La temporada 2009-10 fue la segunda temporada del Stoke City en la Premier League y la 54.ª en la máxima categoría del fútbol inglés .
Después de una exitosa primera temporada en la Premier League, el Stoke buscaba establecerse en la máxima categoría y gastó poco más de £20 millones en Diego Arismendi , Danny Collins , Robert Huth , Tuncay y Dean Whitehead . El Stoke comenzó la temporada con victorias sobre Burnley , Sunderland y West Ham United , y una victoria por 1-0 en Tottenham Hotspur en octubre. Su forma decayó en diciembre, ya que solo logró un punto y dos goles en cinco partidos.
El Stoke comenzó el 2010 en gran forma, con once partidos sin perder, que incluyeron victorias contra Fulham , Blackburn Rovers y Portsmouth , mientras que empató contra Liverpool y Manchester City . La racha también incluyó victorias en la FA Cup contra York City , Arsenal y Manchester City antes de que el City perdiera contra Chelsea en la etapa de cuartos de final. El Stoke no tuvo que preocuparse por el descenso y terminó la campaña en la 11.ª posición con 47 puntos.
El Stoke comenzó su preparación para la temporada 2009-10 con dos equipos del Stoke XI jugando partidos simultáneamente contra equipos locales no pertenecientes a la liga, Newcastle Town y Nantwich Town . Ambos partidos se perdieron sorprendentemente, 2-1 en Newcastle y 2-0 en Nantwich. [1] [2] Luego, el Stoke pasó una semana en un campo de entrenamiento en Austria, donde jugó dos veces. Primero contra el equipo alemán St Pauli en Irdning , Dave Kitson anotó en una derrota por 3-1. [3] El otro partido fue contra el equipo israelí Hapoel Tel Aviv , donde el Stoke tuvo que jugar con una camiseta verde debido a un choque de colores, Salif Diao anotó el gol del Stoke en un empate 1-1, un globo desde 40 yardas. [4] A su regreso a Inglaterra, el Stoke completó el fichaje del mediocampista del Sunderland Dean Whitehead por una tarifa de £ 5 millones. [5] Dos goles de Neil Mellor le dieron al Preston North End la victoria por 2-1 ante el Stoke, con Richard Cresswell anotando para los Potters contra sus antiguos empleadores. [6]
Stoke jugó luego partidos consecutivos contra oponentes de East Midlands. Primero empataron 1-1 en Nottingham Forest el 29 de julio con Dave Kitson anulando un gol de Nathan Tyson . [7] Luego contra Derby County a pesar de tomar ventaja dos veces a través de Liam Lawrence y Ricardo Fuller goles de Stephen Pearson y Arnaud Mendy le dieron al Derby un empate 2-2. [8] El último partido de pretemporada de Stoke fue contra el equipo español Real Valladolid en el Estadio Britannia , donde tuvieron un comienzo brillante anotando a través de Abdoulaye Faye a los dos minutos antes de que Dave Kitson convirtiera un penalti en el minuto 32. Sin embargo, los goles de Borja y Alberto Bueno hicieron que ese partido terminara en un empate 2-2 y dejaran al Stoke sin una victoria en pretemporada. [9] El 14 de octubre de 2009, un Stoke City XI perdió 1-0 en un amistoso contra el club hermano estadounidense Austin Aztex en el Estadio Weaver de Nantwich Town. [10]
En el partido inaugural de la temporada contra el Burnley, el Stoke hizo debutar a su nuevo fichaje, Dean Whitehead . El recién ascendido Burnley empezó bien el partido y estuvo cerca de marcar gracias a Robbie Blake . Sin embargo, el City pronto tomó el control del partido y se adelantó a los 19 minutos gracias a Ryan Shawcross , antes de que un saque de banda largo de Rory Delap fuera despejado en su propia portería por el defensa Stephen Jordan para poner al Stoke en ventaja por 2-0. El equipo visitante mejoró en la segunda mitad, pero no logró inquietar a Sorensen y el Stoke podría haber sumado un tercero con Dave Kitson , que golpeó el poste y Richard Cresswell disparó desviado por poco. [11]
El Stoke viajó a Liverpool para jugar tres partidos consecutivos fuera de casa. El Stoke se alineó con una formación inusual de 4-5-1 en un intento de detener la amenaza de los laterales atacantes del Liverpool. El cambio de táctica fracasó, ya que el Liverpool ganó cómodamente el partido por 4-0 con goles de Fernando Torres , Dirk Kuyt , Glen Johnson y David Ngog . [12]
