Algunos estudiantes de los Estados Unidos buscan oportunidades educativas fuera de los Estados Unidos. Esto puede incluir estudiantes de educación primaria, secundaria y postsecundaria.
La mayoría de los estudiantes estadounidenses salientes estudian en el extranjero [1] durante uno o dos períodos académicos. La mayoría de los estudiantes estadounidenses ahora eligen programas de estudio en el extranjero a corto plazo según el Informe de Puertas Abiertas del Instituto de Educación Internacional más reciente. En el año académico 2008-09 , los cinco países en los que los estudiantes estadounidenses eligieron estudiar en el extranjero con mayor frecuencia fueron el Reino Unido , Italia , España , Francia y China . El número total de estudiantes estadounidenses que estudiaron en el extranjero durante 2008-2009 fue de 260.327, en comparación con los 262.416 del año anterior, una modesta disminución del 0,8%. En el año académico 2011-2012, 283.332 estudiantes estadounidenses optaron por estudiar en el extranjero, un aumento del 0,9% con respecto a 2008-2009; sin embargo, los estudiantes estadounidenses que eligen estudiar en el extranjero representan solo el 1% de todos los estudiantes matriculados en instituciones de educación superior. [2] El informe Open Doors es publicado anualmente por el Instituto de Educación Internacional con financiación de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de los EE. UU . Sin embargo, el informe encontró que hubo aumentos notables en el número de estudiantes estadounidenses que fueron a estudiar a destinos menos tradicionales. Quince de los 25 principales destinos estaban fuera de Europa occidental y diecinueve eran países donde el inglés no es el idioma principal. [3]
Si bien los datos del Informe Open Doors siguen siendo muy variados, no incluyen todos los datos de los estudiantes que estudian en el extranjero que se habían incluido anteriormente en los informes anuales. A partir de 2013, según las preguntas frecuentes de Open Doors con respecto a la pregunta "¿Quiénes se incluyen en la encuesta sobre estudios en el extranjero en Estados Unidos?", "los estudiantes que viajan y toman cursos en el extranjero que no son monitoreados por su institución de origen no se incluyen en Open Doors, ni tampoco los estudiantes que están inscritos en el extranjero para obtener títulos completos en instituciones no estadounidenses". [4]
A la Universidad de Delaware se le atribuye la creación del primer programa de estudios en el extranjero diseñado para estudiantes universitarios estadounidenses en la década de 1920.
Unas décadas más tarde, el profesor Raymond W. Kirkbride de la Universidad de Delaware, profesor de francés y veterano de la Primera Guerra Mundial , obtuvo el apoyo del presidente de la universidad Walter S. Hullihen para enviar estudiantes a estudiar a Francia en su tercer año. La UD inicialmente se negó a financiar los viajes de Kirkbride, y él y Hullihen apelaron a figuras públicas y privadas prominentes para obtener apoyo, incluido el entonces secretario de Comercio Herbert Hoover y el empresario Pierre S. du Pont . Kirkbride zarpó el 7 de julio de 1923, con ocho estudiantes para seis semanas de cursos intensivos de idiomas en Nancy , Francia, antes de trasladarse a París para estudiar en La Sorbona . El Plan de estudios en el extranjero de Delaware, que llegó a conocerse como el Junior Year Abroad (JYA), se consideró un éxito y fue replicado por otras instituciones estadounidenses como Smith College . En 1948, el Plan de estudios en el extranjero de Delaware se suspendió debido a las condiciones de posguerra en Europa y al cambio de prioridades bajo un nuevo presidente de la universidad. [5] Desde entonces, se ha restablecido en la forma de su actual programa de estudios en el extranjero.
