El término " terem " ( en ruso : Терем) se refiere a las habitaciones separadas que ocupaban las mujeres de la élite del Gran Ducado de Moscú y el Zarato de Rusia . También se refiere al piso superior de una casa o castillo, a menudo con un techo inclinado. En términos más generales, los historiadores utilizan el término para referirse a la práctica social de la élite de la reclusión femenina que alcanzó su apogeo en el siglo XVII. Las mujeres reales o nobles no solo estaban confinadas en habitaciones separadas, sino que también se les impedía socializar con hombres fuera de su familia inmediata y se las protegía de la mirada pública en carruajes cerrados o con ropa que las ocultaba demasiado.
La palabra no debe confundirse con el Palacio Terem de Moscú , una parte ampliada del Gran Palacio del Kremlin , que no estaba ocupado exclusivamente por mujeres.
Aunque los orígenes de la práctica siguen siendo motivo de debate entre los historiadores, se cree generalmente que la palabra "terem" proviene de la raíz protoeslava *term (vivienda). [1] [2] Su uso en un contexto ruso se remonta a la época del Rus o Antiguo Estado Ruso . [3] La palabra terem no está de ninguna manera relacionada lingüísticamente con la palabra árabe harem , como asumieron erróneamente los viajeros extranjeros a Rusia durante el período, así como los historiadores rusos del siglo XIX que pensaron que se derivaba directamente de la práctica islámica de encerrar a los miembros femeninos de una casa. [3] Se han establecido paralelismos entre el terem y la práctica del sur de Asia de reclusión física femenina, purdah , [4] pero esto también es problemático debido a la falta de evidencia que sugiera que el terem se derivara de prácticas culturales extranjeras (ver Orígenes e historiografía). [3] Las fuentes rusas contemporáneas a menudo utilizan la palabra “pokoi”, pero los historiadores del siglo XIX popularizaron la palabra “terem”, que se convirtió en sinónimo de la práctica general de reclusión de las mujeres de élite. [5]
En los siglos XVI y XVII, la reclusión de las mujeres aristocráticas en habitaciones separadas se convirtió en una práctica común entre las familias reales y boyardas . El terem era a menudo un apartamento enclaustrado dentro de una casa o castillo, generalmente en un piso superior o en un ala separada, desde el cual se prohibía todo contacto con hombres no emparentados. [6] Como edificio separado, las habitaciones de las mujeres solo podían estar conectadas con las de los hombres por un pasadizo exterior. [6] Las habitaciones de las mujeres del palacio del zar eran particularmente elaboradas y estaban equipadas con un patio separado, un comedor y apartamentos para los niños, así como un gran grupo de sirvientas, nodrizas, niñeras y damas de compañía. [6] Incluso a fines del siglo XVII, cuando comenzaron a distinguirse diferentes habitaciones para propósitos específicos, se mantuvieron habitaciones separadas para hombres y mujeres en las casas nobles. [6]
Las hijas nacían y se criaban a menudo únicamente en los confines del terem, donde estaban aisladas de acuerdo con las enseñanzas ortodoxas orientales sobre la virginidad prematrimonial . Sus madres y otras parientes femeninas les enseñaban a convertirse en esposas, y pasaban la mayor parte de sus días rezando o haciendo labores de costura. [6] De hecho, salvo en breves excursiones, las mujeres no abandonaban sus habitaciones hasta el matrimonio, [6] aunque se les permitía recibir visitas y salir de sus habitaciones para ocuparse de los asuntos domésticos. [7] Por otro lado, los niños varones solían ser apartados del cuidado de sus madres alrededor de los siete años para recibir instrucción formal a manos de tutores privados o de sus familiares masculinos.
