El Campeonato Mundial de Rally de 1983 fue la undécima temporada del Campeonato Mundial de Rally (WRC) de la Federación Internacional del Automóvil (FIA ). La temporada consistió en 12 rallies . Para entonces, el formato del calendario se había vuelto generalmente estable, con solo uno o dos cambios en las sedes año tras año. En 1983, Argentina regresó al calendario en lugar de Brasil . Hannu Mikkola de Audi venció al campeón mundial defensor Walter Röhrl y a su compañero de equipo de Lancia Markku Alén para obtener el título de pilotos . Lancia arrebató el título de fabricantes a Audi por solo dos puntos.
El alemán Walter Röhrl , campeón del año anterior a pesar del intento fallido de su fabricante de hacerse con el título, fue elegido para conducir para el equipo Martini Racing junto con el finlandés Markku Alén en el nuevo coche Lancia Rally 037. Mientras tanto, Audi Sport continuó con su exitosa carrera por el título en 1982 liderada por la misma pareja de pilotos, el finlandés Hannu Mikkola y la francesa Michèle Mouton , equipados con el Quattro A1 (más tarde en la temporada actualizando al modelo A2). El equipo también incluía al futuro campeón sueco Stig Blomqvist . El Rothmans Opel Rally Team eligió al ex campeón finlandés Ari Vatanen y a su compatriota Henri Toivonen para conducir el Ascona 400 durante la temporada.
La competencia fue feroz tanto para los pilotos como para los fabricantes. La batalla de fábrica se centró rápidamente en Audi y Lancia, y a lo largo de la temporada, los dos coches ganaron 10 de los 12 eventos y se sentaron en 30 de los 36 puestos del podio del año. Lancia emergió en la cima, devolviendo al fabricante a la gloria por primera vez desde que la compañía se hizo con tres títulos consecutivos a mediados de la década de 1970, a pesar de decidir no participar en los dos últimos eventos. El rendimiento de Audi fue impresionante y el coche mejoró en la segunda mitad de la temporada, ganando tres de los cuatro eventos finales para casi alcanzar al fabricante italiano (quien, por supuesto, se retiró de los dos últimos eventos, dejando a Audi con poca competencia).
La competencia entre pilotos no fue menos intensa, ya que los dos compañeros de equipo de Martini obtuvieron buenos resultados durante toda la temporada. Mikkola los superó, logrando cuatro victorias y siete podios para llevarse el título por un amplio margen. Mientras que Mikkola participó en todas las pruebas, Röhrl y Alén solo participaron en seis y siete pruebas respectivamente, lo que le dio a Mikkola un camino libre hacia el título. Su compañero de equipo, Blomqvist, estuvo impresionante, ganando finalmente en la última prueba del año y quedando cuarta en la general, pero la temporada de Mouton fue una decepción, ya que su quinto puesto quedó muy por detrás de los demás. Mientras tanto, el equipo Rothmans tuvo una temporada poco impresionante, siendo el único momento destacado la victoria de Vatanen en Kenia. Este fue el único podio del equipo, y el propio Ari terminó en un distante sexto lugar en el año.
Al igual que en temporadas anteriores, si bien se computaron los 12 eventos para sumar las puntuaciones de los pilotos, solo 10 de ellos se aplicaron al campeonato de fabricantes. Los dos eventos de 1983 que se aplicaron solo a la clasificación de pilotos fueron Suecia y el Rally de Costa de Marfil .