La educación y los gastos de los estudiantes provienen principalmente de fuentes personales o familiares, gobiernos extranjeros o patrocinadores extranjeros. [6] La disminución en la afluencia de estudiantes internacionales que llegan a los EE. UU. ha causado una pérdida económica de $ 1.17 mil millones para los Estados Unidos. [7]
A pesar de que las cifras generales de estudiantes en el extranjero se mantuvieron estables, hubo aumentos notables en el número de estudiantes estadounidenses que fueron a algunos de los destinos menos tradicionales para estudiar en el extranjero en 2008/09. Los aumentos de dos dígitos en los países anfitriones entre los 25 principales destinos incluyen Argentina , Chile , Dinamarca , los Países Bajos , Perú , Sudáfrica y Corea del Sur . Las disminuciones de dos dígitos entre los 25 principales países anfitriones incluyen México (que experimentó un brote del virus H1N1 ese año), Austria y la India . [8]
La siguiente tabla representa los 25 principales destinos de estudio en el extranjero para estudiantes estadounidenses que buscan créditos académicos en 2007/08 y 2008/09, según el Instituto de Educación Internacional . [9]
Según el sitio web de la NAFSA, "el número de estudiantes estadounidenses que estudiaron en el extranjero para obtener créditos durante el año académico 2013-2014 aumentó un 5,2 por ciento, pasando de 289.408 a 304.467 estudiantes. Esto representa poco menos del 1,5 por ciento de todos los estudiantes estadounidenses matriculados en instituciones de educación superior en Estados Unidos y alrededor del 10 por ciento de los graduados estadounidenses. Una encuesta reciente concluyó que casi el 40 por ciento de las empresas encuestadas perdieron oportunidades comerciales internacionales debido a la falta de personal competente a nivel internacional. Cuando el 95 por ciento de los consumidores viven fuera de Estados Unidos, no podemos permitirnos ignorar este aspecto esencial de la educación superior". [10]
Vea el siguiente gráfico que muestra el estudio más reciente realizado sobre el porcentaje de estudiantes estadounidenses en el extranjero según su raza/etnia.
[1]
A pesar de la ligera disminución de los estudiantes estadounidenses que estudian en el extranjero para obtener créditos en 2008-2009, es probable que los estudios en el extranjero sigan creciendo. El número de estudiantes estadounidenses que salen de Estados Unidos para realizar estudios en el extranjero se ha quintuplicado desde finales de los años 1980, de menos de 50.000 estudiantes a más de 260.000 en 2008-2009. Sin embargo, detrás de las cifras se encuentra la proliferación de los programas de estudio en el extranjero. Según Lilli Engel, del Centro Universitario Americano de Provenza, existen diferencias fundamentales en la experiencia académica y cultural que ofrecen los programas de estudio en el extranjero en la actualidad que sugieren la necesidad de crear un sistema de clasificación basado en niveles para los tipos de programas. En un artículo de Frontiers: The Interdisciplinary Journal of Study Abroad , compara "un semestre de verano de un mes, que requiere poco o ningún dominio del idioma anfitrión, con clases temáticas en inglés, alojamiento colectivo y compañeros de habitación estadounidenses" con "un programa de un año completo para estudiantes con un dominio lingüístico avanzado alojados individualmente en una familia anfitriona e inscritos directamente en cursos universitarios locales o participando en una pasantía profesional o un proyecto de aprendizaje-servicio". [11]
Todd A. Hernández, de la Universidad Marquette, examinó la motivación, la interacción y su conexión con el desarrollo de una segunda lengua. En términos de adquisición de una lengua, aprender una lengua implica mucho más que la simple suposición de que "los estudios en el extranjero son mejores que la educación en casa...". Es la interacción del individuo con la opción de diversas oportunidades, el intercambio de lengua e ideas entre culturas y las conexiones interpersonales que se establecen en diversos entornos sociales. Cuando se persiguen estas características en los estudios en el extranjero, muchos investigadores han descubierto que "esta interacción sostenida es una mejora importante en un contexto de estudios en el extranjero... que contribuye al aprendizaje de la lengua". [12]
Sin embargo, en el ámbito de la educación internacional, no se ha logrado encontrar un método universalmente aceptado para clasificar los programas de estudio en el extranjero. Los estudiantes estadounidenses pueden elegir entre una amplia gama de oportunidades de estudio en el extranjero diferenciadas por el patrocinador del programa, el plan de estudios, el costo, el modelo del programa, el idioma y el grado de integración, por nombrar solo algunos. Si bien los programas de estudio en el extranjero en los EE. UU. no son en absoluto uniformes, se pueden agrupar razonablemente según (a) la duración, (b) el modelo del programa y (c) el patrocinador del programa. [13]
Los programas de estudio en el extranjero están disponibles para los estudiantes durante todo el año. Sin embargo, la mayoría se inscribe en programas semestrales o de verano (37,3% y 35,8%). Aunque el número total de estudiantes estadounidenses que salen del país aumentó en más de 100.000 entre 2000/01 y 2008/09, los porcentajes de estudiantes que estudian en el extranjero durante un período determinado se mantuvieron en gran medida estables. Sin embargo, las tendencias a largo plazo de relativamente menos estudiantes que se inscriben en programas de año académico a favor de un aumento de las inscripciones en programas de menos de ocho semanas durante el año académico. Para los estudiantes que trabajan y los estudiantes de colegios comunitarios, estudiar en el extranjero también puede durar tan solo una semana.
