La interpolación de Harcourt fue un escándalo en el Londres victoriano , en el que un cajista deshonesto insertó un comentario obsceno: "El orador dijo entonces que se sentía inclinado a follar un poco " en una prueba de página para el periódico The Times , en medio de un discurso de William Harcourt , un político destacado de la época. La adición no se notó hasta después de que se hubiera impreso la primera edición y los esfuerzos por recuperar las copias no tuvieron mucho éxito.
En enero de 1882, como el Parlamento no estaba en sesión, The Times incluyó extensos informes textuales de discursos pronunciados por políticos fuera del Parlamento. El domingo 22 de enero, el fiscal general Sir Henry James y el ministro del Interior Sir William Harcourt fueron a Burton upon Trent para inaugurar el St Paul's Institute , y después pronunciaron discursos ante una multitud de entre 7.000 y 8.000 personas. [1] Harcourt hizo referencia a una campaña de elecciones parciales que se estaba librando en North Riding of Yorkshire (el día de las elecciones era el jueves 26 de enero), en la que el candidato liberal, Samuel Rowlandson, era un agricultor arrendatario. The Times decidió imprimir un informe textual de ambos discursos en la edición que se publicaría a la mañana siguiente, el lunes 23 de enero de 1882.
Los cajistas del Times estaban en disputa con la dirección del periódico [2] y el informe del discurso de Harcourt impreso en la primera edición decía (la '/' representa el final de la línea en el original):
El otro día vi en un periódico conservador una nota de alarma en la que decían: "Si se elige a un agricultor arrendatario para el North Riding de Yorkshire, los agricultores serán una fuerza política con la que habrá que contar". El orador dijo entonces que tenía ganas de follar un poco . Creo que es muy probable. (Risas). Pero creo que es algo bastante extraordinario que el Partido Conservador no se haya dado cuenta de eso antes.
— The Times , 23 de enero de 1882 [3]
La interpolación no se advirtió hasta después de que se hubiera impreso y distribuido la primera edición. El Times envió mensajes telegráficos urgentes para retirar todos los ejemplares no vendidos. [4]
Según el coleccionista de literatura erótica Henry Spencer Ashbee , cuando se descubrió la línea, fue reemplazada por estrellas en ediciones posteriores. [5] El hijo de Sir William Harcourt, Lewis, anotó en su diario que la "vergonzosa interpolación de una línea obscena" había sido "descubierta antes de que se publicara la segunda edición y, por lo tanto, solo aparece en la primera". [6] Se habló mucho sobre el error de imprenta y muchos curiosos intentaron verlo; esta demanda, combinada con la oferta restringida (debido a los esfuerzos de The Times por retirar todos los ejemplares que lo contenían), aumentó el precio de mercado de las ediciones que lo contenían. Un periódico con un precio de portada de 3 d. cambiaba de manos por 12 s. 6 d. a media mañana. [4] Sir Edward Walter Hamilton anotó en su diario el 26 de enero que los ejemplares se estaban vendiendo "a todo tipo de precios extravagantes" e informó que Lord Wolverton le había dicho que se vendían a 20 s. en Brighton el 25 de enero. [7] El Dublin Freeman's Journal informó que se ofrecían £5 por copias. [8]
Se imprimió una copia revisada para los suscriptores y para las bibliotecas que conservaban copias encuadernadas, pero The Times no escribió nada más sobre el incidente de inmediato. Sir Edward Walter Hamilton señaló el 26 de enero que Sir William Harcourt no había recibido una disculpa y escribió que "Harcourt nunca dejará de oírlo" (aunque Hamilton consideró que la historia era principalmente divertida). [7] Sin embargo, apareció una disculpa en el número del viernes 27 de enero de 1882:
La dirección de esta revista no ha escatimado esfuerzos para descubrir al autor de un grave atropello cometido mediante la interpolación de una línea en el discurso de Sir William Harcourt… y se espera que el autor de este atropello sea castigado.
— The Times , 27 de enero de 1882 [9]
Sir Edward Walter Hamilton señaló que el efecto de este párrafo fue atraer "más atención que nunca a la línea obscena del cajista". [10] El incidente fue reportado por el escritor, periodista y diplomático portugués Eça de Queiroz en un artículo que ahora forma parte de su libro Cartas de Inglaterra . Samuel Palmer, al compilar un índice trimestral para The Times , incluyó una referencia: [11]
Harcourt (Sir W.) en Burton on Trent, 23 j 7 c
———Línea bruta maliciosamente interpolada
solo en unas pocas copias de la emisión, 23 j 7 d — 27 j 9 f
Según Peter Brown, editor de producción de The Times en 1992, el compositor responsable fue identificado después de una investigación como G. Price; [2] su colega periodista del Times, Philip Howard, lo describió como "un compositor descontento al que le habían dado sus tarjetas [es decir, que lo habían despedido de su trabajo]". [12] Unos meses más tarde, se hizo un añadido similar a un anuncio del libro Everyday Life in Our Public Schools en el número de The Times del 12 de junio de 1882. Se decía que este libro incluía "un glosario de algunas palabras utilizadas por Henry Irving en sus disquisiciones sobre el sexo, que es de uso común en estas escuelas". The Times mantuvo un digno silencio al respecto, pero durante muchos años después fue una regla en el periódico que cualquier compositor que fuera despedido se marchara inmediatamente con un soborno y sin cumplir un período de preaviso. [13] La copia de la edición que contenía el error de imprenta entregada a la Biblioteca del Museo Británico fue retirada de la colección general y suprimida. [14]
Bob Clarke, autor de From Grub Street to Fleet Street , informó que una copia de The Times que presentaba el error de imprenta había cambiado de manos por £100 en una subasta a mediados de la década de 1990. [15]
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