Durante la temporada de fútbol inglés 1937-38 , el Gillingham FC compitió en la Football League Third Division South , el tercer nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la decimoctava temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League . El equipo ganó solo tres veces en diecinueve partidos de la Football League entre agosto y diciembre; en noviembre y diciembre jugó seis partidos de liga y perdió todos sin marcar un gol, dejándolos últimos de la división al final de 1937. Aunque las actuaciones del Gillingham mejoraron en la segunda mitad de la temporada, con siete victorias entre enero y mayo, permanecieron en el último lugar al final de la temporada, lo que significa que el club tuvo que solicitar la reelección a la Liga. La solicitud fue rechazada y, como resultado, el club perdió su lugar en la Football League y se unió a la Southern League regional .
Gillingham también compitió en dos competiciones eliminatorias . El equipo fue eliminado en la primera ronda de la FA Cup , pero alcanzó la segunda ronda de la Third Division South Cup . El equipo jugó 45 partidos competitivos, ganando 11, empatando 6 y perdiendo 28. Jimmy Watson fue el máximo goleador del club con 8 goles en partidos de la Third Division South y 13 en todas las competiciones. Dave Whitelaw y Tug Wilson fueron los que más apariciones tuvieron; ambos jugaron 42 partidos. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Road , durante la temporada fue de 9.831 personas para un partido contra Millwall el 9 de octubre de 1937.
La temporada 1937-38 fue la 18.ª temporada del Gillingham jugando en el tercer y más bajo nivel de la Football League . El club había estado entre los miembros fundadores de la Football League Third Division en 1920, que pasó a llamarse Third Division South cuando se creó una Third Division North paralela un año después. En las 17 temporadas del Gillingham en esta división, el equipo había tenido problemas constantemente, terminando solo en la mitad superior de la tabla de la liga tres veces. Habían terminado entre los dos últimos en cuatro ocasiones, lo que les obligó a solicitar la reelección en cada ocasión , la más reciente en la temporada 1931-32 . [2] [3]
Alan Ure era el mánager del club ; había sido designado al final de la temporada anterior tras la dimisión de Fred Maven . [4] Jack Oxberry le ayudó en el papel de entrenador . [5] El club fichó a varios jugadores antes de la nueva temporada, incluido el mediocampista Jimmy Nichol , que llegó procedente del Portsmouth . Nichol había pasado tres temporadas con el Gillingham en la década de 1920 y regresó para una segunda etapa con el club a la edad de 34 años; [6] [7] fue nombrado capitán del equipo . [8] Otros nuevos fichajes fueron Bryan Dalton del Reading , Fred Smith del Exeter City , Albert Taylor del Lincoln City , Cyril Walker del Watford y Archie Young del Leicester City . [9] El equipo vestía la equipación habitual del Gillingham de camisetas azules y pantalones cortos blancos. [5] Los partidos de pretemporada entre miembros de la Football League no estaban permitidos en aquel momento, y los clubes en su lugar se preparaban generalmente para la temporada con un partido de prueba público entre dos equipos elegidos de entre su propio plantel de jugadores. [10] [11] Gillingham organizó un partido de este tipo en agosto, pero tuvo que ser suspendido en el entretiempo debido a la lluvia torrencial. [12]
El primer partido de la temporada del club, el 28 de agosto, fue fuera de casa contra el Bristol City ; Nichol, Young, Smith, Walker, Taylor y Dalton debutaron y Taylor anotó el primer gol de la temporada del Gillingham. El Gillingham perdió el partido por 3-1; el corresponsal del Sunday Dispatch escribió que "no impresionaron". [13] [14] Cuatro días después, el Gillingham jugó el primer partido de la temporada en su estadio local, Priestfield Road ; un gol de Walker les dio una victoria por 1-0 sobre el Newport County . El reportero del Daily Herald elogió a los laterales y delanteros del Gillingham , pero identificó la mala calidad de sus medios como un "problema serio". [13] [15] Después de un empate contra el Watford, el Gillingham perdió tres partidos consecutivos. [13] La racha de derrotas terminó con una victoria por 5-3 fuera de casa contra el Exeter City el 18 de septiembre, la mayor cantidad de goles que el equipo anotaría en un partido durante la temporada. [13] Tanto Smith como Walker anotaron dos veces. [16] Gillingham terminó el 18 de septiembre entre 22 equipos en la tabla de la liga de la Tercera División Sur. [17]