Duración de los estudios en el extranjero en Estados Unidos (porcentaje del total), 1999/00 – 2008/09 [14]
Se han identificado cuatro modelos básicos para referirse a la estructura de un programa de estudios en el extranjero. Estos consisten en (a) programas insulares, (b) integrados, (c) híbridos y (d) programas de estudio de campo. [15]
Los programas también se pueden agrupar y clasificar identificando al patrocinador del programa. Los patrocinadores son las instituciones y/o circunstancias que llevaron a la creación de un programa, así como el objetivo del mismo. Los principales patrocinadores de los programas de estudios en el extranjero son (a) la universidad anfitriona (intercambio directo e inscripción directa), (b) la universidad o colegio universitario estadounidense (centros de estudio y campus filiales internacionales) y (c) las organizaciones de estudios en el extranjero conocidas como proveedores externos. [19]
Patrocinador de la Universidad anfitriona: intercambio directo e inscripción directa
Muchas instituciones estadounidenses tienen desde hace mucho tiempo acuerdos de intercambio directo con instituciones extranjeras que permiten a sus estudiantes inscribirse en clases como estudiantes visitantes y al mismo tiempo pagar la matrícula estándar en su universidad de origen. Los intercambios directos se facilitan mediante acuerdos que rigen la transferencia de créditos académicos y la ayuda financiera entre la universidad de origen y la universidad anfitriona. Si bien los acuerdos individuales pueden variar, el intercambio directo generalmente implica una relación 1:1, en la que el número de estudiantes entrantes debe ser equivalente al número de estudiantes salientes que estudian en el extranjero. Por lo general, los estudiantes se inscriben en cursos estándar en la institución anfitriona y se integran completamente con los estudiantes del país anfitrión y son responsables de su propio alojamiento, traslado al aeropuerto, etc. Los programas son administrados in situ por la universidad anfitriona, con asesoramiento y asistencia previos a la partida por parte de una oficina de estudios en el extranjero de una universidad estadounidense. [20]
Al igual que los intercambios directos, los programas de inscripción directa están generalmente orientados a los estudiantes más independientes, ya que los participantes se inscriben en los cursos directamente junto con los estudiantes locales. Los estudiantes son responsables de su alojamiento y de coordinar otros aspectos logísticos. A diferencia de los intercambios directos, la inscripción directa no requiere necesariamente un acuerdo entre la institución estadounidense y la universidad extranjera. Por lo tanto, la transferencia de créditos no es automática y los participantes pagan la matrícula y las tasas directamente a la universidad anfitriona. [21]
Patrocinado por universidades y centros de estudios de Estados Unidos y campus filiales internacionales
Algunos de los programas de estudio en el extranjero más populares incluyen aquellos patrocinados por la institución de origen del estudiante, por otra universidad o colegio de los EE. UU., o por un consorcio de universidades o colegios de los EE. UU. Estos programas están diseñados para permitir que los estudiantes estudien en un entorno extranjero sin salirse del marco académico de los EE. UU. La transferencia de créditos la organiza el patrocinador y los programas suelen alinearse con los calendarios académicos tradicionales de los EE. UU. La institución patrocinadora de los EE. UU. normalmente ayudará con los arreglos de alojamiento y puede organizar actividades culturales y excursiones para los estudiantes participantes. Los centros de estudio se conocen como "programas de isla" porque crean clases y espacios separados para estudiantes estadounidenses y extranjeros. [22]