Otro equipo recién ascendido fue el siguiente rival del Stoke, el Birmingham City, en St Andrew's . El Stoke sufrió un golpe temprano, ya que James Beattie se vio obligado a abandonar el campo debido a una lesión, lo que significa que Dave Kitson tendría la oportunidad de impresionar. Hubo pocas oportunidades durante el partido, ya que ambos equipos se anularon mutuamente y el partido terminó 0-0. [13]
Los nuevos fichajes del Middlesbrough, Robert Huth y Tuncay, estuvieron en el banquillo en la visita del Sunderland de Steve Bruce a finales de agosto. El Stoke abrió el marcador justo antes del descanso con una jugada en la boca del arco que Kitson logró batir a Craig Gordon. Ambos equipos siguieron creando ocasiones en la segunda mitad, pero el Stoke fue el más fuerte de los dos equipos y logró llevarse la victoria. [14]
Para la visita del Chelsea, Pulis decidió jugar con un 5-3-2, con el debut del nuevo fichaje Danny Collins . El Stoke sufrió un revés temprano, ya que James Beattie se vio obligado a abandonar el campo tras una caída incómoda. El Stoke se adelantó en el minuto 32, después de que una confusión en la defensa del Chelsea permitiera al capitán Abdoulaye Faye cabecear a puerta vacía. El Stoke sufrió otra lesión, esta vez del guardameta Sorensen, que fue sustituido por Simonsen. El Chelsea empató en el tiempo añadido de la primera mitad gracias a un gol de Drogba. El Chelsea dominó la segunda mitad sin inquietar a Simonsen y parecía que terminaría empatado, pero Malouda le dio al Chelsea los tres puntos en el tiempo añadido, dejando al Stoke con una sensación de déjà vu, ya que el Chelsea les ganó de la misma manera la temporada pasada. [15]
El Stoke viajó entonces al Reebok Stadium buscando vengar la derrota por 3-1 de la temporada pasada en lo que fue el primer partido del City en la Premier League. El Stoke fue el mejor equipo en la primera mitad, ya que dominó la posesión y creó varias oportunidades de medio tiempo, el Bolton, por otro lado, estuvo terrible y fue abucheado en el medio tiempo. El Stoke tomó la delantera al comienzo de la segunda mitad a través de Kitson, que mejoró. Luego, los Wanderers hicieron ingresar a Ricardo Gardner e Ivan Klasnić para intentar rescatar un punto para el equipo local. Consiguieron un empate a través del punto de penalti después de que Danny Collins derribara sin cuidado a Sam Ricketts en el último minuto. [16]
Tras la épica victoria por 4-3 en la Copa de la Liga contra el Blackpool, el Stoke se enfrentó al campeón de la liga, el Manchester United. Pulis decidió utilizar la misma formación y sistema que utilizó contra el Chelsea, pero el cambio no funcionó, ya que los visitantes lograron una cómoda victoria por 2-0. [17]
El Stoke volvió a su formación habitual para el viaje a Everton y dio una sorpresa al titular Salif Diao tras la lesión del centrocampista. El Everton fue el mejor equipo en los primeros 45 minutos sin inquietar a Sorensen, el Stoke mejoró en el segundo período y se adelantó gracias al potente cabezazo de Robert Huth , su primer gol con el club. La ventaja no duró mucho, ya que Leon Osman marcó de larga distancia y el partido acabó empatado. [18]
El siguiente partido fue contra el West Ham United de Gianfranco Zola en el Britannia Stadium. James Beattie anotó dos veces para el Stoke en una victoria por 2-1. El primero llegó desde el punto de penalti después de que Etherington fuera derribado en el área por Julien Faubert . El West Ham empató con un cabezazo de Matthew Upson antes de que Beattie rematara a corta distancia tras una buena jugada de Fuller. [19] Huth recibió una sanción retroactiva de tres partidos por parte de la FA después de que un vídeo lo mostrara golpeando a Upson en la cara. [20]
