La terminal petrolera de Flotta es una importante instalación de recepción, procesamiento, almacenamiento y exportación de petróleo crudo en la isla de Flotta , en el sur de Scapa Flow en las Islas Orcadas. Recibe y procesa petróleo crudo entregado por un oleoducto submarino desde las plataformas Piper , Claymore , Tartan y Golden Eagle y campos asociados. La terminal incluye instalaciones para la exportación de petróleo crudo estabilizado (y anteriormente gases licuados de petróleo) en buques cisterna.
El campo petrolero Piper fue descubierto por Occidental Group en enero de 1973 y el campo adyacente Claymore en mayo de 1974. [1] Occidental consideró una serie de opciones para exportar petróleo desde las instalaciones planificadas, que incluían carga en alta mar y tuberías hasta la costa. Se consideraron nueve sitios potenciales en tierra para la terminal del oleoducto. [1] Se seleccionó la isla de Flotta porque satisfacía las necesidades operativas y minimizaba el impacto en el medio ambiente natural.
La Autoridad de Planificación dio su consentimiento de planificación en enero de 1974 para la fase 1 del desarrollo del campo Piper. [1] La terminal (coordenadas 58° 20' 22” N 03° 06' 24” W) recibió petróleo crudo 'vivo' de Piper Alpha a través de un oleoducto troncal de 125 millas (210 km) y 30 pulgadas de diámetro. Las instalaciones de Flotta incluían una planta para estabilizar petróleo crudo hasta 250.000 barriles /día; tanques de almacenaje; e instalaciones de carga de buques de gases crudos y licuados de petróleo (GLP) estabilizados.
La fase 2, para dar cabida al procesamiento de petróleo del campo Claymore, se concedió en el verano de 1976 e implicó plantas y tanques adicionales. El coste de la terminal Flotta fue de unos 240 millones de dólares (precios de 1978). [1] El costo total de la terminal y los oleoductos asociados se estimó en 1984 en 650 millones de dólares (precios de 1984). [2]
La fase 1 del desarrollo de la terminal Flotta incluyó: [1]
La ingeniería, adquisiciones y construcción estuvieron a cargo de Bechtel International Limited. Turiff Taylor Tarmac fue el contratista general de construcción. Motherwell Bridge Engineering fue responsable de los tanques de almacenamiento de petróleo crudo, los tanques de GLP, los tanques de desalinización, el sistema de antorchas y el sistema de extinción de incendios. NATCO fue responsable del diseño del equipo de proceso. [1]
La fase 1 de la terminal Flotta se completó en la Navidad de 1976 y comenzaron las operaciones de procesamiento de petróleo.
Se concedió permiso para ampliar la planta (fase 2) en el verano de 1976 para dar cabida al flujo adicional de petróleo crudo exportado desde Claymore a través del oleoducto Piper a Flotta. La fase 2 incluyó: [1]
La adquisición de ingeniería y la construcción estuvieron a cargo de Occidental Engineering Company. Motherwell Bridge Engineering construyó los tanques. La fase 2 se completó a finales de 1977. En el verano de 1978 se completó el paisajismo de la terminal. [1]
El sistema de oleoductos Flotta comprende las siguientes líneas. [3] [2] [4]
La especificación de entrada de petróleo al oleoducto Piper a Flotta y, por lo tanto, a la terminal Flotta se muestra en la tabla. [5]
El petróleo crudo vivo desde el oleoducto Piper a Flotta se dirige a uno o más de los cuatro trenes estabilizadores de 125.000 barriles/día. [1] Los trenes incluyen dos etapas de desalación para eliminar la sal y el agua del aceite. El aceite se calienta y entra a las torres estabilizadoras donde se evaporan las fracciones más ligeras. El crudo estabilizado desde la base de los estabilizadores se dirige a los tanques de almacenamiento de petróleo crudo.
