El teniente coronel James Meldrum Knox , oficial de servicio y abogado, fue un oficial del ejército británico de la Primera Guerra Mundial. Estuvo al mando del 1.º/7.º batallón del Regimiento Real de Warwickshire desde 1915 hasta su muerte en 1918 en el frente italiano , durante la batalla de Asiago (1918). [1]
James Meldrum Knox nació en Nuneaton en 1878, hijo de James y Florence Knox. La familia era prominente en ingeniería civil y ferroviaria y se había enriquecido gracias a su participación mayoritaria en la Haunchwood Brick and Tile Company. James fue el primero de nueve hijos que lucharon en la Primera Guerra Mundial. Un hermano, Cecil , sirvió con los Ingenieros Reales y fue galardonado con la Cruz Victoria , mientras que un segundo, Thomas, obtuvo la Cruz Militar y la barra. [2]
Knox se educó en la Bedford Modern School . [3] Trabajó como ingeniero en los muelles de Bristol y fue comisionado en 1899 [4] en la Compañía de Voluntarios de Nuneaton del 2.º Batallón de Voluntarios , el Regimiento Real de Warwickshire, que en 1908 se convirtió en el 7.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire. El batallón territorial formaba parte de la 143.ª brigada de la 48.ª División (South Midland) . [5] Knox comandó el batallón desde 1915 en el Frente Occidental , en particular en la Batalla del Somme y la Tercera Batalla de Ypres . [6]
Knox recibió la DSO el 1 de enero de 1917 [7] y la segunda condecoración se publicó en el boletín oficial después de su muerte; la cita en el Suplemento del Boletín Oficial de Londres del 24 de septiembre dice: "Mayor y teniente coronel (A./Lt.-Col.) James Meldrum Knox, DSO, R, Regimiento de Guerra. Por su notable valentía y devoción al deber al mando de su batallón. Se mantuvo en contacto con la situación hasta que la división le ordenó contraatacar cuando el enemigo se abrió paso. Gracias a su espléndido manejo de su batallón, este contraataque fue decisivo; el enemigo fue detenido de inmediato y, tras duros combates, fue rechazado con graves pérdidas; se capturaron varios cientos de prisioneros y se restableció la línea del frente. [8] También fue mencionado en los despachos en cinco ocasiones. [9]
En noviembre de 1917, la brigada fue transferida a la campaña italiana y entró en acción en el Frente de Montello y en la meseta de Asiago . [6] Knox murió el 23 de septiembre de 1918. Un soldado del batallón registró la noticia: '23 de septiembre: temprano esta mañana recibimos la muy mala noticia de que el teniente coronel Knox, el oficial al mando del batallón, había muerto por un proyectil en su refugio en el cuartel general en la carretera de San Sisto. Había comandado el batallón desde 1915 y era un hombre muy decente y respetado por todos. No era un soldado de desfile y no le importaban los ejercicios y el espectáculo, pero siempre estaba a mano en la línea, sin conocer el miedo pero nunca enviando a nadie a donde él no iría. Era un soldado capaz y había ganado la DSO y el bar'. [10]
Está enterrado en el cementerio británico de Granezza, cerca de Vicenza , y hay un monumento en su honor allí. [11] Él y sus hermanos que lucharon en la guerra también son conmemorados por un monumento en el cementerio de Oaston Road, Nuneaton. [12] Después de su muerte, los padres de Knox encargaron su retrato al artista de Birmingham Edward Samuel Harper . La pintura cuelga en el Museo y Galería de Arte de Nuneaton .
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