Stoke viajó entonces a White Hart Lane para enfrentarse a Tottenham y sufrió un duro golpe antes del saque inicial, ya que Thomas Sorensen no pudo jugar, lo que significó que el número dos Steve Simonsen comenzó en la portería. Tottenham también se vio afectado por las lesiones, y Jonathan Woodgate se vio obligado a abandonar el campo a los 14 minutos. Tottenham dominó el partido y tuvo numerosas oportunidades para abrir el marcador, pero Simonsen las desmintió repetidamente. Con el partido encaminado a un empate sin goles, Stoke anotó mediante un contraataque con Glenn Whelan rematando con un tiro curvado que superó a Heurelho Gomes para asegurar una victoria por 1-0. [21]
En el partido contra el rival local Wolverhampton Wanderers, el Stoke dominó la primera mitad y anotó a través de Beattie y una volea de Matthew Etherington, su primer gol de liga para el club, que puso al Stoke 2-0 por delante antes del descanso. En la segunda mitad, los Wolves fueron el equipo dominante y también anotaron dos veces con dos goles idénticos del ex jugador del City Jody Craddock , lo que hizo que el partido terminara en un empate 2-2. [22]
El Stoke viajó a Hull en busca de su segunda victoria consecutiva a domicilio; a pesar de un comienzo lento, el City se adelantó gracias a un potente disparo de Etherington que superó a Matt Duke . El Stoke podría haber ampliado su ventaja a través de Shawcross, pero su cabezazo rozó el larguero. El Hull empató después gracias al ex jugador del City Seyi Olofinjana y el Stoke estaba aún más a la defensiva cuando Abdoulaye Faye fue expulsado por dos faltas que merecían una amonestación, lo que significó que Tuncay, que acababa de entrar, tuvo que ser sustituido por Wilkinson para llenar el hueco en la defensa. Sin embargo, Jan Vennegoor de Hesselink marcó en el último minuto para condenar al Stoke a una derrota decepcionante. [23]
El Portsmouth, el equipo de Paul Hart que estaba en peligro de descender, fue el siguiente en llegar a Staffordshire y tuvo la oportunidad de adelantarse en el marcador al principio después de que Delap cometiera una falta contra Aruna Dindane, pero Sorensen detuvo el penalti de Kevin-Prince Boateng . Resultó ser un partido muy pobre y el Stoke marcó el único gol a través de una jugada bien trabajada que resultó en que Fuller anotara su primer gol de la temporada. [24]
Stoke viajó a Blackburn y tuvo varias oportunidades para ganar el partido con Whitehead y Beattie fallando desde solo 5 yardas, Blackburn también fue culpable de una mala definición y el partido terminó con un empate 0-0. [25]
El primer partido de diciembre fue contra el Arsenal. El Stoke comenzó el partido de forma brillante y se mostró cómodo, pero Delap volvió a cometer un penalti tras cometer una falta contra Andrey Arshavin en el área, pero Sorensen detuvo el lanzamiento de Fabregas. Sin embargo, el Arsenal no se dejó vencer y ganó el partido por 2-0 con goles de Arshavin y Aaron Ramsey . [26] Sin embargo, los resultados se vieron eclipsados por los informes de los medios sobre una discusión en el vestuario entre Pulis y Beattie. [27]
El Stoke se enfrentó al Wigan Athletic en un partido que comenzó temprano en el Britannia Stadium y que resultó ser entretenido. El Wigan tomó la delantera en circunstancias confusas, Emmerson Boyce cabeceó el balón más allá de Sorensen, eliminando al portero en el proceso y Salif Diao inevitablemente pateó a Boyce en la cabeza y el árbitro otorgó el gol tardíamente. El Stoke empató con el primer gol de Tuncay para el club justo antes del medio tiempo. El Wigan volvió a ponerse por delante con un disparo desde 50 yardas de Maynor Figueroa , pero el Stoke anotó inmediatamente con un cabezazo de Shawcross. El Wigan tuvo la oportunidad de ganar el partido en el último minuto cuando Huth fue juzgado por haber cometido una falta sobre Jordi Gómez a pesar de que el jugador del Wigan estaba en fuera de juego, sin embargo Sorensen detuvo el lanzamiento de penalti de Hugo Rodallega . [28]
