La temporada 2000-2001 fue la 109.ª temporada del Liverpool Football Club y su 39.ª temporada consecutiva en la máxima categoría del fútbol inglés . Esta temporada resultó muy exitosa para el Liverpool, que ganó la Copa de la Liga, la Copa de la UEFA y la Copa FA bajo la dirección de Gerard Houllier , tras terminar tercero en la liga. [1]
El Liverpool disfrutó de su mejor temporada en años cuando completó un triplete único de competiciones de copa y puso fin a la espera de tres años de Gérard Houllier para traer trofeos a Anfield .
El primer trofeo se consiguió el 25 de febrero, cuando una victoria por 5-4 en la tanda de penaltis siguió a un empate 1-1 con el Birmingham City en la final de la Copa Worthington . El partido también fue el primer encuentro del club que se jugó en el Millennium Stadium de Cardiff mientras se reconstruía Wembley . La segunda parte del triplete se completó el 12 de mayo, cuando dos goles tardíos de Michael Owen dieron la vuelta a la ventaja del Arsenal en la final de la Copa FA para dar a los Reds una victoria por 2-1. La parte final del triplete fue quizás la más dramática. La final de la Copa de la UEFA contó con la asombrosa cantidad de nueve goles, ya que el Alavés les dio pelea para remontar y empatar 3-1 y 4-3, antes de que el Liverpool finalmente ganara 5-4 después de la prórroga . [2] Las victorias en la Copa FA y la Copa de la UEFA significaron que el Liverpool jugó en el Charity Shield y la Supercopa de la UEFA al comienzo de la temporada siguiente, ganando ambas.
El joven y prometedor centrocampista Steven Gerrard fue elegido Jugador Joven del Año de la PFA por su papel clave en una de las temporadas más exitosas en los 109 años de historia del Liverpool, y las contribuciones de las estrellas británicas Michael Owen , Robbie Fowler , Jamie Carragher , Danny Murphy y los nuevos fichajes Gary McAllister y Emile Heskey fueron igualadas por un equipo cada vez más continental compuesto por el nuevo capitán Sami Hyypiä , Sander Westerveld , Jari Litmanen y Dietmar Hamann .
Sin embargo, hubo una triste noticia justo después del final de la temporada, cuando el ex entrenador Joe Fagan (entrenador del equipo de 1984 que también logró ganar tres trofeos en una temporada) murió a la edad de 80 años después de una larga enfermedad.
Gérard Houllier se preparó para su tercera temporada al mando del Liverpool, buscando mejorar el cuarto puesto de la campaña anterior , que vio a los Rojos tener que conformarse con un lugar en la Copa de la UEFA cuando estuvieron tan cerca de clasificar a la Liga de Campeones de la UEFA .
La campaña comenzó con una victoria en casa por 1-0 sobre el Bradford City , favorito para evitar el descenso, que había derrotado al Liverpool la temporada pasada para negarle a los Reds la clasificación a la Liga de Campeones; Emile Heskey marcó el único gol del partido. Le siguió una derrota por 2-0 en Arsenal , antes de un emocionante empate 3-3 en Southampton en el que Michael Owen marcó dos goles.
Septiembre comenzó bien con buenas victorias en casa sobre Aston Villa y Manchester City . La aventura europea comenzó con una victoria a domicilio por 1-0 sobre el equipo rumano Rapid București en el partido de ida de la primera ronda de la Copa de la UEFA. En el regreso a la acción liguera se registraron empates 1-1 con West Ham United y Sunderland . El mes terminó con un empate en casa sin goles en el partido de vuelta contra Rapid București que aseguró el avance a la siguiente etapa de la competencia.
