La temporada 2008 de los Cleveland Indians marcó la 108.ª temporada de la franquicia, en la que los Indios intentaron defender su título de la División Central de la Liga Americana . El equipo jugó todos sus partidos de local en el Progressive Field (antes conocido como Jacobs Field).
2008 fue el último año en que los Indios realizaron entrenamientos de primavera en Winter Haven, Florida , en el Chain of Lakes Park . En 2009, los Indios regresaron a entrenar en Goodyear, Arizona, por primera vez en 15 años en el nuevo Goodyear Ballpark .
Los Indios abordaron el invierno de 2007-08 con la idea de que lo que se necesitaba principalmente era hacer pequeños ajustes para seguir avanzando con el año anterior. En la temporada baja, se adquirieron al jugador de cuadro Jamey Carroll , [1] al relevista de la Liga Japonesa Masahide Kobayashi [1] y al relevista Jorge Julio . [2]
Los Indios terminaron el entrenamiento de primavera en marzo con una sola sorpresa, cortando al veterano relevista Aaron Fultz a favor del novato Craig Breslow (quien fue cortado por los Medias Rojas de Boston ). [3] Los contribuyentes notables de 2007 que comenzaron el año en Buffalo en lugar de Cleveland fueron Aaron Laffey , Ben Francisco , Josh Barfield y Tom Mastny . Los Indios abrieron la temporada regular con una victoria de 10-8 sobre los Medias Blancas de Chicago .
La victoria en el primer partido en casa tuvo un precio: una lesión del receptor Víctor Martínez . Si bien la ofensiva jugó lo suficientemente bien como para ganar la serie inaugural, la ausencia del bate de Martínez no ayudó a los Indios en su gira por la costa oeste, donde perdieron series con los Atléticos de Oakland y los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim . Martínez regresó para jugar en la serie de los Angelinos. La ofensiva de los Indios continuó teniendo problemas ya que el equipo no pudo ganar sus siguientes cuatro series. Cerca del final del mes, los Indios barrieron a los Reales de Kansas City, dividieron una serie de cuatro juegos contra los Yankees de Nueva York y parecían estar saliendo de su mala racha. El lanzador abridor Cliff Lee fue nombrado Lanzador del Mes de la Liga Americana de abril, ya que terminó el mes con 5-0 y una efectividad de 0.96.
La ofensiva por debajo del par se convirtió en una preocupación tal que el 5 de mayo, en un intento de generar más ofensiva, Jason Michaels fue designado para asignación y Ben Francisco, el campeón de bateo de la Liga Internacional de 2007 fue llamado a jugar en los jardines. [4] Durante la primera mitad del mes, el pitcheo abridor fue sobresaliente, lo que resultó en una racha de 43 1 ⁄ 3 entradas sin anotaciones [5] Pero el bateo todavía no había dado un giro y para fines de mes los Indios todavía estaban por debajo de .500. Haciendo su debut con los Indios estuvo muy promocionado pero a menudo lesionado primera base Michael Aubrey . [6] Los Indios intercambiaron lanzadores abridores lesionados cuando Jake Westbrook salió de la lista de lesionados por una lesión en el músculo intercostal justo después de que Fausto Carmona ingresara con una lesión en la cadera. [7] Y para terminar el mes, Travis Hafner también fue colocado en la lista de lesionados por dolor en el hombro. [8]
El regreso de Westbrook fue breve, volviendo a la lista de lesionados con una cirugía Tommy John que terminó la temporada . [9] Víctor Martínez también fue a la lista de lesionados por problemas en el codo. [10] Y Josh Barfield, llamado para reemplazar al decaído Asdrúbal Cabrera , también fue a la lista de lesionados. [11] Los Indios fueron uno de los pocos clubes de la Liga Americana que no aprovecharon mucho los juegos entre ligas, con un récord de solo 6-12 contra la Liga Nacional.
Después de caer al último lugar para comenzar el mes, los Indios tiraron la toalla en la temporada, intercambiando a CC Sabathia a los Cerveceros de Milwaukee por el jardinero Matt LaPorta , los lanzadores Rob Bryson y Zach Jackson y un jugador que se nombraría más tarde. [12] También se separaron de Joe Borowski , primero designándolo para asignación y luego liberándolo. [13] Aunque los Indios continuaron luchando, el lanzador Cliff Lee y el jardinero central Grady Sizemore fueron reconocidos por sus logros individuales al ser nombrados para el equipo All Star de la Liga Americana . Lee fue nombrado lanzador abridor del equipo de la Liga Americana, donde lanzó dos entradas en blanco. Sizemore también participó en el Home Run Derby ; conectó seis jonrones en la primera ronda, pero no fue suficiente para que avanzara a la segunda ronda. Los Indios barrieron una serie contra los Tampa Bay Rays líderes de la liga justo antes del receso del Juego de Estrellas, pero continuaron su juego relativamente desigual, incluso con el regreso de Fausto Carmona a fines de julio. Otra víctima del mediocre desempeño de los Indios fue Casey Blake , quien fue traspasado a los Dodgers de Los Ángeles por Jon Meloan y el jugador de béisbol Carlos Santana . [14]
Los Indios continuaron luchando durante la primera semana de agosto. En una gira para comenzar el mes, el equipo comenzó 2-4 antes de barrer a los Toronto Blue Jays en el Rogers Centre para terminar la gira 5-4, la primera gira ganadora del equipo desde mayo. La barrida de Toronto inició una racha en la que los Indios ganaron 16 de 19 juegos, incluidos 10 seguidos para subir al tercer lugar en la división. El equipo aseguró su primer mes ganador de la temporada el 24 de agosto. A pesar del cambio, los Indios continuaron intercambiando jugadores para agregar profundidad a su sistema de ligas menores. El 12 de agosto, intercambiaron al veterano lanzador Paul Byrd a los Boston Red Sox por un jugador que se nombraría más tarde. [15] Una vez más, uno de los puntos brillantes de los Indios fue el juego de Cliff Lee, quien fue nombrado el Lanzador del Mes de la Liga Americana de agosto. [16]
Los Indios tuvieron un impacto significativo en el campeonato de la división este mes, ya que ambos frenaron a los Minnesota Twins de alcanzar a los Chicago White Sox y luego le dieron a los Twins la oportunidad de ganar la división directamente al vencer a los Sox dos juegos de tres en la serie final. Sin embargo, las derrotas de los Twins ante Kansas City al mismo tiempo, obligaron a los White Sox a recuperar un juego contra los Detroit Tigers para ayudar a decidir el ganador de la división. La espectacular temporada de Cliff Lee terminó con él teniendo el liderazgo de la Liga Americana en victorias y ERA. [17] Este esfuerzo le valió a Lee el premio al Jugador Regresado del Año de la Liga Americana [18] y el Premio Cy Young de la Liga Americana . [19] Los grandes números de septiembre de Shin-Soo Choo le valieron el premio al Jugador del Mes de la Liga Americana . [20]
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; AVG = Promedio de bateo; SB = Bases robadas
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; H = Hits permitidos; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