El City viajó a Villa Park y pensó que había tomado la delantera gracias a que Mama Sidibé superó en salto a Stephen Warnock, pero el árbitro Lee Probert pitó un tiro libre a favor del Villa. El Stoke fue el mejor equipo y creó varias ocasiones de gol, pero no logró encontrar el gol. El Villa se llevó los tres puntos cuando John Carew cabeceó para superar a Sorensen. [29]
El partido del Box Day vio al Stoke viajar a Manchester City, donde Roberto Mancini jugaba su primer partido al frente del equipo local. Su nuevo equipo tuvo un comienzo brillante y dos goles de Martin Petrov y Carlos Tevez le dieron al Man City una victoria por 2-0. [30]
El City terminó el año 2009 de forma decepcionante, ya que fue derrotado por el Birmingham City en casa por 1-0. El Stoke fue el equipo dominante durante todo el partido y sólo algunas paradas de primera clase de Joe Hart mantuvieron al Stoke fuera. El Birmingham se aprovechó con un gol deslucido de Cameron Jerome . [31]
El primer partido de liga de 2010 fue el partido reprogramado contra el Fulham; el partido se disputó a pesar de la fuerte nevada. Sorensen no se recuperó de una lesión que sufrió en la victoria sobre el York City el fin de semana, lo que significó que Simonsen fue titular y el joven Danzelle St Louis-Hamilton apareció en el banquillo. El Stoke controló la primera mitad y el Fulham la segunda. El Stoke abrió el marcador a los 13 minutos cuando Tuncay aprovechó el pase de Robert Huth tras un córner de Etherington y envió el balón con potencia desde tres yardas más allá de Mark Schwarzer para poner a los locales en ventaja. Sin embargo, un equipo del City en plena forma no tuvo que esperar mucho para doblar su ventaja, ya que el capitán Faye estuvo presente para rematar el balón en la portería vacía después de que el córner profundo de Etherington se escapara de un área de seis yardas abarrotada. La mayoría del Britannia Stadium apenas se había recuperado de sus celebraciones cuando Sidibé había puesto a los Potters en ventaja por tres goles apenas tres minutos después. El delantero internacional maliense aprovechó un hábil toque de Higginbotham, mientras los Potters asediaban el área de penalti del Fulham, y estrelló el balón en el techo de la red con una volea clínicamente ejecutada para poner al Stoke en ventaja por 3-0. En la segunda mitad, el Fulham anotó dos veces a través de Damien Duff y Clint Dempsey . [32]
El siguiente equipo que llegó al Britannia fue un Liverpool débil que se conformó con esperar y jugar por el empate. El Stoke sufrió problemas de lesiones al principio del partido y Abdoualye Faye y Rory Delap tuvieron que abandonar el campo. El Liverpool tomó una ventaja sorprendente a través del defensa griego Sotirios Kyrgiakos en la segunda mitad. El Stoke presionó intensamente la portería del Liverpool y en el minuto 90 Robert Huth anotó el gol del empate. [33]
Después de cinco partidos seguidos en casa, el City finalmente pudo jugar como visitante contra el Sunderland. Sin embargo, el partido fue muy decepcionante y terminó con un pobre empate 0-0. [34]
El Stoke volvió a casa para la visita del Blackburn Rovers en un día dedicado a Sir Stanley Matthews . El Stoke realizó una actuación digna de conmemorar el décimo aniversario de la muerte del mago del regate al producir posiblemente la mejor actuación del City en la máxima categoría desde que ganó el ascenso en mayo de 2008. El Stoke abrió su cuenta a través de Danny Higginbotham después de ocho minutos con el lateral izquierdo voleando un córner de Etherington. El City hizo el segundo justo antes del medio tiempo después de que Mama Sidibé rematara a corta distancia y Etherington terminó su actuación como jugador del partido al vencer hábilmente a Robinson para poner el marcador 3-0, la mayor victoria del Stoke en la Premier League y la mayor victoria en la máxima categoría desde 1984. [35] Después del partido se informó de que un aficionado visitante del Blackburn Rovers había muerto en el partido. Su muerte fue dictaminada más tarde como "accidente" por el forense después de que los testigos oculares declararan que había "cabezado" un contenedor de 25 libras. [36]