Los participantes pueden tomar clases en un centro de estudios o en un campus filial internacional dirigido por el patrocinador de la universidad o colegio estadounidense. El plan de estudios de los centros de estudios está diseñado específicamente para estudiantes que estudian en el extranjero. Por ejemplo, los estudiantes del programa de Sevilla , España de la Universidad Tecnológica de Texas estudian con profesores de la TTU, toman cursos de la TTU con otros estudiantes de la TTU y obtienen créditos de la TTU. [23] Sin embargo, los campus filiales internacionales se distinguen por el hecho de que los estudiantes estadounidenses que estudian en el extranjero se inscriben en clases junto con estudiantes que buscan un título completo. Por ejemplo, la sucursal del Canal de Panamá de la Universidad Estatal de Florida ofrece un plan de estudios amplio y la mayoría de sus estudiantes son panameños o de otros países de América Latina , en particular Colombia y Costa Rica. Hoy en día, los colegios y universidades estadounidenses operan al menos 80 campus filiales internacionales en todo el mundo. [24]
Patrocinado por proveedores externos
Los proveedores externos son empresas y organizaciones privadas que patrocinan programas de estudio en el extranjero. Tanto los proveedores externos con fines de lucro como los no lucrativos ayudan a los participantes del programa con cuestiones logísticas, como la inscripción en los cursos y la organización del alojamiento. Si bien los modelos difieren, la orientación académica y social generalmente se incluye durante toda la duración del programa, al igual que las excursiones y las oportunidades de servicio comunitario.
Los proveedores externos de todo tipo buscan establecer relaciones con universidades estadounidenses en forma de acuerdos de afiliación o acuerdos de consorcios de membresía. Hay muchos proveedores externos que operan en los Estados Unidos. [25]
Número total de estudiantes extranjeros de todos los lugares de origen por campo de estudio 2015-2016
Los costos de un programa de estudios en el extranjero incluyen, entre otros, matrícula y cuotas, alojamiento y comida, seguro médico, tarifas de pasaporte y visa y costos de transporte. Si bien las universidades estadounidenses varían en términos de políticas relacionadas con la financiación de estudios en el extranjero, la ayuda financiera para estudiantes estadounidenses que desean estudiar en el extranjero puede incluir una combinación de becas , subvenciones de la universidad de origen, préstamos estudiantiles del gobierno y préstamos estudiantiles privados .
Una enmienda hecha en 1992 a la Ley de Educación Superior de 1965 , TÍTULO VI, SEC. 601-604 [26] en los EE. UU. dictaminó que los estudiantes pueden recibir ayuda financiera para estudiar en el extranjero si están inscritos en un programa aprobado por su institución de origen y serían elegibles para recibir fondos del gobierno sin importar si el programa de estudios en el extranjero es requerido como parte del título del estudiante.
A mediados de 2007, el fiscal general de Nueva York abrió una investigación sobre las relaciones entre las universidades y los proveedores de estudios en el extranjero. Según Benjamin Lawsky, ex consejero adjunto de la oficina del fiscal general Andrew M. Cuomo , la investigación se centraba en si los incentivos en efectivo y otros beneficios que los proveedores de estudios en el extranjero dan a las universidades influyen en sus decisiones sobre dónde pueden estudiar los estudiantes. Los críticos sostienen que las prácticas, rara vez reveladas y en gran medida desconocidas, limitan las opciones de estudio en el extranjero y aumentan el precio que finalmente se traslada a los estudiantes. La investigación sigue a las revelaciones en The New York Times de que los proveedores de estudios en el extranjero están ofreciendo a las universidades descuentos, viajes gratuitos y subsidiados, asientos no remunerados en juntas asesoras, ayuda con servicios administrativos y estipendios de marketing. En algunos casos, los beneficios están vinculados al número de estudiantes que las universidades envían al programa de un proveedor determinado. [29] Cuando se le preguntó, Lawsky dijo que la investigación surgió de las investigaciones de su oficina sobre prácticas similares en la industria de préstamos para estudiantes . [30]
