La Ciudadela Real de Plymouth , Devon , Inglaterra, fue construida a finales de la década de 1660 según el diseño de Sir Bernard de Gomme . Se encuentra en el extremo oriental de Plymouth Hoe , con vistas al estrecho de Plymouth , y abarca el sitio del fuerte anterior que se había construido en la época de Sir Francis Drake . El sitio de la ciudadela es un monumento catalogado y muchos de los edificios que se encuentran en su interior están catalogados como de grado II . [1]
En 1590, Sir Francis Drake fue designado para mejorar las defensas de Plymouth. Después de instalar algunas baterías de artillería temporales , Drake solicitó al Consejo Privado los fondos para construir un fuerte en Plymouth Hoe que pudiera dominar Cattewater , el acceso al puerto de Sutton , que en ese momento era el puerto principal de Plymouth. En mayo de 1592, Isabel I había decidido que el fuerte podría financiarse mediante un impuesto sobre cada tonelada de sardinas que se exportara desde Plymouth. La construcción del fuerte se prolongó hasta 1596 y solo se terminó después de que el gobierno reclutara a otros 500 trabajadores. [2] El lado norte del fuerte que daba a la tierra estaba protegido por dos bastiones y encerraba las baterías previamente establecidas con vista a Cattewater, y también el Fisher's Nose Blockhouse , ubicado en su esquina sureste, que data de aproximadamente 1540. Otro blockhouse llamado Queen Elizabeth's Tower se construyó a poca distancia al oeste de Fisher's Nose. [3]
Durante las guerras holandesas de 1664-67, el rey Carlos II decidió que era necesario darse cuenta de la importancia de Plymouth como puerto del canal. El plan original era construir un fuerte autónomo regular con cinco bastiones , al oeste del Fuerte Drake, pero esto se revisó para incluir el fuerte anterior, lo que dio como resultado el contorno irregular de la Ciudadela. Posiblemente debido al apoyo de Plymouth a los parlamentarios en la Guerra Civil, sus cañones también podían disparar contra la ciudad. De Gomme enfrentó algunas críticas por su diseño poco ortodoxo: por ejemplo, cuando Samuel Pepys visitó la ciudad en 1683, escribió que "De Gomme ha construido de manera muy tonta". [4]
Las obras comenzaron en marzo de 1665, pero no fue hasta el 18 de julio de 1666 cuando John Granville, primer conde de Bath , colocó la primera piedra . Esta piedra, con la inscripción «Jo Earle of Bathe 1666», todavía se encuentra en el muro que da al Hoe. Se incorporaron elementos del antiguo fuerte Tudor a la nueva obra. [3] La ciudadela está construida con piedra caliza local , mientras que la puerta barroca inglesa , diseñada por Sir Thomas Fitz, es de piedra de Portland . Originalmente, se accedía a la puerta mediante un puente levadizo sobre un foso seco, pero estos se eliminaron junto con todas las demás obras exteriores en la década de 1880. En la orilla opuesta a Fisher's Nose se encuentra la batería de la Reina Ana, que data de 1667. [5]
La Ciudadela Real fue la defensa inglesa más importante durante más de 100 años, con muros de 21 metros de altura, y fue reforzada regularmente a lo largo de los años, particularmente durante la década de 1750, cuando se equipó con 113 cañones. En 1860, la Comisión Real de Defensa del Reino Unido recomendó la construcción de un nuevo anillo de fuertes para defender Plymouth desde una mayor distancia, los " fuertes de Palmerston "; sin embargo, la Ciudadela todavía se consideraba "... un apoyo valioso para las obras a la derecha de las "Defensas del Noreste". [6] Durante el período victoriano posterior, la Ciudadela fue utilizada por la Artillería de la Guarnición Real para instrucción. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Ciudadela se utilizó como sede del Centro de Entrenamiento de Artillería Costera, Plymouth. [8] Después de la guerra, la Escuela de Artillería Costera se trasladó allí desde Great Orme , y las dos instituciones se fusionaron con el único regimiento de artillería costera regular restante (47th Coast Regiment), que se trasladó a Plymouth desde Dover para proporcionar un establecimiento de depósito para el nuevo Centro de Entrenamiento; el entrenamiento de reclutas y otros continuó hasta que la Artillería Costera se disolvió en 1956. [9]
La Ciudadela Real todavía está ocupada por militares, siendo la base del 29.º Regimiento de Comandos de la Artillería Real . Esta unidad especializada del ejército británico proporciona apoyo de artillería a la 3.ª Brigada de Comandos de los Royal Marines . A veces se ofrecen visitas guiadas. [10]
Inmediatamente al este de la Ciudadela, y al mismo tiempo que ésta, se estableció un astillero de avituallamiento de la Marina Real para dar servicio a la flota en Plymouth Sound y Sutton Pool. Esto se cerró con la creación del astillero de avituallamiento Royal William en la década de 1830, desde entonces la zona se ha utilizado como una extensión de la base militar (y da cabida a vehículos demasiado grandes para pasar por la puerta del siglo XVII). [3]
Las siguientes unidades notables tienen su base en la Ciudadela Real. [11]
El informe A Better Defence Estate , publicado en noviembre de 2016, indica que el Ministerio de Defensa se deshará de la Ciudadela Real en 2024. [12] Esto se amplió posteriormente hasta 2035. [13]
La Capilla Real de Santa Catalina sobre el Hoe recibió originalmente la autorización para celebrar servicios religiosos en 1371. Durante el período 1666-1671, la iglesia original fue demolida y la nave, el presbiterio y el santuario actuales se reconstruyeron en el mismo sitio. Las galerías y los transeptos se añadieron en 1845 y dan una estructura en forma de cruz al edificio. El rey Jorge V volvió a conceder el título de Capilla Real en 1927 durante una visita a la Ciudadela Real. [14]
La serie de televisión de la BBC de 2011 The Choir: Military Wives presentó a la Royal Citadel junto con RMB Chivenor en Devon. El programa documentó al director del coro Gareth Malone formando un coro de esposas y parejas del personal de la Royal Citadel desplegado en servicio activo en la Guerra de Afganistán . Al formar un coro, Malone tenía como objetivo elevar la moral de las mujeres y mejorar su perfil en la percepción pública. [15] La canción " Wherever You Are " fue grabada por el Military Wives Choir y fue el número uno de Navidad en 2011, y las ganancias se destinaron a la Royal British Legion y SSAFA Forces Help . [16]
El acceso a la Ciudadela Real se realiza únicamente mediante visita guiada. [17]
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