En el siguiente partido fuera de casa en el DW Stadium, el Wigan tuvo un comienzo brillante y se adelantó en el marcador a través de Paul Scharner a los 14 minutos. El Stoke mejoró mucho en la segunda mitad y empató con un cabezazo de Tuncay, con lo que el partido terminó empatado a 1-1. [37]
Tras el empate de la FA Cup contra el Manchester City el fin de semana, volvieron a ser el rival en el Britannia Stadium en la Liga. El Stoke empezó con confianza y dominó el partido, y debería haber abierto el marcador en la primera mitad, pero el marcador estaba empatado al descanso. El Stoke se quedó con diez hombres al principio de la segunda mitad cuando Abdoulaye Faye derribó a Adebayor. El Manchester City tomó el control, pero el Stoke sorprendentemente se adelantó con una volea de Glenn Whelan. El Manchester City empató con un gol de Gareth Barry, y el City pensó que había ganado el partido a segundos del final cuando Shawcross cabeceó un saque de banda de Delap, pero Alan Wiley anuló el gol por error. [38]
Stoke hizo entonces un largo viaje al sur para enfrentarse al Portsmouth, que está en peligro de descender, en Fratton Park . Pompey fue el mejor equipo en la primera mitad y se adelantó por medio de Frédéric Piquionne a los 35 minutos. Stoke fue mejor en la segunda mitad y Robert Huth empató justo después del descanso antes de que Andy Wilkinson fuera expulsado por una segunda amonestación. Con Pompey buscando un gol decisivo, City se llevó la victoria justo al final con Salif Diao anotando su primer gol en siete años. [39]
Tras la victoria del Stoke en el partido de desempate de la FA Cup contra el Manchester City en el Britannia, el Arsenal fue el siguiente en llegar y el City se adelantó a través de Danny Pugh mediante otro saque de banda de Delap, sin embargo, Nicklas Bendtner empató justo antes del descanso. En la segunda mitad, Shawcross fue expulsado por una entrada a Aaron Ramsey , que dejó al centrocampista del Arsenal con una pierna rota. El Arsenal aprovechó al máximo su ventaja numérica con goles de Cesc Fàbregas y Thomas Vermaelen . [40]
Después de su eliminación de la FA Cup ante el Chelsea, el Stoke se enfrentó al Burnley en un partido reprogramado en Turf Moor. El partido fue muy disputado y el resultado fue un empate 1-1 con goles de Tuncay y Dave Nugent. [41]
Luego, el Stoke empató sin goles con el Aston Villa en el Britannia Stadium, y ambos equipos podrían haber ganado fácilmente el partido. [42]
Tras unos primeros 45 minutos aletargados contra el Tottenham Hotspur, la segunda mitad estalló en acción cuando Eiður Guðjohnsen puso a los visitantes en ventaja apenas 30 segundos después del intervalo, antes de que Dean Whitehead fuera expulsado por el árbitro Mike Dean tres minutos después por una falta aparentemente inofensiva sobre Luka Modrić . Los Potters tuvieron que mantenerse firmes para absorber la fuerte presión de los Spurs, pero lograron volver al juego en la hora de juego cuando Etherington convirtió con calma desde el punto de penalti, después de que David Kitson fuera arrastrado al suelo por Benoît Assou-Ekotto . Ricardo Fuller luego desaprovechó una gloriosa oportunidad de darle la vuelta al juego al disparar por encima desde 6 yardas, antes de que los londinenses se aseguraran los tres puntos con poco más de diez minutos restantes cuando el internacional croata Niko Kranjčar remató a puerta después de que Assou-Ekotto le asistiera. [43]
El Stoke visitó después al West Ham y se llevó los tres puntos gracias a una brillante jugada individual del suplente Ricardo Fuller. Apenas había estado en el campo dos minutos cuando superó a dos hombres y disparó el balón más allá de Robert Green cuando quedaban poco más de veinte minutos de partido. Antes de su entrada, las oportunidades habían sido escasas para ambos equipos, con el egipcio Mido siendo el que más cerca estuvo de marcar para los Hammers, mientras que Liam Lawrence había desaprovechado la mejor oportunidad de los visitantes al principio tras disparar alto desde 12 yardas. Los Potters tuvieron que absorber un ataque tardío de los desesperados anfitriones, pero lograron aguantar para llevarse los tres puntos y ascender al décimo lugar en la tabla de la liga, quedando a un punto del mágico "objetivo de 40 puntos". [44]
