La terminal aérea de Waterloo era un centro de recepción de pasajeros, facturación y helipuerto en la orilla sur del río Támesis en Londres. Fue utilizada por British European Airways (BEA) y otras aerolíneas europeas entre 1953 y 1957, cuando fue reemplazada por la terminal aérea de West London . Los pasajeros se registraban, se les entregaba una tarjeta de embarque y eran transportados al aeropuerto de Londres o al aeropuerto de Northolt utilizando una flota de autobuses.
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En 1952, British European Airways (BEA) anunció que construiría una nueva estación aérea en Londres para reemplazar las instalaciones existentes en Kensington . [1] El sitio de tres acres se había utilizado para el Festival of Britain de 1951 y estaba adyacente a la estación Waterloo de Londres y conectado por escalera mecánica a la estación de metro de Waterloo . [1] El edificio de la terminal se creó modificando el edificio Station Gate del festival. [1] El sitio era propiedad del London County Council , y BEA lo alquiló por cinco años. Se esperaba que la conversión del edificio Station Gate y la preparación de un estacionamiento para autobuses costaran £ 90,000. [2]
La terminal comenzó a funcionar el 19 de mayo de 1953, con la salida del primer autobús hacia Heathrow ; fue inaugurada oficialmente dos días después por Alan Lennox-Boyd , el Ministro de Aviación Civil. La terminal permitía a los pasajeros facturar vuelos no solo de BEA sino también de otras aerolíneas europeas, y estaba diseñada para soportar 2.000 pasajeros por hora. [3] Durante el primer año, 900.000 pasajeros pasaron por la terminal. [2]
Antes de que se completara el sitio, BEA había completado vuelos de prueba en 1952 utilizando un Sikorsky S-51 y helicópteros Bristol Sycamore para demostrar que podía usarse para operaciones de helicópteros. [1] Debido a la restricción de los helicópteros monomotores y la necesidad de volar a lo largo del río Támesis para llegar al sitio, el servicio utilizó el Westland Whirlwind, más grande , que estaba equipado con flotadores. El 25 de julio de 1955, los S-55 comenzaron un servicio regular desde el aeropuerto de Londres hasta la terminal; el último vuelo fue el 31 de mayo de 1956. [4]
El Consejo del Condado de Londres tenía planes de reurbanizar el sitio de South Bank, y la BEA notificó al consejo que devolvería el sitio en 1957, cuando se construyó una nueva terminal aérea en el oeste de Londres para reemplazarlo. La nueva terminal se inauguró el 6 de octubre de 1957, y la terminal aérea de Waterloo se cerró. [5]
51°30′14″N 0°06′58″O / 51.5038°N 0.1160°W / 51.5038; -0.1160