El terremoto de Vrancea de 1838 afectó la parte occidental del condado de Vrancea el 23 de enero (OS 11 de enero) [2] con una magnitud de 7,5. El seísmo causó grandes daños en Moldavia y Valaquia y mató a decenas de personas. [3] El terremoto se produjo tan solo 36 años después de que otro terremoto de magnitud superior a 7 en la escala de Richter devastara la parte sur de Valaquia.
El terremoto se produjo a las 20:45 y se sintió con fuerza en Bucarest y en todo el país, hasta Lviv , Sebastopol , Constantinopla ( Estambul ), Odessa , etc. [4] El geólogo minero al servicio del duque de Sajonia, Güstav Schuller, hizo un informe detallado sobre el fenómeno. Según él, el terremoto tuvo un temblor previo seguido de tres fuertes temblores. [5]
Durante este terremoto, en algunas zonas, especialmente en la zona epicentral, principalmente en los distritos de Vrancea , Buzău , Brăila y Dâmbovița, aparecieron grandes grietas en el suelo y fenómenos de licuefacción .
El terremoto se sintió en áreas muy extensas, afectando incluso a las ciudades de Transilvania y Banat . Timişoara sufrió grandes daños y la iglesia fortificada de Prejmer quedó casi destruida. Se sintieron dos temblores en Sibiu , en dirección este-oeste, y varios edificios sufrieron daños. También se sintieron fuertes temblores en el pueblo de Nadăş . El hielo del río se rompió. Muchas personas resultaron heridas. El terremoto también se sintió en Cluj , pero fue muy débil. [6]
Pero los mayores daños se concentraron en Valaquia , donde 217 iglesias se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas, la mayoría de ellas en Râmnicu Vâlcea y Craiova . [7] Según un informe oficial, 36 casas fueron destruidas en Bucarest, [8] entre ellas la Posada de Manuc y la Iglesia de San Silvestre. [9] Asimismo, cuatro iglesias se derrumbaron, y otros 50 edificios resultaron gravemente dañados, incluido el Palacio del Príncipe. El periódico România informó que el seísmo fue precedido por "un silbido y un zumbido tan grande que heló los corazones de miedo". [10] El príncipe Alexandru II Ghica fue sorprendido por el temblor en el interior de un teatro, junto con gran parte de la nobleza. El pánico se apoderó inmediatamente de la audiencia, que comenzó a pisotear para salir del teatro. [10] Varias mujeres se desmayaron, siendo arrastradas por los demás para ser retiradas del edificio que podía derrumbarse. Esa noche, el príncipe Ghica, con oficiales y ejército, visitó todos los puntos de Bucarest para ver con sus propios ojos el desastre. [10] En Brăila se vio afectado el hospital de la ciudad y los pacientes fueron evacuados a otro hospital. [11]
El terremoto se sintió con fuerza en Moldavia , donde, entre otras consecuencias, se produjo un gran deslizamiento de tierra que cerró el arroyo Ghilcoş, afluente del río Bicaz , fenómeno a raíz del cual se formaría el Lago Rojo . En el Abeille moldave ( en rumano : Аlbina românească ), un periódico político y literario dirigido por Gheorghe Asachi , se informó de que un violento terremoto se sintió el martes 11 de enero de 1838, a las 20:25 horas, en Iaşi y duró 35 segundos. [12] Aquí, varias casas e iglesias (entre ellas Curelari y San Spiridon) informaron de grietas en las paredes, y el teatro fue evacuado sin ningún incidente. [12]
Gustav Schüller, consejero de minas del Gran Duque de Sajonia, experto designado por el Ministerio del Interior, informó de la existencia de grandes grietas en el suelo y de licuefacción del mismo "tanto en el territorio de Valaquia como en el de Moldavia". [13] El informe relata que "en las zonas visitadas todos los edificios macizos, hechos de piedra, sufrieron mucho y muchos de ellos, principalmente iglesias, no pueden utilizarse". Por el contrario, "las casas de los campesinos, así como todas las estructuras hechas de madera, han podido deformarse porque eran flexibles, por lo que sufrieron menos".
El terremoto se sintió en una amplia zona, desde Rusia hasta Polonia y desde Albania hasta Ucrania . [15] En la siguiente tabla se presentan localidades y áreas mencionadas en fuentes históricas, donde el sismo principal se sintió fuera de las fronteras de Rumania en 1838. [16]
El 13 de enero de 1838, Manolache Florescu, jefe de policía de Bucarest, presentó un informe en el que se afirmaba que 73 personas habían perdido la vida y 14 habían resultado heridas. Entre las víctimas, ocho eran de Bucarest. Sin embargo, el cónsul general de Francia en Bucarest, el marqués de Châteaugiron, informó de más de 720 muertos y otros tantos heridos. [18] El profesor Dr. Gheorghe Mărmureanu, director del Instituto Nacional de Física de la Tierra, afirmó que en el terremoto de 1838 "murieron 767 personas". [19] Andreas Ludwig Jeitteles (1799-1878), médico y escritor checo, cita en una de sus obras 12 muertos y 40 heridos en Bucarest. [20]
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