Los extremos ligeros de la parte superior del estabilizador se comprimen y fluyen hacia el desmetanizador. El metano y el etano se retiran de la parte superior del recipiente y se utilizan como gas combustible y el excedente se quema en la antorcha. [1] La tasa de quema en 1993 fue de 40.000 m 3 /día o 1.460.000 pies cúbicos/día. [3] Los extremos pesados de la base del desmetanizador se dirigieron al desetanizador y luego al despropanizador. El propano de la parte superior del despropanizador se enfrió, licuó y almacenó a –40 °C en dos tanques aislados con capacidad de 100.000 barriles. El butano y cualquier extremo más pesado del fondo del despropanizador se mezclan con el crudo estabilizado. [1]
El crudo estabilizado normalmente tenía las siguientes propiedades. [5]
El petróleo crudo estabilizado de los tanques de almacenamiento se encaminó a través de líneas de 48 pulgadas de diámetro a cualquiera de los amarres de punto único (SPM) en Scapa Flow o al embarcadero. Se cargó GLP en el embarcadero. [dieciséis ]
La tasa de carga de SPM fue de 50.000 BPH. El embarcadero tenía una velocidad de carga de petróleo de 80.000 BPH. [5]
El agua de lastre de los camiones cisterna se bombeó a un tanque de almacenamiento de 500.000 barriles. Fue tratado en una unidad de flotación antes de ser descargado a través de una tubería de 1,5 millas y 36 pulgadas de diámetro en las turbulentas aguas de Pentland Firth para ayudar a la dispersión. [1]
El rendimiento total de petróleo de la terminal hasta finales de 1997 fue de 258.529 miles de toneladas. [7]
La producción máxima fue de 421.590 barriles/día el 4 de noviembre de 1978. [8]
La producción de petróleo de 1998 (en 1000 toneladas) fue: [7]
El rendimiento total de petróleo de la terminal hasta finales de 2021 fue de 358.630 mil toneladas. [7]
El Grupo Occidental inicial estaba compuesto por: Occidental of Britain Incorporated, Allied Chemicals (Great Britain) Limited, Thomson North Sea Limited y Getty Oil Britain Limited. [1]
En 1984 el Consorcio Occidental estaba formado por Occidental Petroleum (Caledonia) Limited, 36,50%; Texaco Britain Limited, 23,50%; Internacional Thomson plc, 20,00%; Union Texas Petroleum Limited, 20,00%. [2]
Tras el desastre de Piper Alpha en julio de 1988, Elf Enterprises Caledonia Limited y sus socios asumieron la propiedad del oleoducto y de la terminal Flotta. [3]
Repsol Sinopec Resources UK Limited se convirtió en el principal accionista y operador en mayo de 2000. [5]
Tras la puesta en servicio de Piper Alpha en diciembre de 1976, se produjeron los siguientes acontecimientos.
Al 31 de diciembre de 1984, se habían procesado en Flotta 883 millones de barriles de petróleo y se habían cargado 1.554 petroleros. [2]
Los siguientes campos que producen con el sistema Flotta se desarrollaron a mediados de la década de 1980. [2]
El desastre de Piper Alpha ocurrió el 6 de julio de 1988. [9] Cesó la producción desde y a través de Piper.
Los siguientes campos, que producen para el sistema Flotta, se desarrollaron a partir de 1989. [3] [2] [8]
El desarrollo de Golden Eagle duplicó efectivamente la producción a través de la terminal Flotta. [8]
En 2017, 40 años después de su puesta en funcionamiento, se habían procesado 2.600 millones de barriles de petróleo a través de la terminal Flotta. [8]
En 2017, uno de los trenes estabilizadores había sido dado de baja. Los tres trenes restantes tenían una capacidad combinada de 375.000 barriles/día. [2]
En 2017, los volúmenes de gas eran insuficientes para que la operación de la planta de gas fuera económicamente viable. Hubo una propuesta para desmantelar el sistema. El gas de los estabilizadores se utilizó para generar electricidad y como gas combustible en los calentadores de aceite caliente. [2]
Los amarres de un solo punto han sido suspendidos y no están operativos. [2] [6]
Tal como funciona actualmente (2020), la terminal solo exporta petróleo crudo estabilizado a través de camiones cisterna cargados en el embarcadero. En 2016 visitaron la terminal 50 petroleros. [8]