El Territorio de Alaska o Territorio de Alaska fue un territorio incorporado organizado de los Estados Unidos desde el 24 de agosto de 1912, [1] hasta que a Alaska se le concedió la condición de estado el 3 de enero de 1959. El territorio anteriormente era la América rusa , 1784-1867; el Departamento de Alaska , 1867-1884; y el Distrito de Alaska , 1884-1912.
La aprobación del Código Penal de 1899, que, entre otras cosas, incluía un impuesto al alcohol, provocó un aumento de los pedidos de representación de Alaska en el Congreso, [3] y el debate finalmente terminó el 24 de agosto de 1912, cuando el Distrito de Alaska se convirtió en un territorio organizado e incorporado de los Estados Unidos.
La Segunda Ley Orgánica de 1912 cambió el nombre del Distrito a Territorio de Alaska. [4] En 1916, su población era de aproximadamente 58.000 habitantes. James Wickersham , un delegado del Congreso, presentó el primer proyecto de ley de estadidad de Alaska, pero fracasó por falta de interés de los habitantes de Alaska. Ni siquiera la visita sin precedentes del presidente Warren G. Harding en 1923 (apenas unos días antes de su muerte) pudo crear un interés generalizado en la estadidad. Bajo las condiciones de la Segunda Ley Orgánica, Alaska se había dividido en cuatro divisiones. La más poblada de las divisiones, cuya capital era Juneau, se preguntaba si podría convertirse en un estado separado de los otros tres. El control gubernamental era una preocupación principal, ya que el territorio tenía 52 agencias federales que lo gobiernan.
En 1920, la Ley Jones exigió que los buques con bandera estadounidense se construyeran en Estados Unidos, fueran propiedad de ciudadanos estadounidenses y estuvieran documentados conforme a las leyes de ese país. Todas las mercancías que entraban o salían de Alaska debían ser transportadas por transportistas estadounidenses y enviadas a Seattle antes de su posterior envío, lo que convirtió a Alaska en una entidad comercial dependiente de facto del estado de Washington . La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la disposición de la Constitución que decía que un estado no debía tener influencia sobre el comercio de otro no se aplicaba porque Alaska era solo un territorio. Los precios que cobraban las empresas navieras de Seattle comenzaron a aumentar para aprovechar la situación. [ cita requerida ]
La Gran Depresión provocó la caída de los precios del pescado y del cobre, que eran vitales para la economía de Alaska en aquel momento. Los salarios se redujeron y la fuerza laboral se redujo a más de la mitad. En 1935, el presidente Franklin D. Roosevelt pensó que los estadounidenses de las zonas agrícolas podían ser trasladados al valle Matanuska-Susitna de Alaska para tener una nueva oportunidad de autoabastecimiento agrícola. Los colonos provenían en su mayoría de los estados del norte del Alto Medio Oeste , como Michigan , Wisconsin y Minnesota, bajo la creencia de que solo aquellos que crecieran en climas similares al de Alaska podrían soportar la vida de colonos allí. La Asociación Unida para el Mejoramiento del Congo pidió al presidente que estableciera a 400 agricultores afroamericanos en Alaska, diciendo que el territorio ofrecería plenos derechos políticos, pero los prejuicios raciales y la creencia de que solo los de los estados del norte serían colonos adecuados hicieron que la propuesta fracasara.
La exploración y colonización de Alaska no habría sido posible sin el desarrollo de la aviación, que permitió la llegada de colonos al interior del estado y el rápido transporte de personas y suministros. Sin embargo, debido a las condiciones climáticas desfavorables y a la alta proporción de pilotos por población, hay más de 1.700 lugares con restos de aviones naufragados repartidos por todo Alaska. Numerosos restos también tienen su origen en la acumulación militar del estado durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría .
La importancia estratégica de Alaska para los Estados Unidos se hizo más evidente durante la Segunda Guerra Mundial. En abril de 1942, más de 200 personas de origen japonés en el territorio fueron expulsadas por la fuerza y enviadas a campos de internamiento en el interior como resultado de la Orden Ejecutiva 9066 , que autorizó al gobierno a desalojar e internar a cualquier persona de ascendencia japonesa de la costa del Pacífico . [5] Desde junio de 1942 hasta agosto de 1943, los japoneses invadieron los EE. UU. a través de la cadena de islas Aleutianas, en la Batalla de las Islas Aleutianas . Esta fue la primera vez desde la Guerra de 1812 que el suelo estadounidense fue ocupado por un enemigo extranjero. Los japoneses fueron finalmente repelidos de las Islas Aleutianas por una fuerza de 34.000 tropas estadounidenses. [6]
En la primavera y el verano de 1945, Cold Bay, en la península de Alaska, fue el lugar del programa de transferencia más grande y ambicioso de la Segunda Guerra Mundial, el Proyecto Hula , en el que Estados Unidos transfirió 149 barcos y embarcaciones a la Unión Soviética y entrenó a 12.000 efectivos soviéticos en su operación en previsión de que la Unión Soviética entrara en la guerra contra Japón . En un momento dado, alrededor de 1.500 efectivos estadounidenses estuvieron en Cold Bay y Fort Randall durante el Proyecto Hula. [7]
El 3 de enero de 1959, Alaska se convirtió en el 49.º estado. Hubo cierta demora debido a la preocupación de los miembros del Partido Republicano nacional de que Alaska eligiera a miembros del Partido Demócrata para el Congreso, a diferencia de Hawái , que también era un candidato a la condición de estado al mismo tiempo y se pensaba que tenía el apoyo del Partido Republicano. [8] [ cita requerida ] En los últimos años, estas predicciones resultaron ser exactamente lo contrario para ambos estados.
La capital territorial de Alaska estuvo en Sitka hasta 1906, cuando se trasladó al norte, a Juneau . Ese mismo año se inició la construcción de la mansión del gobernador de Alaska.
Antes de la formación de una agencia territorial dedicada a hacer cumplir la ley, la aplicación de la ley en Alaska estuvo a cargo de varias agencias federales durante décadas, incluido el Ejército de los EE. UU. , la Marina y el Servicio de Reducción de Ingresos . Con el establecimiento de un gobierno civil en 1884, el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos también desplegó alguaciles estadounidenses adjuntos en todo el territorio. Los alguaciles federales, los departamentos de policía autorizados por las ciudades y otros agentes federales encargados de hacer cumplir la ley servirían como el principal medio de aplicación de la ley territorial hasta 1941, cuando la legislatura territorial creó la Patrulla de Carreteras de Alaska. Los patrulleros de carreteras solo patrullaban las carreteras principales de Alaska y no visitaban áreas o regiones remotas. Se les encargó únicamente hacer cumplir las leyes de tránsito. Finalmente, se los delegó como alguaciles estadounidenses adjuntos especiales para llenar este vacío en la jurisdicción. La legislatura se negó a convertirlos en agentes de policía hasta que se cambió el nombre de la agencia a Policía Territorial de Alaska y se contrató personal adicional entre las filas de los alguaciles estadounidenses. La agencia se convirtió en la Policía Territorial de Alaska en 1953, y nuevamente cambió su título a Policía Estatal de Alaska en 1967.
Antes de convertirse en estado, la Oficina Federal de Prisiones tenía jurisdicción correccional sobre Alaska. [9]
Bajo el Plan de Tennessee, Alaska tenía senadores no reconocidos y un representante general, [10] siendo además los únicos congresistas en la sombra elegidos por su estado, después de la aprobación de la 17ª Enmienda. [11]
64°N 153°W / 64°N 153°W / 64; -153