La práctica del terem segregaba estrictamente a las mujeres aristocráticas rusas tanto de los miembros del sexo opuesto como de la opinión pública en general. Bajo la institución del terem, los hombres y mujeres aristocráticos eran asignados a esferas completamente separadas . [8] Las mujeres de élite estaban completamente subordinadas a sus maridos y no podían ocupar cargos públicos ni poder. [5] Ni siquiera las zarinas eran coronadas junto con sus maridos; la primera mujer cogobernante fue Catalina I en 1724. [5] Sin embargo, en algunos sentidos, las mujeres tenían una ventaja sobre sus contrapartes occidentales en el sentido de que podían poseer propiedades y administrar sus propias dotes . [5] Pero lo más importante, a las madres se les daba una gran autoridad para concertar matrimonios, lo que a menudo tenía implicaciones políticas y económicas invaluables. Tradicionalmente, tenían una inmensa influencia sobre las selecciones matrimoniales de sus hijos, tanto hombres como mujeres, e incluso entrevistaban a los posibles candidatos. Por ejemplo, la ascensión de los Romanov al poder en 1613 dependió de una alianza matrimonial formada entre Anastasia Romanovna e Iván IV en 1547, una alianza supervisada por las madres de ambas partes. [5] La mayoría de las peticiones recibidas por la zarina eran, de hecho, solicitudes de permiso para casarse. [6] De esta manera, las mujeres podían expresar cierto grado de influencia política, un hecho que ha llevado a algunos historiadores recientes como Isolda Thyret a cuestionar el grado en que las mujeres fueron reprimidas políticamente por la institución del terem. [9] Dejando de lado estas cuestiones, el hecho de que la institución impusiera restricciones extremas a la movilidad femenina sigue siendo incuestionable.
La función principal del terem era política, ya que estaba destinada a proteger el valor de la mujer en el mercado matrimonial. [10] Al igual que en las sociedades islámicas y del Cercano Oriente , el velo y la reclusión de las mujeres permitían un mayor control sobre las decisiones matrimoniales de una mujer, que a menudo tenían inmensas implicaciones políticas y económicas. [5] La reclusión de las mujeres y la práctica del matrimonio concertado eran bastante comunes en la historia europea medieval y moderna temprana , aunque las mujeres rusas estaban restringidas en mayor grado. [5] Aunque la creencia ortodoxa enfatizaba la importancia de la virginidad, en mayor grado se valoraba la virginidad como una medida del valor de una mujer al establecer alianzas políticas y económicas a través del matrimonio. [6] Las madres tenían un papel tradicional en la negociación de estos matrimonios concertados, una de las pocas formas en que el poder político femenino podía manifestarse bajo la institución del terem. Las creencias ortodoxas con respecto a la menstruación también pueden haber sido utilizadas para justificar la reclusión de las mujeres. Las regulaciones eclesiásticas prohibían a las mujeres menstruantes entrar en los edificios de la iglesia y participar en otras actividades, lo que justificaba aún más la segregación de las mujeres que eran “ritualmente impuras”. [6]
El grado en que la movilidad femenina estaba restringida por el terem como institución que regulaba el comportamiento femenino es evidente en varias fuentes diferentes. En los escritos de viaje del siglo XVI del diplomático alemán Sigismund von Herberstein , que proporcionan el primer registro de reclusión femenina en Rusia, se señala que:
Un siglo después, el erudito alemán Adam Olearius también observó hasta qué punto estaba regulado el movimiento femenino:
