El termómetro de alcohol o termómetro de alcohol tiene una construcción y una teoría de funcionamiento similares a las de un termómetro de mercurio en vidrio . Sin embargo, el líquido termométrico de un termómetro de alcohol es menos tóxico y se evapora rápidamente, lo que lo convierte en una alternativa más segura a los termómetros de mercurio. La versión de etanol es la más utilizada debido al bajo costo y al riesgo relativamente bajo que representa el líquido en caso de rotura.
Un líquido orgánico se encuentra dentro de un bulbo de vidrio que está conectado a un capilar del mismo vidrio y cuyo extremo está sellado con un bulbo de expansión. El espacio sobre el líquido es una mezcla de nitrógeno y vapor del líquido. Para el rango de temperatura de trabajo, el menisco o interfaz entre el líquido y el gas/vapor se encuentra dentro del capilar. Al aumentar la temperatura, el volumen del líquido se expande y el menisco se mueve hacia arriba en el capilar. La posición del menisco muestra la temperatura en una escala inscrita.
El líquido utilizado puede ser etanol puro , tolueno , queroseno o acetato de isoamilo , según el fabricante y el rango de temperatura de trabajo. [1] Dado que estos son transparentes , el líquido se hace más visible mediante la adición de un tinte rojo o azul . La mitad del vidrio que contiene el capilar suele estar esmaltada de blanco o amarillo para proporcionar un fondo para leer la escala.
El rango de utilidad del termómetro está determinado por el punto de ebullición del líquido utilizado. En el caso del termómetro de etanol, el límite superior de medición es de 78 °C (172,4 °F), lo que lo hace útil para medir la temperatura diurna, nocturna y corporal, aunque no para temperaturas mucho más altas que estas.
Los termómetros llenos de etanol se utilizan en lugar de mercurio para mediciones meteorológicas de temperaturas mínimas y pueden usarse hasta -70 °C (-94 °F). [2] La limitación física de la capacidad de un termómetro para medir bajas temperaturas es el punto de congelación del líquido utilizado. El etanol se congela a -114,9 °C (-174,82 °F). Si un termómetro de alcohol utiliza una combinación de etanol, tolueno y pentano, su rango de temperatura inferior puede extenderse para medir temperaturas tan bajas como -200 °C (-328 °F). [3] Sin embargo, el rango de temperatura de medición, de -200 °C a 78 °C, depende en gran medida del tipo de alcohol utilizado.
El termómetro de alcohol fue el primer instrumento moderno y eficaz para medir la temperatura. Como ocurre con muchos inventos importantes y tempranos, se atribuye su invención a varias personas, como Fernando II de Médici, gran duque de Toscana , que en 1654 fabricó tubos sellados parcialmente llenos de alcohol, con un bulbo y un vástago, que dependían de la expansión de un líquido y eran independientes de la presión del aire. [4] Otras fuentes, incluida la Encyclopædia Britannica, atribuyen a Daniel Gabriel Fahrenheit la invención del termómetro de alcohol en 1709. [5] Fahrenheit era un hábil soplador de vidrio y su termómetro de alcohol fue el primer termómetro fiable del mundo. [6]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )