El 22 de septiembre de 2021, a las 09:15 hora local, se produjo un terremoto a unos 53 kilómetros al SSE de la ciudad de Mansfield (en las proximidades del municipio de Woods Point ), en los Alpes victorianos de Australia . [5] El terremoto midió 5,9 en la escala de magnitud de momento . [1] [2] [6] El terremoto causó daños estructurales menores en partes de Melbourne y dejó una persona herida. El terremoto también se sintió en Nueva Gales del Sur , el Territorio de la Capital Australiana , Australia del Sur y Tasmania . [7] El terremoto fue sustancialmente más fuerte que el terremoto de Newcastle de 1989 que midió 5,6 y mató a 13 personas. [8]
La masa continental australiana está situada en la placa australiana , lejos de cualquier límite de placa activo conocido , donde se producen la mayoría de los terremotos del mundo. Estos terremotos en el límite de placa se conocen como terremotos interplaca . En Australia, los terremotos que ocurren dentro de la placa australiana se conocen como terremotos intraplaca porque ocurren dentro de una placa tectónica en lugar de en el límite. [9]
El terremoto está situado en el Cinturón Plegado de Lachlan , un cinturón orogénico que consiste en estratos plegados y fallados . Esta zona se formó como resultado de la convergencia de placas que ocurrió en el límite oriental del supercontinente Gondwana durante el Neoproterozoico . [10] Desde el Neoproterozoico hasta el Devónico temprano , la región estuvo dominada por cabalgamientos y algo de rifting . La deformación de la corteza fue luego acomodada por fallas predominantemente de deslizamiento en el Devónico . Una de las principales fallas de deslizamiento que acomodan esta deformación es la Transformada de Baragwanath ; una falla transformante . También se produjo rifting en este período, lo que llevó al vulcanismo . Para el Devónico medio , la Transformada de Baragwanath se extinguió. La Falla Governor marca el margen norte de la Zona Mebourne y el margen sur de la Orogenia de Tabberabberan, y se caracteriza por el movimiento de deslizamiento. [11]
La falla del Gobernador es una gran falla intraplaca que se extiende desde el centro-oeste de Nueva Gales del Sur , a lo largo de parte del lecho del río Murray y atraviesa el centro-norte de Victoria cerca de Barmah hasta los Alpes victorianos cerca del monte Buller (cerca del epicentro del terremoto) hacia la cuenca de Gippsland cerca de la costa en la isla Santa Margarita . [12] [13] Tectónicamente, esta falla separa las zonas estructurales de Melbourne y Tabberabberan.
Un terremoto de magnitud 6.0 o mayor golpea a Australia aproximadamente una vez cada seis a diez años, según los datos sismológicos recopilados durante los últimos 150 años. El último terremoto de magnitud 6.0 conocido en Australia ocurrió en 2016 en el Territorio del Norte . [14] Ese terremoto ocurrió como resultado de una falla inversa poco profunda dentro de la placa australiana . El terremoto más grande en Australia fue el terremoto principal de los terremotos de Tennant Creek de 1988 , que consistió en un terremoto de M w 6.7 precedido por dos temblores previos de M w > 6.0 . [15]
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos , el terremoto fue el resultado de una falla de desgarre a una profundidad superficial de 12 km, mientras que Geoscience Australia situó la profundidad en 10 km. [2] El Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo informó de una profundidad focal de 2 km. [6] Una visión preliminar del sismo de tal magnitud sugiere una ruptura a lo largo de una falla de 5 km de largo y 3 km de ancho. [16] La falla geológica implicada ha sido identificada como el tramo occidental de la falla Governor. [12] Los sismólogos de la Universidad de Melbourne dijeron que el terremoto probablemente se rompió a lo largo de una falla de desgarre con rumbo este-oeste. El terremoto se produjo cuando la tensión elástica acumulada en la falla activa se libera en forma de ondas sísmicas que se sienten en la superficie como temblores. [14]
