Los terrenos duros carbonatados son superficies de capas de carbonato cementadas sinsedimentariamente que han quedado expuestas en el fondo marino (Wilson y Palmer, 1992). Un terreno duro es, entonces, esencialmente un fondo marino litificado. Los terrenos duros antiguos se encuentran en secuencias de piedra caliza y se distinguen de los sedimentos litificados posteriormente por la evidencia de exposición a aguas marinas normales. Esta evidencia puede consistir en organismos marinos incrustados (especialmente briozoos , ostras , percebes , cornulitidas , hedereloides , microcónquidas y crinoideos ), perforaciones de organismos producidas mediante bioerosión , cementos de calcita marinos tempranos o superficies extensas mineralizadas por óxidos de hierro o fosfatos de calcio (Palmer, 1982; Bodenbender et al., 1989; Vinn y Wilson, 2010; Vinn y Toom, 2015). Los terrenos duros modernos generalmente se detectan mediante sondeos en aguas poco profundas o mediante técnicas de detección remota como el sonar de barrido lateral .
Los terrenos duros carbonatados suelen albergar una fauna y una flora únicas adaptadas a la superficie dura. Los organismos generalmente se cementan al sustrato y viven como filtradores sésiles (Brett y Liddell, 1982). Algunos perforan el carbonato cementado para hacer domicilios protectores (perforaciones) para la alimentación por filtración. A veces, los terrenos duros son socavados por corrientes que eliminan el sedimento blando debajo de ellos, produciendo cavidades y cuevas poco profundas que albergan una fauna críptica (Palmer y Fürsich, 1974). La evolución de las faunas de suelos duros se puede rastrear a lo largo del Fanerozoico, desde el Período Cámbrico hasta la actualidad (Taylor y Wilson, 2003).
Los terrenos duros de carbonato se formaron con mayor frecuencia durante los intervalos marinos de calcita en la historia de la Tierra, que fueron épocas de rápida precipitación de calcita con bajo contenido de magnesio y disolución de aragonito esquelético (Palmer y Wilson, 2004). Los sistemas Ordovícico - Silúrico y Jurásico - Cretácico tienen la mayor cantidad de terrenos duros (a veces cientos en una sola sección) y los Sistemas Pérmico - Triásico tienen la menor cantidad (generalmente ninguno). Este carácter cíclico en la formación de suelos duros se refleja en la evolución de las comunidades que habitan en suelos duros. Existen claras diferencias entre las comunidades de suelo duro Paleozoico y Mesozoico: las primeras están dominadas por gruesos briozoos calcíticos y equinodermos , los segundos por ostras , bivalvos profundos ( Gastroquenolitos ) y esponjas ( Entobia ) (Taylor y Wilson, 2003).
Los estratígrafos y sedimentólogos suelen utilizar terrenos duros como marcadores de horizontes e indicadores de hiatos sedimentarios y eventos de inundación (Fürsich et al., 1981, 1992; Pope y Read, 1997). Los suelos duros y sus faunas también pueden representar ambientes de depósito muy específicos , como canales de marea (Wilson et al., 2005) y rampas de carbonato marino poco profundos (Palmer y Palmer, 1977; Malpas et al., 2004).
Terreno duro en la Formación Liberty (Ordovícico Superior) del sur de Ohio.
"Sección transversal de un terreno duro del Alto Ordovícico de Kentucky" . Los elementos verticales de color claro son perforaciones ( tripanitas ) rellenas de dolomita. La barra de escala es de 1,0 cm.
Un terreno duro del Ordovícico Medio de la Formación Kanosh de Utah con anclajes de equinodermos cementados en su superficie superior. La barra de escala es de 1,0 cm.
Terreno duro carbonatado con un briozoo incrustante ; Formación Kanosh ( Ordovícico Medio ) de Utah; escala en mm.
Corte transversal de un suelo carbonatado incrustado de ostras y perforado por bivalvos ( Gastrochaenolites ); Formación Carmel ( Jurásico Medio ) del sur de Utah.
Perforaciones de tripanitas en un terreno duro del Ordovícico superior del norte de Kentucky.
Tierra dura de carbonatos; Formación Ora, Cretácico Superior (Turoniense), sur de Israel.
Referencias
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Otras lecturas
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