El Hull, amenazado por el descenso, fue el siguiente equipo en el Britannia Stadium y el Stoke se llevó una cómoda victoria por 2-0. Fuller marcó en el minuto seis para dar a los Potters un comienzo espectacular contra los hombres de Iain Dowie antes de que Liam Lawrence marcara el segundo en el último minuto para facilitar a su equipo la obtención de los tres puntos. [45]
Hubo un gran entusiasmo por el esperado derbi contra Wolverhampton Wanderers en Molineux antes del partido, sin embargo, el juego fue un desilusión total y terminó en un aburrido empate 0-0. [46]
El penúltimo partido en casa del City vio al Bolton Wanderers hacer un corto viaje al sur. El Stoke dominó el partido durante 80 minutos y se adelantó a través de Dave Kitson a los 13 minutos. Sin embargo, Matthew Taylor de alguna manera logró marcar dos goles en los últimos minutos para condenar al Stoke a una derrota sorpresiva. [47]
En el siguiente partido fuera de casa contra el Chelsea, el Stoke sufrió un revés temprano, ya que tanto Faye como Sorensen tuvieron que abandonar el campo por lesión. Todo parecía ir mal para el Stoke y el Chelsea marcó siete goles sin respuesta. [48]
En el último partido en casa de la temporada, el Stoke sumó un punto bien merecido contra el Everton, que estaba en plena forma. Ninguno de los dos equipos fue capaz de abrir el marcador durante todo el choque, ya que Delap desaprovechó la mejor oportunidad del City en la segunda mitad, mientras que los Toffees pensaron que habían ganado gracias a Phil Jagielka , pero Howard Webb anuló el encuentro por una infracción de Victor Anichebe en los últimos compases. [49]
El penúltimo partido de la temporada del Stoke fue contra el Fulham, finalista de la UEFA Europa League, en Craven Cottage . El Stoke ganó el partido por 1-0 con Matthew Etherington anotando el único gol en el minuto 83. [50]
El Stoke terminó la temporada 2009-10 con una derrota por 4-0 contra el Manchester United en Old Trafford . [51]
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El Stoke fue sorteado en casa contra el York City de la Conference Premier en la tercera ronda de la FA Cup. El equipo no perteneciente a la liga comenzó mejor a pesar de llegar tarde al saque inicial y tomó una ventaja sorprendente por medio de Neil Barrett . Sin embargo, el Stoke rápidamente dio la vuelta al partido con dos lanzamientos de Rory Delap que llevaron a Daniel Parslow a meter un gol en su propia portería y Ricardo Fuller a marcar un minuto después. El Stoke selló su lugar en la cuarta ronda cuando Matthew Etherington convirtió un tiro libre justo antes de la hora de juego. [52]
El Arsenal fue el siguiente rival del City y tuvo un comienzo perfecto. Otro saque de banda de Rory Delap provocó pánico en el área del Arsenal y Fuller lo aprovechó. El Arsenal volvió a meterse en el partido poco a poco y empató gracias a un tiro libre desviado de Denílson justo antes del descanso. En la segunda mitad, ambos equipos atacaron y, tras 78 minutos, Fuller marcó su segundo gol del partido al cabecear un centro de Mamady Sidibé. Dean Whitehead marcó entonces su primer gol para el Stoke, confirmando así el empate en la quinta ronda. [53]
El Stoke tuvo que hacer frente a una dura prueba contra el Manchester City en la quinta jornada. En un estadio City of Manchester sorprendentemente despoblado, el Manchester City se adelantó pronto después de que Shaun Wright-Phillips se aprovechara de una defensa terrible del Stoke. El Stoke tuvo problemas en la primera mitad y las lesiones de Matthew Etherington y su sustituto Liam Lawrence no ayudaron a su causa . En la segunda mitad, el Stoke se volvió más amenazador y el empate llegó a los 57 minutos después de que un saque de Rory Delap fuera cabeceado por Fuller. Ambos equipos podrían haber ganado después, pero el partido terminó 1-1, lo que significa que sería necesario un desempate. [54]
