El terremoto de Colombia de 1999 ocurrió el 25 de enero de 1999 a las 13:19 con epicentro a 40 kilómetros (25 millas) al oeste suroeste de Ibagué , Colombia . [2] El shock afectó fuertemente a la ciudad de Armenia en el departamento de Quindío , y a otros 18 pueblos y 28 aldeas adicionales en los departamentos de la región del Eje Cafetero de Colombia y, en menor grado, a las ciudades de Pereira y Manizales . El terremoto tuvo una magnitud de 6,2 en la escala de magnitud de momento y fue el terremoto más fuerte que ha azotado a Colombia en 16 años . [3]
Esta zona tiene un alto riesgo sísmico bien conocido, debido a la triple unión que ocurre en la esquina noroeste de la Placa Sudamericana donde convergen las placas de Nazca, Cocos y Pacífico. Alrededor del 60% de las estructuras existentes con mala ingeniería en Armenia colapsaron, debido al gran número de estructuras antiguas, construidas sin requisitos técnicos y a la falta de planificación urbana y estudios territoriales.
El terremoto azotó la región cafetera de Colombia y derribó torres, hoteles e iglesias históricas en Armenia. La mayoría de los edificios que se derrumbaron eran viejos y estaban mal construidos, o estaban construidos sobre suelos pobres, como antiguos vertederos o pendientes pronunciadas. [3] Las estructuras más nuevas, en su mayor parte, sobrevivieron intactas debido a los códigos de construcción establecidos en 1984. [3] La parte más afectada del país fueron las capitales regionales de Armenia y Pereira . [3] En Armenia, a unos 16 km (10 millas) al sur del epicentro, se demolieron casas de una sola planta. [3]
El terremoto principal produjo una estimación aproximada de víctimas de unas 1.000 personas. La primera réplica (17:40) produjo un número aún indeterminado de víctimas entre las personas que intentaban retirar sus bienes de las estructuras semiderrumbadas. Los cadáveres recuperados fueron trasladados al auditorio local de la Universidad del Quindío para ser identificados por sus familiares. Como los servicios forenses no funcionaban, muchos de ellos no pudieron ser reconocidos y fueron enterrados en tumbas comunes.
Las estructuras de muchos hospitales resultaron dañadas y los recursos disponibles para la atención sanitaria eran insuficientes incluso antes del suceso. Además, la zona contaba con planes de reacción limitados ante desastres y poca experiencia en materia de clasificación . Como consecuencia, la atención a las víctimas fue caótica. En los restantes centros de salud de la ciudad fueron atendidas unas 4.000 personas con distintos grados de lesiones. Un número indeterminado de heridos (muchos de ellos no identificados) fueron trasladados en avión a diferentes ciudades (principalmente Bogotá , Medellín y Cali ) y fuera del país.
Se estima que el número de personas desaparecidas a consecuencia del terremoto se acerca a las 3.900. Algunos factores que intervienen en la desaparición de estas personas son los problemas de seguridad por los disturbios, el colapso de las comunicaciones y carreteras, la falta de coordinación de las fuerzas de rescate, envío de los heridos e identificación de los cadáveres. Principalmente las lesiones en los terremotos se produjeron por el derrumbe de edificios que rompieron huesos, provocaron conmociones cerebrales, hematomas, cortes y muchas más lesiones.
A las 15:40 (22:40 UTC) se produjo un terremoto con una magnitud de 5,4 en la escala de Richter. Otras réplicas que causaron pánico entre los habitantes fueron las del 29 de enero a las 23:33 (M4.2) y el 31 de enero a las 03:03 (M3.5)
Las autoridades colombianas impusieron un toque de queda desde el amanecer hasta el anochecer para permitir que los rescatistas trabajaran sin obstáculos. [3] El saqueo fue generalizado en Armenia después de que los residentes, perturbados por el lento movimiento de los esfuerzos de ayuda, irrumpieron en las tiendas de alimentos y robaron suministros. [3] Luego, el presidente colombiano Andrés Pastrana pospuso un viaje a Alemania para asistir a una reunión del Banco Mundial y ver él mismo la destrucción. [3] Más tarde tuvo que enviar soldados a la zona afectada para restablecer el orden. [3]
La principal actividad económica de la región, la industria cafetera colombiana, se vio fuertemente afectada. Unas 8.000 fincas cafetaleras quedaron total o parcialmente destruidas y 13.000 estructuras de diversos tipos de empresas e industrias resultaron dañadas y quedaron temporal o permanentemente fuera de servicio. Los bancos y entidades financieras no pudieron dispensar dinero durante varias semanas.
En enero de 2002 se terminó la nueva comunidad de El Cantaro. [4] Muchas de las 125 familias que se reunieron para celebrar la finalización de sus viviendas fueron elegidas entre los más necesitados. [4] Más abajo en el arroyo del mismo nombre se creó un parque ecológico. [4]