Octubre empezó mal para el Liverpool, que sufrió una derrota por 3-0 ante el Chelsea en la liga. Sin embargo, dos semanas después, un triplete de Emile Heskey les dio una victoria por 4-0 en Derby County que los colocó en el cuarto lugar, cuatro puntos detrás del líder Manchester United y el segundo clasificado Arsenal y un punto detrás del tercero Leicester City . Heskey vio puerta en los dos siguientes partidos ese mes: una victoria por 1-0 sobre Slovan Liberec en el partido de ida de la segunda ronda de la Copa de la UEFA en Anfield y la victoria por 3-1 sobre Everton en el derbi de Merseyside , también en Anfield. [1]
Noviembre trajo resultados mixtos para los Reds. Su búsqueda de la Copa de la Liga de Fútbol comenzó en la tercera ronda con una victoria por 2-1 sobre el Chelsea después de la prórroga. A esto le siguió una derrota por 4-3 en la liga ante el Leeds United en Elland Road . En el partido de vuelta de la segunda ronda de la Copa de la UEFA, los Reds eliminaron al Slovan Liberec para alcanzar la tercera ronda. También hubo una impresionante victoria en casa por 4-1 sobre el Coventry City en la liga, seguida de derrotas por 2-1 en Tottenham Hotspur y Newcastle United , y finalmente una demolición por 8-0 a domicilio del Stoke City de la División Dos en la cuarta ronda de la Copa de la Liga. El Liverpool todavía estaba en un saludable quinto lugar en la liga, pero ahora estaba a 12 puntos del líder Manchester United, a su vez ocho puntos por delante de su contendiente más cercano, el Arsenal. [2]
Diciembre fue un mes generalmente bueno para los Reds, que comenzaron con una victoria en casa por 3-0 sobre el Charlton Athletic antes de vencer al Olympiacos en la tercera ronda de la Copa de la UEFA. Luego, el Liverpool sufrió una sorprendente derrota en casa por 1-0 a manos del sorprendente Ipswich Town , que sólo había ascendido la temporada anterior. Un gol de Danny Murphy les dio una victoria por 1-0 como visitante sobre el Manchester United dos días antes de Navidad , aunque hizo poco para alterar la decisión de muchas casas de apuestas en esta etapa de la temporada de reabrir los libros sobre la carrera por el título, ya que muchos de ellos ahora estaban seguros de que el United ganaría su tercer título consecutivo. El año terminó con una derrota por 1-0 ante el Middlesbrough en el Riverside Stadium el Boxing Day . Los Reds terminaron el año en sexto lugar, ocupando los lugares europeos junto con el líder Manchester United y los cinco mejores clubes Arsenal, Sunderland, Leicester City e Ipswich Town. [3]
El año 2001 comenzó con una victoria en casa por 2-1 sobre el Southampton, seguida de una victoria en casa por 3-0 sobre el Rotherham United en la tercera ronda de la FA Cup . Después vino una sorprendente derrota por 2-1 ante el Crystal Palace, un equipo en decadencia de la División Uno, en el partido de ida de las semifinales de la Copa de la Liga en Selhurst Park , aunque los Reds ganaron con contundencia por 5-0 en el partido de vuelta en Anfield 14 días después para reservar su lugar en la final con el Birmingham City y tener la oportunidad de ganar el trofeo por sexta vez, un récord. También hubo una excelente victoria por 3-0 como visitante sobre el Aston Villa en la liga a mediados de enero, así como una victoria por 2-0 en Leeds United en la cuarta ronda de la FA Cup. El mes terminó con un empate 1-1 contra el Manchester City, un equipo en decadencia, en Maine Road . El Liverpool ahora estaba cuarto en la liga, con el Manchester United ahora 15 puntos por delante de su contendiente más cercano, el Arsenal, 16 puntos por delante del Sunderland, que ocupa el tercer lugar, y 18 puntos por delante del Liverpool. Aunque la liga estaba seguramente fuera del alcance del Liverpool (y de hecho de cualquier otro equipo), los Reds todavía tenían tres copas por jugar. [4]
Febrero comenzó con una impresionante victoria en casa por 3-0 ante el West Ham United, que estaba en problemas, y un empate 1-1 ante el Sunderland. Después llegó el regreso a la acción europea: una victoria a domicilio por 2-0 ante la Roma en la cuarta ronda de la Copa de la UEFA, en la que Michael Owen marcó ambos goles. Después vino una victoria en casa por 4-2 ante el Manchester City en la quinta ronda de la Copa de la FA. Después llegó el partido de vuelta contra la Roma, que los Reds perdieron por 1-0 en Anfield, lo que aún fue suficiente para que el Liverpool avanzara a los cuartos de final.