Esto se extendió al aislamiento de los asuntos sociales y políticos dentro de la corte real. Como señaló la historiadora Brenda Meehan-Waters, "la propiedad exigía que 'si un ruso da un entretenimiento a personas no relacionadas con él, la dueña de la casa no aparece en absoluto o solo justo antes de la cena, para dar la bienvenida a los invitados con un beso y una copa de brandy, después de lo cual hace su Poclan o cortesía y se quita del camino nuevamente'". [13] La institución del terem incluso se reflejó en la práctica diplomática, particularmente en la creación de alianzas matrimoniales. Se mantuvo una estricta separación incluso entre los prometidos. Por ejemplo, durante el matrimonio de la hija de Iván III , Helena Ivanovna , con Alejandro , el gran duque de Lituania , se insistió en que Helena usara su propio carruaje e incluso se parara en una alfombra separada cuando se reunía con su futuro esposo. [14] El terem como ideal social también se exhibió en la vestimenta de las mujeres de los siglos XVI y XVII. Las mujeres llevaban tradicionalmente ropa que ocultaba mucho la cabeza, con cuellos altos y mangas largas. A menudo eran de varias capas y holgadas. Se esperaba que las mujeres casadas de todos los estatus se cubrieran la cabeza con un tocado como un kokoshnik , y era común el uso de un velo o una mortaja. [15] El terem también tenía cierto valor social. La reclusión se consideraba una marca de honor entre las mujeres aristocráticas y un privilegio fuera del alcance de las clases bajas. [6] Dentro de los muros del terem, las mujeres estaban a salvo de ataques e insultos, así como del contacto con personas que pudieran "mancillar su carácter". [6]
Es importante señalar que se trataba de una práctica socialmente limitada, lo que significa que la segregación estricta de las mujeres sólo se practicaba en el caso de las hijas y esposas de los boyardos ricos y de la familia real. Las mujeres de las clases aristocráticas provinciales, los comerciantes y los campesinos no tenían los “medios económicos ni el incentivo político” para practicar la reclusión femenina, y a menudo tenían que asumir las mismas responsabilidades económicas que los hombres. [10] En este sentido, a las mujeres campesinas y de las ciudades se les concedía una mayor libertad de movimiento. [5] Como observó Adam Olearius, hablando de la estricta segregación de las mujeres aristocráticas, “Estas costumbres, sin embargo, no se observan estrictamente entre la gente común. En casa, las mujeres van pobremente vestidas, excepto cuando aparecen, por orden de sus maridos, para rendir honores a un invitado extraño bebiendo una taza de vodka, o cuando van por la calle, a la iglesia, por ejemplo; entonces se supone que deben estar vestidas magníficamente, con el rostro y el cuello muy maquillados”. [12]
Sin embargo, como la reclusión se percibía como una marca de honor, [6] todas las mujeres “imitaban los objetivos de la reclusión mediante la vestimenta modesta y el comportamiento público, y apoyando un sistema de honor altamente articulado” profundamente influenciado por la enseñanza ortodoxa. [10]
El motivo del terem se mencionaba con frecuencia en el folclore . Una historia inmortaliza a la hija solitaria del zar que “se sienta detrás de tres veces nueve cerraduras; se sienta detrás de tres veces nueve llaves; donde el viento nunca sopló, el sol nunca brilló y los jóvenes héroes nunca la vieron”. [6] En las canciones populares, también, se hacen muchas alusiones a la reclusión misteriosa y simbólica de las mujeres. Una canción de bodas hace referencia al surgimiento simbólico de la doncella virtuosa de la reclusión del terem, enfatizando la naturaleza intocable de la esfera femenina: “Así que del terem, el terem, Del hermoso, el alto terem, La hermosa, la alta, la brillante, De bajo el cuidado de su madre, Ha salido la hermosa doncella, Ha salido, se ha apresurado, La dulce y hermosa doncella, Avdotyushka”. [16]
Los orígenes del terem siguen siendo motivo de debate histórico entre los estudiosos. Lamentablemente, debido a la escasez de fuentes del período moscovita tardío y el período ruso temprano, a los historiadores les resulta particularmente difícil determinar los orígenes culturales de la práctica de segregar a las mujeres de élite o cuándo se convirtió en parte de la corriente social dominante. [17]
Los historiadores del siglo XIX y principios del XX teorizaron que el terem fue adoptado de las prácticas del Imperio mongol durante la ocupación de la Horda de Oro , en el siglo XIII.