Como parte de la investigación, la oficina de Cuomo emitió citaciones para cinco de los principales proveedores de estudios en el extranjero en agosto de 2007. El primer grupo de proveedores fueron el Instituto de Estudios en el Extranjero de la Universidad Butler , el Instituto Americano de Estudios en el Extranjero , el Instituto para la Educación Internacional de Estudiantes ; el Centro de Educación en el Extranjero de la Universidad Arcadia y el Instituto Danés de Estudios en el Extranjero. Seis meses después, emitió citaciones o solicitudes de documentos a las 15 mejores universidades dentro y fuera del estado de Nueva York. A la luz de la atención sin precedentes sobre la industria, NAFSA: Asociación de Educadores Internacionales redactó un informe a principios de 2008 en el que instaba a las oficinas de estudios en el extranjero de las universidades estadounidenses a ser más abiertas en su toma de decisiones y demostrar que sus políticas benefician directamente a los estudiantes. [31]
En respuesta a la investigación de Cuomo, el Foro sobre Educación en el Extranjero publicó en marzo de 2008 un código de ética que pretendía ser una "brújula" para las universidades estadounidenses, los proveedores de estudios en el extranjero y las instituciones extranjeras de acogida. A diferencia del informe de la NAFSA, el documento del Foro ofrece un amplio conjunto de principios éticos y una guía detallada. Recomienda, entre otras cosas, que las instituciones estadounidenses tengan procedimientos específicos para informar sobre los pagos, como honorarios y honorarios de consultoría, por el trabajo realizado en nombre de los proveedores; que se revelen plenamente los acuerdos y criterios para seleccionar programas de estudios en el extranjero; y que los objetivos y parámetros para las visitas de los funcionarios del campus a los sitios de programas en el extranjero se establezcan claramente antes de los viajes. El Foro es un consorcio de universidades estadounidenses y extranjeras y proveedores externos fundado en 2001 para crear estándares de buenas prácticas para la educación en el extranjero. [32]
Se ha demostrado que, a través de los estudios en el extranjero, los estudiantes pueden adquirir una mejor comprensión de sí mismos y de su cultura. Mejoran su capacidad para evaluar elementos de su propia cultura de manera imparcial. También se ha demostrado que los estudiantes que estudian en el extranjero aprecian más su propia cultura y no solo la cultura que visitaron. [33] Algunos incluso dicen que estudiar en el extranjero puede convertirse en un "choque cultural inverso" con las diferencias de los estudiantes cuando regresan a su propia cultura. [34] Además, las interacciones multiculturales se vuelven más fluidas y naturales para los estudiantes durante el resto de sus vidas. [35] Se ha demostrado que el 96% ha aumentado la confianza en sí mismo, el 97% se siente más maduro y el 98% comprende sus propios valores con mayor claridad. [36] Las investigaciones sugieren que, cuando se combinan, el uso de las redes sociales y los programas de estudio en el extranjero hacen que la adquisición de una segunda lengua sea mucho menos difícil. Michele Back, profesora adjunta de Educación en Idiomas del Mundo en la Universidad de Connecticut, realizó una investigación sobre la influencia positiva que tiene Facebook en la adquisición de una segunda lengua para los estudiantes que participan en programas de estudio en el extranjero. Su trabajo demostró que los estudiantes que usaban Facebook para interactuar con hablantes nativos, antes y después de su experiencia de estudio en el extranjero, encontraban más fácil mantener interacciones a largo plazo en su idioma de destino, mejorando aún más su adquisición de una segunda lengua. [37]
Si bien en los debates sobre los beneficios de estudiar en el extranjero se suele hacer hincapié en la experiencia "romántica" de visitar otra cultura, existen algunas investigaciones que demuestran que la experiencia de estudiar en el extranjero tiene un efecto neto cuantitativamente positivo en los estudiantes. Un estudio realizado entre 2006 y 2010 demostró que, durante un período en el que solo el 49% de la población promedio de graduados universitarios encontró un trabajo dentro del año posterior a la graduación, el 98% de los estudiantes con experiencia de estudio en el extranjero había encontrado empleo dentro del año. Los estudiantes con experiencia de estudio en el extranjero informaron que los salarios iniciales eran un 25% más altos que los de la población estudiantil general. [38] [39]
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