El 30 de noviembre de 2018, a las 8:29 am AKST (17:29 UTC), un terremoto de magnitud 7,1 [1] sacudió Anchorage en el centro sur de Alaska . [5] El epicentro del terremoto estuvo cerca de Point Mackenzie , aproximadamente a 10 millas (16 km) al norte de Anchorage , y ocurrió a una profundidad de 29 millas (47 km). Seis minutos después, se produjo una réplica de magnitud 5,7 centrada a 2,5 millas (4,0 km) al norte-noroeste del municipio. [6] [7] El terremoto se sintió hasta en Fairbanks . [8]
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis —ubicado dentro de la zona del terremoto, en Palmer, Alaska , 42 millas (68 km) al noreste de Anchorage— emitió alertas de tsunami para las áreas costeras cercanas, incluidas Cook Inlet y la península de Kenai , pero se levantaron poco después. [6] [9]
El sur de Alaska se encuentra en el extremo oriental de la fosa de las Aleutianas , donde la placa del Pacífico se está subduciendo debajo de la placa norteamericana . Cerca de Anchorage, las placas convergen a una velocidad de 57 mm por año. [5] La región ha experimentado terremotos severos en el pasado, incluidos varios megaterremotos . El terremoto de 1964 , con una magnitud de 9,2, fue el terremoto más grande en la historia de Estados Unidos y el segundo más grande jamás registrado en cualquier parte del mundo. Aunque los terremotos son comunes en Alaska, a menudo ocurren en el mar. [9] Este terremoto es más similar al terremoto de Nisqually de 2001 ubicado cerca de Tacoma , Washington , que al megaterremoto de 1964. [10]
El terremoto tuvo una magnitud de 7,1 [1] en la escala de magnitud de momento utilizando una inversión del tensor de momento del centroide de la fase W. [5] El mecanismo focal muestra que el terremoto fue resultado de un fallamiento normal . Una falla que se inclina a 29° hacia el este da la mejor coincidencia con las formas de onda sísmicas observadas. La profundidad y el mecanismo son consistentes con el fallamiento dentro de la placa del Pacífico que desciende. Esto implica que el terremoto fue un terremoto intralosa dentro de esa placa, en lugar de en el límite de placa entre las placas del Pacífico y Norteamérica debajo del área de Anchorage. [5] Este es un mecanismo diferente a las fallas megathrust en la región, que ocurren en el límite de placa en sí. Este fallamiento en la placa del Pacífico es causado por la flexión hacia abajo mientras la placa está siendo forzada bajo Alaska. [11]
Se registraron más de 80 temblores de distintas magnitudes a lo largo del día, [12] con al menos tres de magnitudes superiores a 5,0. [9] Para el 3 de diciembre, se habían registrado 170 temblores de magnitud superior a 3,0. [10] Dos temblores más se produjeron el 6 de febrero, el primero con una magnitud de 4,1, y el segundo 23 minutos después con una magnitud de 3,7. [13] Se esperaba que los temblores de réplica continuaran durante unos 300 días después del temblor principal. [14]
Se informó de graves daños en varios edificios y en un paso elevado de la autopista cerca del Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage . [15] No hubo víctimas mortales, pero al menos 117 personas resultaron heridas, en su mayoría por heridas menores, como cortes, hematomas o ansiedad. Algunos sufrieron fracturas de huesos y un residente sufrió una grave inhalación de humo mientras intentaba apagar un incendio en su casa tras el terremoto. [16] El Distrito Escolar del Municipio de la Península de Kenai informó de que todos los estudiantes estaban a salvo. [17]
Los aterrizajes en tres aeropuertos se vieron afectados temporalmente por el terremoto: el Aeropuerto Internacional Ted Stevens, el Aeropuerto Merrill Field y la Base Conjunta Elmendorf-Richardson . El Departamento de Policía de Anchorage informó de importantes daños a la infraestructura en toda la ciudad. [17] Se informó de licuefacción . Varios semáforos fueron derribados, lo que detuvo el tráfico. Muchas carreteras también resultaron dañadas. La autopista Glenn resultó dañada hasta el punto en que los funcionarios afirmaron que probablemente llevaría mucho tiempo repararla. Una rampa que conectaba Minnesota Drive con las calles de la zona se derrumbó, así como la ladera circundante. Un conductor de un todoterreno que estaba en la sección de la autopista destruida quedó varado, pero ileso. [18] El ferrocarril de Alaska tuvo que suspender todas las operaciones debido a los graves daños en su centro de operaciones y al estado desconocido de las vías. Los operadores del oleoducto Trans-Alaska cerraron el sistema como medida de precaución; sin embargo, informaron de que no se conocían daños en el oleoducto y más tarde se reanudó el servicio. [8]
