La Convención Nacional Demócrata de 1940 se celebró en el Estadio de Chicago , en Chicago, Illinois, del 15 al 18 de julio de 1940. La convención dio como resultado la nominación del presidente Franklin D. Roosevelt para un tercer mandato sin precedentes. El secretario de Agricultura Henry A. Wallace , de Iowa, fue nominado para vicepresidente .
A pesar de la candidatura sin precedentes para un tercer mandato, Roosevelt fue nominado en la primera votación. Los rivales más formidables de Roosevelt fueron su ex director de campaña James Farley y el vicepresidente John Nance Garner . Ambos habían buscado la nominación para la presidencia y perdieron rotundamente ante Roosevelt, quien sería "seleccionado" en la convención. Henry Wallace era la opción preferida de Roosevelt para la vicepresidencia. Su candidatura fue rechazada vehementemente por algunos delegados, en particular el ala conservadora del partido que no había mostrado entusiasmo por las posiciones liberales de Wallace. No obstante, Wallace fue finalmente nominado con los votos del 59% de los delegados, en la primera votación. [1]
A finales de 1939, los planes del presidente Franklin D. Roosevelt con respecto a un posible tercer mandato en 1940 afectaron la política nacional. Un líder republicano le dijo a HV Kaltenborn en septiembre de 1939, por ejemplo, que la desconfianza del Congreso hacia el presidente era una causa de la controversia sobre la revisión de las Leyes de Neutralidad de la década de 1930. El político, que apoyaba la venta de armas a Gran Bretaña y Francia, afirmó que Roosevelt podría "recuperar la confianza total del Congreso y el país" al anunciar que no se postularía para un tercer mandato. Sin embargo, un asesor anónimo de Roosevelt dijo que hacerlo reduciría la influencia del presidente en el Congreso y el partido demócrata. Roosevelt no anunciaría sus intenciones hasta la primavera de 1940, dijo el asesor. [2]
Durante el invierno de 1939 y la primavera y el verano de 1940, no se sabía si Roosevelt volvería a presentarse como candidato. La tradición de los "dos mandatos", aunque todavía no estaba consagrada en la Constitución de los Estados Unidos como la Vigésima Segunda Enmienda , había sido establecida por el presidente George Washington cuando se negó a presentarse a un tercer mandato en 1796, y la tradición fue apoyada además por Thomas Jefferson . [1] Sin embargo, Roosevelt se negó a dar una declaración definitiva sobre su voluntad de ser candidato, incluso indicando a su viejo amigo y hacedor de reyes políticos James Farley [3] que no volvería a ser candidato y que podía buscar la nominación; Farley comenzó así su campaña. [4] Millard Tydings también anunció su candidatura; el senador de Maryland y miembro de la coalición conservadora anti-Roosevelt probablemente sería un hijo favorito en la convención, pero también era un posible candidato de compromiso para un Partido Demócrata anti- New Deal después de la presidencia de Roosevelt. [5]
Roosevelt le contó a otros sus planes de no presentarse a un tercer mandato, entre ellos Cordell Hull , Frances Perkins y Daniel J. Tobin . Su esposa Eleanor se oponía a un tercer mandato. Tal vez la evidencia más definitiva de la intención de Roosevelt de no presentarse a un tercer mandato es que en enero de 1940 firmó un contrato para escribir 26 artículos al año para Collier's durante tres años después de dejar la presidencia en enero de 1941. Sin embargo, cuando la Alemania nazi derrotó a Francia y amenazó a Gran Bretaña en el verano de 1940, Roosevelt decidió que solo él tenía la experiencia y las habilidades necesarias para llevar a la nación a salvo a través de la amenaza nazi. Su creencia de que ningún otro demócrata que continuara el New Deal podría ganar probablemente también fue una razón. [4] Fue ayudado por los jefes políticos del partido, que temían que ningún demócrata excepto Roosevelt pudiera derrotar al carismático Wendell Willkie , el candidato republicano. [6]
En la convención, Farley y el vicepresidente John Nance Garner fueron declarados candidatos, y Paul McNutt era una posibilidad. [4] Roosevelt todavía no quería declararse abiertamente a favor de la renominación, por lo que sus partidarios organizaron un ardid en la convención. Roosevelt dictó un mensaje por teléfono al líder de la mayoría del Senado, Alben Barkley de Kentucky, que Barkley leyó en la convención durante los procedimientos del primer día. Concluía:
El Presidente nunca ha tenido, ni tiene hoy, ningún deseo ni propósito de continuar en el cargo de Presidente, de ser candidato a ese cargo o de ser nominado por la Convención para ese cargo. Desea con seriedad y sinceridad dejar en claro que todos los delegados de esta Convención son libres de votar por cualquier candidato. [4]