La final de la Copa de la Liga, que se disputó el 25 de febrero, iba a ser la primera final de una copa nacional que se disputaría fuera de las fronteras de Inglaterra: el estadio de Wembley había cerrado por obras en octubre de 2000 y, hasta que el estadio renovado estuviera listo, todas las finales importantes del fútbol inglés se celebrarían en el Millennium Stadium de Cardiff ( Gales) . Robbie Fowler puso a los Reds por delante contra el Birmingham City a los 30 minutos, pero los de la División Uno igualaron más tarde. Con la prórroga, el marcador seguía empatado, por lo que el partido se fue a los penaltis, una novedad en una final de la Copa inglesa. El Liverpool ganó la tanda de penaltis para poner fin a su espera de seis años por un trofeo importante, su espera más larga por un trofeo importante desde principios de los años 60.
El Liverpool comenzó marzo con una derrota por 2-0 en Leicester City antes de viajar a Portugal para el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de la UEFA con el Porto , que terminó en un empate sin goles. Luego vino el partido de cuartos de final de la Copa FA entre los equipos de Merseyside, no contra el Everton, sino contra el Tranmere Rovers con sede en Wirral , dirigido por el exdelantero del Liverpool John Aldridge . Los Reds ganaron 4-2 en Prenton Park , lo que marcó el final de una historia complicada para el Tranmere, que estaba en camino al descenso de la División Uno, y para Aldridge, que dejó el club pocas semanas después de este partido. Cuatro días después, el Porto viajó a Anfield para el partido de vuelta de los cuartos de final, que los Reds ganaron 2-0. Los partidos restantes de ese mes fueron un empate 1-1 en casa con el Derby County en problemas y una victoria 2-0 en casa sobre el Manchester United, que no hizo más que prolongar la espera del United por su inevitable tercer título de liga consecutivo.
El 14 de abril, el Manchester United se convirtió en el campeón de la Premier League, pero la mayoría de los aficionados no se fijaron en la Premier League, ya que el Liverpool buscaba sumar la FA Cup y la Copa de la UEFA a su anterior triunfo en la Copa de la Liga. La semifinal de la FA Cup en Villa Park , el 8 de abril, fue contra el Wycombe Wanderers , una revelación de la Segunda División (en apenas su octava temporada como club de la Football League ), y los Reds sólo lograron vencerlos por poco, con una ajustada victoria por 2-1. El partido de ida de la semifinal de la Copa de la UEFA contra el Barcelona terminó con un empate sin goles en el Camp Nou , antes de que un penalti de Gary McAllister , de 36 años, en el partido de vuelta en Anfield diera a los Reds el pase a su primera final europea posterior a Heysel .
Tras conseguir el tercer puesto en la liga y clasificarse para la Liga de Campeones por primera vez en la era post-Heysel, los Reds disfrutaron de uno de sus mejores meses de la historia al completar un triplete único de la Copa de la Liga (ganada a finales de febrero), la Copa FA y la Copa de la UEFA. La Copa FA les fue arrebatada de las fauces de la derrota cuando dos goles tardíos de Michael Owen dieron la vuelta a la ventaja de 1-0 del Arsenal en los últimos minutos del partido. El triplete se completó cuatro días después, cuando un emocionante partido contra el Alavés de España les dio una victoria de 5-4 en la final de la Copa de la UEFA.
Incluye todos los partidos competitivos.
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