El estudio de redacción de KTVA en Anchorage (entonces afiliado a CBS ) sufrió graves daños, pero el canal permaneció en el aire. [19] El Alaska Airlines Center , un gran complejo deportivo en el campus de la Universidad de Alaska Anchorage (UAA), se inundó debido a la rotura de las tuberías de los rociadores contra incendios. Varias vitrinas de trofeos también resultaron dañadas. El antiguo Wells Fargo Sports Complex de la UAA sufrió daños similares. En South Anchorage, la escuela secundaria Dimond tenía tejas del techo y otros escombros esparcidos por el suelo en todo el campus. [20] La mayoría de las escuelas del distrito escolar de Anchorage sufrieron daños. [21] Junto con Dimond High, Colony Middle, Colony High y Bartlett High School también sufrieron graves daños. Colony Middle School sufrió daños en las tejas del techo, las tuberías de agua y las luces y estaba siendo evaluada por daños estructurales. [22] [21] [23] Durante el terremoto, un estudiante sufrió una fractura de muñeca y un conserje resultó herido por la rotura de vidrios en las escuelas del área. [24] Varias sucursales del sistema de la Biblioteca Pública de Anchorage sufrieron daños. Numerosos libros fueron derribados de los estantes, lo que llevó días limpiar. Se observaron daños estructurales en algunos lugares. [25] En la comunidad de Eagle River , en Anchorage , al menos una casa se derrumbó durante el terremoto. Un hombre en la casa, cuya esposa estaba en el trabajo, pudo escapar con varias mascotas. [26]
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También hubo graves daños en el valle de Matanuska-Susitna (Mat-Su), al norte de Anchorage. El distrito escolar del municipio de Matanuska-Susitna informó que la escuela secundaria de Houston, ubicada en la ciudad de Houston , sufrió graves daños y que los estudiantes se vieron obligados a fusionarse con su escuela secundaria durante el resto del año. Otras cinco escuelas de Mat-Su tardaron más de una semana en reabrir. [27] Los estudiantes de la escuela secundaria Colony fueron los últimos en volver a las clases. [28]
Las carreteras de Mat-Su también sufrieron daños importantes. Entre las carreteras más dañadas se encuentran la autopista Palmer-Wasilla, Pittman Road, Point MacKenzie Road y Vine Road. La carretera que sufrió los daños más graves fue Vine Road, una sección de la cual se combó y se volvió intransitable. Además, la Asociación Eléctrica de Matanuska informó que 46.000 clientes se quedaron sin electricidad inmediatamente después del terremoto. [29]
En total, se estimó que los daños en Anchorage ascendieron a al menos 30 millones de dólares, incluidos 10 millones para reparar tuberías y 10 millones en instalaciones públicas. [30] Las estimaciones de daños al Distrito Escolar de Anchorage oscilaron entre 25 y 50 millones de dólares. [31]
Poco después del terremoto se declaró una situación de desastre federal y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) envió personal del centro de operaciones de emergencia estatal en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson para llevar a cabo operaciones de socorro. [32]
El gobernador de Alaska , Bill Walker, dijo: "Fue un terremoto de 7,2, pero nuestra respuesta fue de 10". [33]
El alcalde de Anchorage, Ethan Berkowitz, también declaró el estado de emergencia en su ciudad y solicitó asistencia estatal y federal. El sistema de autobuses públicos local, People Mover , suspendió su servicio al día siguiente del terremoto. La ciudad anunció que el servicio regular de autobuses se reanudaría al día siguiente y que sería gratuito durante los dos días posteriores al terremoto para ayudar a los residentes de la ciudad a desplazarse por las carreteras dañadas. [34]
El Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska actuó rápidamente para inspeccionar los puentes y comenzar las reparaciones de las carreteras. A pesar de que normalmente no se pavimentan durante el invierno, las plantas de asfalto de la zona volvieron a funcionar y en cuestión de días se hicieron reparaciones suficientes para reabrir varias carreteras muy dañadas. [35]