John Gunther escribió más tarde que "difícilmente puede decirse que el mensaje de Barkley haya transmitido la verdad total o literal". [4]
Después de la lectura del mensaje de Roosevelt, la convención permaneció en silencio por un momento, hasta que una voz retumbó por los altavoces del estadio: "¡Queremos a Roosevelt! ¡Queremos a Roosevelt!". Era la voz de Thomas D. Garry, superintendente del Departamento de Saneamiento de Chicago (el departamento de alcantarillado), un hombre de confianza del alcalde de Chicago, Ed Kelly . Garry estaba apostado en una habitación del sótano con un micrófono, esperando ese momento. Kelly había apostado a cientos de trabajadores municipales y capitanes de distrito de Chicago por el salón; otros jefes demócratas habían traído seguidores de sus territorios de origen. Todos ellos se unieron al cántico de Garry. En pocos segundos, cientos de delegados se unieron. Muchos se volcaron a los pasillos, llevando estandartes de las delegaciones estatales para las manifestaciones improvisadas. Cuando el cántico empezaba a apagarse, los presidentes estatales, que también tenían micrófonos conectados a los altavoces, añadían sus propios apoyos: "¡Nueva Jersey quiere a Roosevelt! ¡Arizona quiere a Roosevelt! ¡Iowa quiere a Roosevelt!" [7] [8]
La semana siguiente, Life escribió que "la sórdida farsa... no engañó a nadie", describiéndola como una "alianza cínica, en la que el fin justifica los medios, de reformistas del New Deal con jefes municipales egoístas para orquestar el 'reclutamiento'" y "uno de los espectáculos más chapuceros e hipócritas de la historia [de Estados Unidos]". [9] El efecto de la "voz de las cloacas" fue abrumador. Al día siguiente, Roosevelt fue nominado por una mayoría del 86%.
Roosevelt fue nominado en la primera votación:
Votación presidencial / 3er día de la Convención (17 de julio de 1940)
Como Garner se había opuesto a la reelección de Roosevelt, el partido tuvo que elegir un nuevo candidato a vicepresidente. [11] Roosevelt le pidió al Secretario de Estado Hull que fuera su compañero de fórmula, pero Hull prefirió permanecer en su puesto en el Gabinete. [12] Los ayudantes de Roosevelt también consideraron seriamente al senador de Carolina del Sur James F. Byrnes , pero el presidente se decidió por el Secretario de Agricultura Henry A. Wallace . [12] Farley fue considerado, pero no fue seleccionado, porque tanto él como Roosevelt eran del estado de Nueva York; si se hubieran presentado juntos, los electores de Nueva York no podrían haber votado por ambos, de acuerdo con los términos de la Duodécima Enmienda de la Constitución. [13] Otros considerados fueron Alben Barkley , [14] el juez de la Corte Suprema William O. Douglas , [14] y el presidente de la Cámara de Representantes William B. Bankhead de Alabama. [15] Algunas delegadas también buscaron presentar una candidata mujer y ofrecieron el nombre de la representante estadounidense Mary Teresa Norton . [16]
Roosevelt eligió a Wallace debido a sus posiciones sobre el New Deal y la ayuda a Gran Bretaña , y porque esperaba que Wallace fuera atractivo para los votantes agrícolas. [12] Eleanor Roosevelt había volado a Chicago para hacer campaña; [17] después de la nominación de su esposo, pronunció lo que llegó a conocerse como su discurso "No Ordinary Time" en apoyo de Wallace. [13] [18] Aunque muchos demócratas consideraban a Wallace un místico o un intelectual, los delegados asintieron; Wallace ganó la nominación en la primera votación sobre Bankhead. [15]
La fórmula Roosevelt-Wallace derrotó a la fórmula republicana y ganó las elecciones presidenciales de 1940. La decisión de Roosevelt de elegir a su propio compañero de fórmula sentó un precedente poderoso, y los candidatos presidenciales después de 1940 se volvieron mucho más influyentes en la elección de su compañero de fórmula. [12]
Wallace fue nominado en la primera votación:
Votación de los vicepresidentes / 4º día de la Convención (18 de julio de 1940)
Franklin D. Roosevelt, fingiendo evasivamente sus intenciones de buscar un tercer mandato, no asistió personalmente a la convención, sino que envió a su esposa Eleanor en su nombre. [20]
Franklin D. Roosevelt aceptó la nominación de su partido después de que se clausurara la convención. Poco después de la medianoche, hora del Este, el 19 de julio de 1940, Roosevelt pronunció su discurso de aceptación desde la Casa Blanca frente a los micrófonos de la radio y las cámaras de los noticieros . [20]
Más tarde esa mañana, el American Pathé envió imágenes de su discurso a la ciudad de Nueva York , donde se reveló y se transmitió una parte por televisión a las 3:30 hora del Este, convirtiendo a Roosevelt en el primer presidente en ejercicio en aparecer en televisión aceptando la nominación de su partido. [20]
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