede extenderse más de 1.000 km hacia la depresión del Amazonas. [8]
El comportamiento de las mareas de un río es una consideración importante en la navegación fluvial . Para los ríos principales, como el río San Lorenzo (y la vía marítima de San Lorenzo asociada ), pueden estar disponibles publicaciones como un atlas de corrientes superficiales (o corrientes de marea), basadas en modelos hidrodinámicos sofisticados , sujetos a validación empírica. [ cita necesaria ]
