La temporada 2005 de la NRL fue la 98.ª temporada de rugby league profesional en Australia y la octava organizada por la Liga Nacional de Rugby . La alineación de clubes se mantuvo sin cambios con respecto al año anterior, con quince equipos disputando la Telstra Premiership 2005 , que culminó en una gran final entre los Wests Tigers y los North Queensland Cowboys .
En 2005, el tope salarial de la NRL era de 3,25 millones de dólares para los 25 jugadores mejor pagados de un club. [1]
La temporada fue estadísticamente la más reñida de la historia, con solo dieciséis puntos de diferencia entre Parramatta Eels (1º) y Newcastle Knights (15º). También fue notable que los cuatro campeones anteriores no lograran clasificarse para la final ( Bulldogs , Penrith Panthers , Sydney Roosters y Newcastle Knights ).
A mediados de 2005, la NRL llegó a un acuerdo de derechos de transmisión con Foxsports y Channel 9 por un valor de 500 millones de dólares durante seis años, lo que representa un aumento del 65% en los ingresos directos por televisión. [2]
Los Knights registraron su peor comienzo de temporada (13 derrotas consecutivas) y quedaron relegados al último lugar durante toda la temporada. Sin embargo, ganaron 8 de sus últimos 11 juegos gracias al regreso de la superestrella Andrew Johns . Los Knights también derrotaron a cinco de los ocho mejores equipos durante la temporada, cuatro de los cuales fueron en casa. También registraron su peor derrota en ese momento: una paliza de 50-0 a manos de los Parramatta Eels en la ronda 14. Durante este partido, un asistente del EnergyAustralia Stadium corrió al campo, tratando de tacklear a Daniel Wagon de Parramatta antes de que anotara en el minuto 78. [3] Los Parramatta Eels, campeones de ligas menores , perdieron ante cada uno de los cuatro últimos equipos (Bulldogs, Rabbitohs, Raiders y Knights en las rondas 8, 2, 19 y 20 respectivamente) durante el transcurso de la temporada.
Se anunció que los Gold Coast Titans serían admitidos en la NRL como el decimosexto equipo, programado para comenzar a jugar en la temporada 2007. Los Titans reclutarían a John Cartwright como su entrenador inaugural y Preston Campbell fue su primer fichaje.
Johnathan Thurston ganó la medalla Dally M 2005 con un solo punto de ventaja sobre Andrew Johns , del Newcastle , a pesar de que Johns se perdió más de un tercio de la temporada por una mandíbula rota.
Los dos clubes que expulsaron a jugadores ganaron sus partidos (a diferencia de 2004), pero el despido de John Hopoate fue noticia en la liga de rugby. Hopoate fue expulsado en la victoria de su equipo sobre los Cronulla Sharks y, en consecuencia, recibió una sanción de 17 partidos. Los Sea Eagles rescindieron su contrato.
Los Wests Tigers se convirtieron en el primer club conjunto en ganar el campeonato, habiéndose formado en 2000 como una unión entre los Balmain Tigers y los Western Suburbs Magpies , ambos miembros fundadores de la original Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur .
En 2005, la NRL y su agencia de publicidad MJW Hakuhodo, por tercer año consecutivo, se quedaron con la banda sonora de "That's My Team" de Hoodoo Gurus [4] y desarrollaron tres ejecuciones musicales diferentes.
La campaña se centró en la asociación de la "fuerza" con el juego y los anuncios presentaban tres interpretaciones musicales diferentes de la canción, todas sin voces. Cada una de ellas se creó con la intención de resaltar los posicionamientos característicos de la liga de rugby: "fuerza corporal", "fuerza mental" y "fuerza de carácter".
También aparecieron supersitios al aire libre en lugares suburbanos de Nueva Gales del Sur y se emitieron versiones de cine local del anuncio de televisión con un llamado a la acción invitando a los fanáticos a asistir a un juego del equipo local al lugar del cine. [5]
Negrita – Juego en casa
X – Bye
* – Juego de punto de oro
El oponente para la ronda aparece indicado arriba del margen
Para decidir los grandes finalistas de entre los ocho equipos que terminan en primer lugar, la NRL adopta el sistema de ocho finalistas de McIntyre .
Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 26.