La fuente más antigua que hace referencia al terem no aparece hasta el siglo XVI, pero no se sabe con certeza cuánto tiempo estuvo en uso antes de que Sigismund von Herberstein escribiera su relato sobre Rusia en 1557 (véase más arriba, Práctica). Con el relato de Herberstein, los historiadores “postulan un cambio radical en el estatus de las mujeres durante la época de Iván III”, aunque es poco probable que un cambio social tan dramático se produjera de manera tan repentina. [5]
Esta evidencia ha llevado a varios historiadores modernos, entre ellos Nancy S. Kollman, a señalar el final del siglo XV como el origen del aislamiento femenino en Rusia. Esto se corrobora además por el hecho de que las grandes princesas del siglo XV, Sofía Vitovtovna y Sofía Paleóloga, recibieron a embajadores extranjeros en 1476 y 1490, respectivamente. [5] Una sociedad de élite gobernada por una estricta segregación de los sexos, como la del período posterior, no habría permitido a las mujeres tal participación en los asuntos políticos. Según Natalia Pushkareva, las mujeres de antes de la era moscovita “se habían involucrado activamente en asuntos gubernamentales, habían recibido embajadores, dirigido misiones diplomáticas, difundido conocimientos y trabajado como médicos”. [6] De hecho, las mujeres reales del siglo siguiente carecían claramente del nivel de participación política del que gozaban sus contrapartes del siglo XV. Como señala Kollmann, se habla de las mujeres de la misma manera durante todo el período comprendido entre los siglos XIV y XVII, lo que sugiere que el terem fue una adopción gradual a lo largo del tiempo, pero que la posición de las mujeres de élite fue limitada durante todo el período moscovita. [5] Otros historiadores modernos favorecen la opinión de que el terem fue una innovación relativamente reciente, algunos incluso llegan a llamarlo "de corta duración" y que apenas anterior al Período Tumultuoso . [6]
La otra cuestión historiográfica que domina el debate sobre el terem es si la práctica en sí fue adoptada externamente de otra cultura o era exclusiva de la sociedad moscovita. Los historiadores pensaban anteriormente que el terem era una práctica de reclusión femenina prestada del señorío mongol alrededor del siglo XIII. Sin embargo, esta visión ahora está obsoleta y generalmente desacreditada por asumir estereotipos "orientalizantes" de la cultura rusa comunes en la literatura popular de la época. El historiador ruso Vissarion Belinsky , escribiendo sobre las reformas de Pedro el Grande , asoció el terem y otras instituciones "atrasadas" como "enterrar dinero en el suelo y usar harapos por miedo a revelar la propia riqueza" como culpa de la influencia tártara. [18] Esta tendencia a asociar las prácticas culturales represivas con la influencia mongola, afirma Charles J. Halperin, constituye un intento de explicar "los fallos de Rusia" al echar la culpa a los ocupantes mongoles. [3] Otras afirmaciones que vinculan el terem con el harén islámico o el purdah del sur de Asia son erróneas, si no completamente infundadas.
La sugerencia de que los moscovitas tomaron prestada la reclusión femenina de los mongoles es imposible, como señaló Halperin, porque los mongoles nunca practicaron la reclusión femenina, [3] una opinión sostenida también por Kollmann y Ostrowski. [5] [18] De hecho, las mujeres de la dinastía Gengisid y las esposas y viudas del kan disfrutaban de un poder político y una libertad social relativamente mayores. [3] Una teoría alternativa propone que la práctica fue tomada del Imperio bizantino . Aunque las mujeres bizantinas no fueron recluidas después del siglo XI, siguió siendo un ideal muy elogiado que podría haber sido fácilmente adoptado por los clérigos moscovitas visitantes, ya profundamente influenciados por las enseñanzas ortodoxas sobre el género y los roles femeninos. [18]
Aunque los orígenes exactos de la práctica siguen siendo un misterio, la mayoría de los historiadores ahora admiten que el terem fue en realidad una innovación indígena, probablemente desarrollada en respuesta a los cambios políticos que ocurrieron durante el siglo XVI. [3] [5]
Debido a que muchas de las fuentes que describen el terem fueron escritas por viajeros extranjeros, muchos académicos son escépticos sobre su validez y el grado en que simplemente perpetuaron los estereotipos europeos del "atraso" ruso. Por ejemplo, la historiadora Nada Boskovska sostiene que el ruso Grigory Kotoshikhin , quien escribió un relato del siglo XVII sobre Rusia durante el reinado de Aleksei Mikhailovich para el rey de Suecia , puede haber estado simplemente cumpliendo los estereotipos europeos del "orientalismo" ruso cuando describió a las mujeres como recluidas en "cámaras secretas" ( tainye pokoi ). [19] Se han presentado cargos similares contra los relatos de viajes del siglo XVI de Olearius y Von Herberstein. Sin embargo, como la mayoría de las únicas fuentes sobrevivientes que describen la práctica del terem fueron escritas por viajeros extranjeros, es difícil descartar por completo la evidencia que presentan.