En el partido de desempate, el Manchester City tuvo un comienzo espectacular y puso a la defensa del Stoke bajo una presión considerable, con Emmanuel Adebayor , Craig Bellamy y Pablo Zabaleta fallando buenas oportunidades. En la segunda mitad, fue el Stoke el que comenzó a tomar el control del partido y se adelantó por medio de Dave Kitson a diez minutos del final. Sin embargo, Bellamy empató momentos después y envió la eliminatoria a la prórroga. El Manchester City se quedó con diez hombres cuando Adebayor vio la tarjeta roja tras un altercado con Shawcross. El Stoke volvió a tomar la delantera con un cabezazo de Shawcross tras un saque de Delap y luego Tuncay terminó el partido con un excelente gol en solitario. [55]
El Stoke llegó a los cuartos de final de la FA Cup por primera vez desde 1971 y fue sorteado por el actual campeón y favorito, el Chelsea . El Stoke tuvo un buen comienzo y estuvo a punto de adelantarse en el marcador a través de Dean Whitehead a los diez minutos. Esto fue lo mejor que pudo hacer el City, ya que el Chelsea realizó una exhibición imponente y se llevó su lugar en la semifinal con goles de Frank Lampard y John Terry . [56]
El Stoke comenzó su campaña de la Copa de la Liga fuera de casa contra el Leyton Orient . Fue la primera vez que los dos equipos se enfrentaron en la Copa de la Liga y la primera vez desde 1993. El Stoke realizó 11 cambios con respecto al equipo que empató 0-0 con el Birmingham City, ya que el entrenador Tony Pulis mantuvo a su equipo habitual en la Copa de la Liga. Ryan Shotton hizo su primera aparición como titular con el Stoke y en el banquillo aparecieron por primera vez varios jóvenes como Dave Parton y Matthew Lund . En la primera mitad, el Orient tuvo la mejor oportunidad cuando Adrian Pătulea debería haber marcado, pero no lo hizo. Richard Cresswell debería haber hecho lo mismo antes de que Dave Kitson cabeceara al larguero. Como ambos equipos no lograron abrir el empate, el partido tuvo que pasar a la prórroga. El gol de la victoria llegó de un brillante disparo de Kitson desde 35 yardas, su primero con los colores del Stoke, que envió al City a la tercera ronda para jugar contra el Blackpool. [57]
En la tercera ronda contra el Blackpool, dos de los fichajes de verano del Stoke, Diego Arismendi y Tuncay, hicieron su debut como titulares. El Blackpool anotó el primer gol del partido justo antes del descanso cuando el ex jugador del Crewe David Vaughan pudo correr y disparar para poner a los Tangerines por delante. La situación empeoró para el City, ya que después del descanso Billy Clarke, uno de los jugadores más pequeños del campo, logró superar a una estática defensa del Stoke y puso al Blackpool 2-0 arriba. Ese gol pareció levantar al Stoke, que se esforzó al máximo para volver al partido. Alex Baptiste cometió una falta contra Tuncay en el área y Liam Lawrence lanzó el penalti que fue salvado fácilmente por Matthew Gilks . Higginbotham descontó antes de que Etherington marcara su primer gol para el Stoke. Fuller y Tuncay se combinaron para poner al Stoke por delante, pero minutos después Ben Burgess hizo el 3-3 y parecía que se iba a la prórroga antes de que Andy Griffin sellara una victoria por 4-3 para el Stoke. [58]
En la cuarta ronda, el Stoke tuvo que viajar a Portsmouth sin querer . El Stoke decidió volar a la costa sur para evitar el largo viaje. No tuvo el efecto deseado, ya que el Portsmouth, con la ayuda de una defensa cómica del Stoke, ganó fácilmente el partido por 4-0. La situación no mejoró, ya que en el vuelo de regreso el avión tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia debido a una fuga de aceite. [59] [60]