Los primeros cuatro partidos de Gillingham en octubre terminaron en derrota, comenzando cuando perdieron 2-0 como visitantes ante Aldershot . [13] Una semana después, el equipo perdió ante Millwall ; habiendo ido perdiendo por tres goles al descanso, Gillingham anotó dos veces en la segunda mitad, pero perdió 3-2. [18] Fue el último partido en el que tanto Walker, que se había unido al club a principios de la temporada, como el veterano lateral Fred Lester jugaron para el club; [13] ambos fueron transferidos al Sheffield Wednesday de la Segunda División horas antes del siguiente partido de Gillingham. [19] Después de dos derrotas más, Gillingham quedó último en la tabla de la Tercera División Sur. El lateral George Tweed, un nuevo fichaje de Bristol Rovers , hizo su debut el 23 de octubre y jugaría en todos los partidos durante el resto de la temporada. [13] [20] El equipo terminó su racha sin victorias al derrotar a Walsall en el partido final de octubre y, como resultado, superó a sus oponentes en promedio de goles , terminando el mes en el puesto 21 de la tabla. [21]
Durante noviembre y diciembre, Gillingham jugó seis partidos de la Tercera División Sur y perdió todos sin marcar un gol. [13] La secuencia comenzó el 6 de noviembre con una derrota por 4-0 como visitante ante el Cardiff City . [22] Continuó con una derrota por 2-0 en casa ante el Bournemouth & Boscombe Athletic , [23] después de la cual Gillingham quedó último en la tabla. [24] A continuación, Gillingham perdió por 1-0 como visitante ante el Brighton & Hove Albion ; el corresponsal del Sunday Pictorial elogió al portero del Gillingham, Dave Whitelaw , y al lateral Bill Armstrong , por limitar a los vencedores a un gol. [25] Después de más derrotas como visitante ante el Southend United y el Torquay United , el último partido del Gillingham de 1937 fue una derrota por 1-0 como visitante ante el Notts County ; la asistencia de 23.337 personas en Meadow Lane fue la más grande ante la que jugó Gillingham durante la temporada. [13] El resultado significó que terminaron el año calendario en el último lugar de la Tercera División Sur con 8 puntos en 19 juegos, 7 puntos por debajo del Aldershot, ubicado en el puesto 21. [26]
El primer partido del Gillingham en 1938 fue en casa contra el Bristol City; Albert Brallisford anotó el primer gol de liga del Gillingham desde octubre para darle a su equipo una victoria por 1-0. Una semana después, el Gillingham volvió a perder, siendo derrotado por 5-1 en casa por el Queens Park Rangers , la primera vez que concedían tantos goles durante la temporada. [13] El equipo permaneció invicto durante el resto del mes con dos empates y una victoria sobre el Exeter City [13] pero se mantuvo en el último lugar de la tabla. [27] Dos jugadores jóvenes, Charlie Campbell, de 20 años, y Fred Herbert, de 18, hicieron su debut en la Football League contra el Exeter, y Herbert anotó el segundo gol del Gillingham. [28] Herbert seguiría siendo un habitual en el equipo durante el resto de la temporada, perdiéndose solo dos partidos. [13] Gillingham perdió cuatro de sus cinco partidos en febrero, el segundo una derrota 5-0 como visitante ante Millwall que fue la derrota más abultada del equipo en toda la temporada; [13] todos los goles llegaron en la segunda mitad. Gillingham terminó el partido con diez hombres después de que Frank Donoghue , haciendo su debut en la Football League, fuera retirado por lesión. [29] El partido posterior a la derrota ante Millwall, una derrota 2-1 en casa ante Clapton Orient , atrajo una asistencia de 1.789, la más baja de la temporada para cualquier partido de Gillingham, ya sea en casa o fuera. [13]
En su primer partido de marzo, Gillingham derrotó a Northampton Town en Priestfield Road; Herbert anotó dos veces para llevar su cuenta de liga a cinco goles en seis partidos. [13] Después de perder 3-1 como visitante contra Walsall, Gillingham ganó partidos en casa contra Notts County el 16 de marzo y Cardiff City tres días después, la primera vez que el equipo ganó dos partidos consecutivos durante la temporada. [13] El reportero del Daily Herald escribió que George Ballsom y Reginald Neal fueron "sobresalientes" contra Cardiff, pero que en general la calidad del juego "raramente era digna de la clase de la Liga"; [30] la victoria sacó a Gillingham del fondo de la tabla de la liga, colocándolos un punto por encima de Walsall. [31] Gillingham perdió 2-0 como visitante contra Bournemouth el 26 de marzo, pero permaneció 21º en la tabla a fines de marzo. [13] [32]