Los primeros relatos de viajeros extranjeros como Adam Olearius y Sigismund von Herberstein que describieron la institución del terem aparecieron por primera vez en el siglo XVI. Aunque la falta de evidencia de fuentes dificulta la comparación con siglos anteriores, los historiadores generalmente coinciden en que la práctica del terem alcanzó su apogeo durante el siglo XVII, durante la dinastía Romanov temprana. [5] Durante este tiempo, la importancia política de las mujeres de clase alta, incluso las que eran miembros de la familia del zar, comenzó claramente a declinar, a medida que el poder se centralizaba cada vez más en la persona del autócrata. [5] [6] Múltiples relatos de viajeros extranjeros describían a las mujeres como personas en reclusión casi constante y se observaba a las mujeres y los niños en procesión amortajados. [5] El gobierno ruso también se volvió más formalizado y burocrático. Como resultado, los cargos tradicionales típicamente otorgados a las mujeres de la familia imperial, como la lectura de peticiones por parte de la zarina, fueron transferidos a funcionarios de la corte. [6]
Sin embargo, al menos para la familia del zar, el terem tuvo una vida relativamente corta y las restricciones impuestas a los miembros femeninos de la familia real se relajaron hacia finales de siglo. Las estrictas reglas que regían la apariencia femenina en público se relajaron un poco después del matrimonio del zar Aleksei con Natalia Naryshkina en 1671. [15] Natalia, su segunda esposa, abandonó rápidamente la práctica de viajar en un carruaje cerrado, lo que desató un escándalo público. [4] Cuando Aleksei murió, dejó seis hijas de su primer matrimonio, la mayoría de las cuales comenzaron a aparecer en público y a vestirse a la moda más europea. [6] La regente Sofía (1682-1689), aunque muy limitada en su poder, también pudo participar en actividades de estado y recibió a embajadores extranjeros. [15] Sin embargo, ella también pasó gran parte de su tiempo en sus aposentos y, más tarde, desterrada en un convento. [13] Sin embargo, hacia finales de la década de 1670 y 1680, las mujeres comenzaron a aparecer sin velo en público y comenzaron a desempeñar un papel más importante en las funciones sociales del Estado. [15]
En 1718, Pedro el Grande (1682-1725) prohibió oficialmente la reclusión de las mujeres aristocráticas en el terem y ordenó que participaran en el funcionamiento social de la nueva corte de estilo occidental en San Petersburgo . Durante este período, Pedro buscó transformar la nobleza de una clase hereditaria a una cuyo estatus dependía del servicio al estado. Por lo tanto, atacar las normas familiares era solo una parte de su agenda en curso para destruir la “política de clanes” de su reino y “crear una nobleza de servicio modelada sobre la de Occidente”. [7]
Sin embargo, la introducción forzada de mujeres en el organismo social de la corte se encontró con resistencia en ciertos frentes. Ciertamente, no todas las mujeres estaban felices de asistir a las asambleas de la corte organizadas por Pedro y adoptar nuevos estilos de vestimenta radicalmente diferentes de las prendas tradicionalmente ocultas. Tradicionalmente, las mujeres se envolvían en ropa que ocultaba mucho y a menudo se cubrían con velo, pero a instancias de Pedro, las mujeres reales comenzaron a adoptar ropa que imitaba de cerca los vestidos y corsés reveladores de estilo occidental . [15] La evidencia también sugiere que durante muchos años la presencia de mujeres nobles en las funciones de la corte solo se practicaba en San Petersburgo. [13] La práctica tardó en desaparecer en muchas partes porque, a los ojos de los conservadores, el honor y la reputación de las esposas e hijas estaban en juego. [13] Incluso en 1713, los viajeros extranjeros observaron que las mujeres aristocráticas rusas todavía se mantenían "extremadamente retiradas". [13]
En general, sin embargo, la abolición del terem mejoró enormemente el estatus legal y social de las mujeres nobles en Rusia. La decisión siguió los pasos del decreto de Pedro de 1714 que abolió la distinción entre concesiones de tierras militares y propiedades hereditarias, dando a las mujeres la capacidad de heredar todas las tierras de su marido. [17] La socialización y las nuevas formas de ocio y lujo eliminaron el terem y la reclusión femenina como institución. A las mujeres, por ley, se les permitió ahora tener voz y voto en la elección de sus cónyuges y la educación de las mujeres de la élite se convirtió en una prioridad, llevada a cabo más tarde por Catalina la Grande .