La histórica Subway Terminal , ahora Metro 417 , abrió en 1925 en 417 South Hill Street cerca de Pershing Square , en el centro de Los Ángeles como la segunda estación de tren principal del Pacific Electric Railway ; servía a los pasajeros que subían a los trenes hacia el oeste y el norte del sur de California a través de un atajo de una milla de largo bajo Bunker Hill popularmente llamado el " Hollywood Subway ", pero oficialmente conocido como el Belmont Tunnel. La estación servía junto al edificio Pacific Electric en 6th & Main, que se inauguró en 1905 para dar servicio a las líneas al sur y al este. La Subway Terminal fue diseñada por Schultze y Weaver en un estilo neorrenacentista italiano , y la estación en sí se encontraba bajo tierra debajo de las oficinas de los pisos superiores, que luego se reutilizaron como los apartamentos de lujo de Metro 417. Cuando se construyó la Red Line subterránea , la nueva estación de Pershing Square se cortó al norte bajo Hill Street junto al edificio de la Terminal, dividida del extremo este del metro solo por un muro de contención. En su apogeo, en el siglo XX, la terminal del metro atendía a más de 20 millones de pasajeros al año.
El sitio se estableció como la estación Hill Street, la terminal del centro de la ciudad del ferrocarril Los Angeles Pacific . [2] Pacific Electric adquirió la propiedad junto con otros activos del ferrocarril en la Gran Fusión de 1911, que vio la consolidación de la mayoría de los ferrocarriles locales del área.
A medida que el tráfico en las calles del centro de Los Ángeles crecía, el Pacific Electric Railway emprendió su proyecto más ambicioso: un derecho de paso exclusivo hacia el centro de la ciudad a través de un túnel; al primer centro, la estación Main Street , que servía a los pasajeros que abordaban trenes hacia el sur y el este, llegaban trenes que compartían las calles.
Para aliviar la congestión del tráfico que obstruía las calles, la Comisión de Ferrocarriles de California emitió en 1922 la Orden Nº 9928, que instaba a la Pacific Electric a construir un túnel electrificado para evitar las concurridas calles del centro de la ciudad. [3] Los planes para la segunda estación de trenes eléctricos al norte y al oeste de la región, el "metro de Hollywood", como llegó a conocerse el proyecto, se redactaron ya en febrero de 1924, y la obra comenzó en mayo del mismo año. [3] [4]
Después de dieciocho meses de construcción y una inversión de 1,25 millones de dólares (21,7 millones de dólares ajustados por inflación), la terminal del metro abrió sus puertas al público el 1 de diciembre de 1925. [5] [3]
El túnel Belmont, bajo las colinas Bunker y Crown, conducía desde la estación hasta la subestación eléctrica Toluca y el patio de maniobras en el viaducto Beverley sobre Glendale Boulevard, cerca de Westlake y Echo Park. Canalizaba trenes a través de Westlake hacia todo Hollywood, Westwood, Santa Mónica, North Hollywood, Glendale, Burbank, West Hills y San Fernando. Acortaba siete millas (11 km) o más de viajes similares en vías que corrían por Alameda Street y Exposition Boulevard, que conducían trenes a la otra terminal y sede de trenes eléctricos, el edificio Pacific Electric , desde el sur y el este del sur de California.
Treinta y un pies por debajo de Hill Street, la terminal subterránea del metro incluía seis plataformas, la torre donde los ingenieros buscaban sus horarios y cables eléctricos elevados que alimentaban los trenes. La estación se encontraba debajo de una sala de espera y concesiones en un entrepiso, tiendas de venta de billetes y venta minorista en la planta baja y oficinas comerciales en los pisos superiores. La estación estaba construida en hormigón sin terminar y equipada con lámparas art déco. La sala de espera del entrepiso estaba decorada con baldosas de terracota y albergaba al menos una fuente de soda y un quiosco de periódicos. En la planta baja, hacia atrás, donde los pasillos bajaban al entrepiso, las columnas y los techos empotrados estaban acabados en terracota de estilo italiano, y los vestíbulos delanteros lucían pisos y columnas de mármol, y tragaluces, en un gran estilo.
El metro tuvo un gran éxito, ya que rivalizó con la estación Main Street como la más transitada del sur de California, desde la década de 1920 hasta la de 1950. Más rápido que el automóvil y con un coste de 6 centavos por viaje, el número de pasajeros alcanzó un máximo histórico durante la Segunda Guerra Mundial: en 1944, los trenes eléctricos transportaron a unos 65.000 pasajeros dentro y fuera de la terminal del metro cada día, lo que equivale a más de 20 millones por año. [6]
Después de que la corporación matriz, Southern Pacific Railroad , vendiera Pacific Electric Railway a una subsidiaria de General Motors, los trenes fueron reemplazados por autobuses a motor; el servicio de Pacific Electric desde el metro se cerró en 1955. El último tren eléctrico que transportaba pasajeros, adornado con una pancarta que decía To Oblivion, salió del túnel Belmont en la mañana del 19 de junio de 1955. [6] Poco después, Southern Pacific levantó las vías del patio y el túnel, cerró la terminal del metro, desconectó la subestación eléctrica de Toluca y abandonó las propiedades. [6] [7]
Los pisos superiores de la terminal del metro se utilizaron como edificio de oficinas durante muchos años. El túnel que se encuentra debajo permaneció intacto en toda su longitud hasta diciembre de 1967, cuando se rellenó una parte del túnel bajo Flower Street. [6] En 1974, se construyó un pilote para el Hotel Bonaventure en el lugar. El túnel se podía ver desde el nivel inferior del aparcamiento del hotel, que se convirtió en una entrada a la mitad oriental del túnel para los artistas del grafiti más atrevidos.
Cuando se construyó bajo tierra la línea B (antiguamente la línea roja) del metro , la estación Pershing Square , que discurría de norte a sur bajo Hill Street, se construyó en el extremo este de la antigua estación de tren, cuyas vías discurrían hacia el oeste. Las dos estaciones, que juntas forman la forma de una "T", están separadas por el muro este de la antigua estación.
En 2007, el Subway Terminal Building, Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles n.° 177, fue renovado y convertido en Metro 417, un edificio de apartamentos de lujo propiedad de Forest City y construido por Swinerton Builders. Se plantearon inquietudes por el histórico exterior florentino cuando se propuso inicialmente un rascacielos de 76 pisos, Park Fifth , en el antiguo emplazamiento del Auditorio Filarmónico detrás del edificio. En 2014, el nuevo propietario, la firma de inversión inmobiliaria de San Francisco MacFarlane Partners, anunció que el desarrollo de Park Fifth seguiría adelante con 650 unidades en un edificio de apartamentos de gran altura. En 2020, se construyó un paseo al aire libre entre el nuevo complejo y los apartamentos Metro 417 con mesas, sillas e iluminación, preservando el entorno histórico de Metro 417. [8]
Los promotores de Metro 417 han dejado al descubierto la piedra natural del exterior, eliminando las capas de pintura. Han restaurado los vestíbulos a su estado original de exposición en mármol y latón y han conservado los detalles históricos de terracota de los espacios intermedios. Se han desmantelado las rampas de pasajeros que llevan a la estación de tren subterránea; la propia estación ha sido aislada del túnel de acceso y la torre por un muro cortina de bloques y está separada de la estación de Pershing Square por una única barrera estructural.