En la escala de intensidad modificada de Mercalli , el terremoto alcanzó una intensidad máxima de VII ( muy fuerte ). [2] Se sintieron temblores en Adelaida , el sur de Nueva Gales del Sur , Canberra y hasta Launceston, Tasmania . [8] [17]
Según un geólogo de la Universidad de Melbourne , el terremoto produjo diez segundos de fuerte sacudida que fue sentida por la gente. [16] El terremoto generó sacudidas que duraron hasta un minuto en la región del epicentro . [18]
Muchos edificios residenciales en Melbourne fueron evacuados debido a los daños causados por el terremoto. Se reportaron algunos daños en muchas partes de Victoria. [19] En Chapel Street , el terremoto derrumbó la fachada superior de Betty's Burgers & Concrete Co. , que es un edificio de ladrillo y dejó escombros a lo largo de la calle. [9] A lo largo de Brunswick Road en Fitzroy, otro edificio de ladrillo sufrió un colapso parcial de su fachada. Se reportaron al menos 46 casos de daños a edificios en chimeneas y fachadas en la ciudad. [20] Los apartamentos residenciales altos de hasta 50 pisos se balancearon durante hasta 20 segundos, lo que provocó el pánico entre los residentes. [21] En Mansfield, cerca del epicentro, hubo daños menores en algunos edificios, incluido un centro de ambulancias local. [22] Se reportaron cortes de energía en partes del área metropolitana de Melbourne. [23]
En la ciudad de Mansfield, Victoria , el terremoto causó algunos daños menores a los edificios, sin que se produjeran víctimas. A por lo menos 40 km de distancia hay una mina de oro operada por Kaiser Reef. Cuando comenzaron los temblores, al menos doce mineros estaban presentes en la mina y fueron sacados a la superficie ilesos. Kaiser Reef dijo que la minería cesaría temporalmente mientras se realizaban inspecciones. La empresa no encontró ningún daño en el área de la mina. Otra mina ubicada a 60 km de distancia, y operada por White Rock Minerals, no encontró ningún daño en sus minas después del terremoto. Nueve trabajadores debajo de la mina fueron evacuados de manera segura. [22]
Inicialmente, los funcionarios estatales y los servicios de emergencia dijeron que el terremoto no causó víctimas, pero un hombre en Mount Eliza , un suburbio costero de Melbourne, sufrió heridas leves. El hombre resultó herido cuando un objeto de construcción le cayó encima mientras estaba trabajando. [24]
Geoscience Australia afirmó que el terremoto es el más fuerte que ha golpeado a Victoria en 50 años. [9] También es el terremoto más grande en tierra en el país desde que un terremoto de magnitud 6,0 golpeó el Territorio del Norte en 2016. [25]
El primer ministro interino de Victoria, James Merlino, anunció que se había emitido una alerta de vigilancia y acción a nivel estatal para Victoria. [19] El servicio de bomberos y rescate de Nueva Gales del Sur afirmó en las redes sociales que habían recibido llamadas de asistencia en el área de Nueva Gales del Sur , pero no informaron ningún daño estructural grave. [26]
El terremoto fue noticia en los medios australianos en el momento en que ocurrió. El desayuno de noticias fue interrumpido por el temblor que quedó grabado en video. El terremoto, que duró 20 segundos en el estudio de filmación, tomó por sorpresa a los presentadores Michael Rowland y Tony Armstrong . [27]
El 4 de octubre de 2021, se sintió un temblor de magnitud 2,9 en la ciudad victoriana de Rawson aproximadamente a las 23:11 horas. Al día siguiente, se registraron dos temblores más, ambos de magnitud 3,0, a las 7:17 y a las 9:17 horas [28]. Se cree que está relacionado con el terremoto ocurrido dos semanas antes. Geoscience Australia estima que la profundidad de esos temblores fue de entre 8 y 10 kilómetros. [29]