Los dos primeros partidos del Gillingham en abril terminaron en un empate y una derrota, pero se mantuvieron en el puesto 21 de la tabla, un punto por encima del Walsall. [33] En un período de nueve días que comenzó el 15 de abril, el Gillingham jugó cuatro partidos y perdió tres de ellos. La secuencia comenzó con una derrota por 3-0 como visitante ante el Crystal Palace ; Norman Brickenden, un portero de 23 años, hizo su debut y fue elogiado por su actuación por el corresponsal del Daily News , pero el mismo escritor criticó a los delanteros del Gillingham como "desequilibrados" y "demasiado individualistas" en su juego. [34] [35] Después de vencer al Southend United al día siguiente, el Gillingham volvió a perder ante el Crystal Palace, tomando una ventaja de 2-0 en la primera mitad antes de conceder cuatro goles después del intervalo. [36] El resultado los dejó una vez más en el último lugar de la tabla. [37] Gillingham perdió dos de sus últimos tres partidos, terminando con una derrota 2-0 como visitante ante Reading, la 26.ª derrota de liga del equipo en la temporada. [13] Gillingham terminó último en la división con 26 puntos en 42 partidos; el total de puntos fue el más bajo y el número de derrotas el más alto registrado por el equipo en 18 temporadas en la Football League. [2]
Como club de la Tercera División Sur, el Gillingham participó en la Copa FA 1937-38 en la primera ronda, donde se emparejó con el club de la Tercera División Sur Swindon Town . Jimmy Watson anotó el único triplete del Gillingham de la temporada, incluidos dos goles de penalti , pero el Gillingham perdió 4-3 y fue eliminado de la competición. [39]
El Gillingham participó en la Copa de la Tercera División Sur de 1937-38 en la primera ronda, donde jugó contra el Brighton & Hove Albion. Frente a una asistencia de 2000 personas, una de las más bajas de la temporada en Priestfield Road, Watson anotó dos goles en la victoria por 3-1 del Gillingham. En la segunda ronda, el Gillingham jugó contra el Millwall. Se incorporaron varios jugadores suplentes al equipo en lugar de los titulares habituales, y el Gillingham perdió 4-0, lo que puso fin a su participación en la competición. [13]
Durante la temporada, 32 jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham. Whitelaw y el delantero Tug Wilson fueron los que más; ambos jugaron en 42 de los 45 partidos competitivos del equipo. El lateral Syd Hartley fue el único otro jugador que participó en 40 o más partidos. Cuatro jugadores solo hicieron una aparición cada uno, incluido Richard Maudsley , quien jugó en un partido de la Copa de la Tercera División Sur, pero nunca apareció en la Football League para Gillingham o cualquier otro club. [40] [41] Bill Williams también jugó su único partido para el club durante la temporada; Leslie Williams hizo su única aparición en la Football League para Gillingham durante la temporada, pero permaneció con el club y jugó fútbol no profesional la temporada siguiente, al igual que Donoghue, cuyo único partido de la Football League para Gillingham durante la temporada fue la única aparición que hizo en la competencia durante su carrera. [42] [43] Watson fue el máximo goleador del equipo, con ocho goles en la Third Division South y cinco en las competiciones de copa. Fue el único jugador en alcanzar las dos cifras; Herbert tuvo el segundo total más alto, a pesar de jugar en menos de la mitad de los partidos del equipo, con siete goles. [13]
FW = Delantero, HB = Mediocampista, GK = Portero, FB = Lateral
Como resultado de terminar último, Gillingham nuevamente tuvo que solicitar la reelección. [3] El único club no perteneciente a la Liga que solicitó unirse a la Tercera División Sur fue Ipswich Town , que había terminado tercero en la Liga Sur . [44] Se unieron a los dos últimos equipos de la división, Walsall y Gillingham, en una votación entre los clubes miembros de la Liga por dos lugares en la división para la temporada siguiente. Ipswich recibió 36 votos, Walsall 34 y Gillingham 28, lo que significa que Ipswich fue elegido para la Liga de Fútbol y Gillingham perdió su lugar. [45] Después de los rumores iniciales de que el club se derrumbaría por completo, [46] Gillingham regresó a la Liga Sur y terminó tercero en la Primera División de esa liga en la temporada 1938-39 . [47] El club solicitó volver a unirse a la Liga de Fútbol en la primera oportunidad, pero la solicitud fue rechazada. [48] Gillingham sería elegido nuevamente para la Football League cuando las dos Terceras Divisiones se expandieron de 22 a 24 clubes cada una en 1950. [3] [49]