En geografía , los climas templados de la Tierra se producen en las latitudes medias (23,5° a 66,5° N/S del ecuador), que se extienden entre los trópicos y las regiones polares de la Tierra . [1] Estas zonas generalmente tienen rangos de temperatura más amplios a lo largo del año y cambios estacionales más distintos en comparación con los climas tropicales , donde dichas variaciones suelen ser pequeñas y generalmente solo tienen diferencias de precipitación . [2]
En los climas templados, las posiciones latitudinales no sólo influyen en los cambios de temperatura, sino que diversas corrientes marinas, la dirección predominante del viento, la continentalidad (el tamaño de una masa terrestre) y la altitud también dan forma a los climas templados. [3]
La clasificación climática de Köppen define un clima como C "templado" , cuando la temperatura media es superior a -3 °C (26,6 °F) pero inferior a 18 °C (64,4 °F) en el mes más frío para tener en cuenta la persistencia de las heladas. Sin embargo, algunas adaptaciones de Köppen fijan el mínimo en 0 °C (32,0 °F). Los climas continentales , clasificados por separado como "continentales" D según Köppen, se consideran una variedad de climas templados pero tienen temperaturas más severas, siendo las temperaturas medias del mes más frío generalmente inferiores a -3 °C (26,6 °F).
La zona templada del norte se extiende desde el Trópico de Cáncer (aproximadamente 23,5° de latitud norte) hasta el Círculo Polar Ártico (aproximadamente 66,5° de latitud norte). La zona templada del sur se extiende desde el Trópico de Capricornio (aproximadamente a 23,5° de latitud sur) hasta el Círculo Antártico (aproximadamente a 66,5° de latitud sur). [4] [5]
En algunas clasificaciones climáticas, la zona templada se puede dividir en varias zonas climáticas más pequeñas, según las temperaturas mensuales, el mes más frío y las precipitaciones. Estos pueden incluir la zona subtropical ( clima subtropical húmedo y mediterráneo ), y la zona templada fría ( clima oceánico y continental ). [6]
Estos son los climas que típicamente se encuentran hacia la porción más ecuatorial de la zona templada entre 23,5° y 35° norte o sur y, por lo tanto, están mucho más influenciados por los trópicos que cualquier otro tipo de clima templado, generalmente con temperaturas más cálidas durante el año. ; veranos más largos y calurosos; e inviernos más cortos y suaves. Las precipitaciones heladas son poco comunes en esta parte de la zona templada.
Los climas subtropicales húmedos generalmente tienen veranos largos, calurosos y húmedos con lluvias convectivas frecuentes en verano y precipitaciones estacionales máximas en los meses más calurosos. Los inviernos son normalmente suaves y por encima del punto de congelación en los subtrópicos húmedos. Las corrientes oceánicas cálidas normalmente se encuentran en zonas costeras con climas subtropicales húmedos. [7] Este tipo de clima normalmente se ubica a lo largo de las costas orientales inferiores de sotavento de continentes como el sureste y centro de Argentina , Uruguay y el sur de Brasil , las partes sureste del este de Asia , el sur y partes del noreste y medio oeste de Estados Unidos y partes de Sudáfrica , Etiopía y el este de Australia . En algunas áreas con un clima subtropical húmedo (sobre todo el sureste de China y el norte de la India ), hay una estación seca y húmeda aún más marcada, llamada clima subtropical monzónico o monzón subtropical (Cwa). En estas regiones, los inviernos son bastante fríos y secos y los veranos tienen precipitaciones muy intensas. Algunas áreas Cwa en el sur de China reportan más del 80% de las precipitaciones anuales en los cinco meses más cálidos (monzón del suroeste).
Los climas mediterráneos tienen el patrón de precipitaciones opuesto al de los climas subtropicales húmedos y monzónicos, con un verano seco y un invierno húmedo. Este clima ocurre principalmente en los bordes y costas occidentales de los continentes y está delimitado por desiertos áridos en sus lados ecuatoriales que traen vientos secos que causan la estación seca del verano, y climas oceánicos en los lados polares que están influenciados por corrientes oceánicas frías y aire. masas que traen las lluvias del invierno. Las cinco principales regiones mediterráneas del mundo son la cuenca mediterránea en el noroeste de Afro-Eurasia , la costa de California en los Estados Unidos , el suroeste de Australia , el Cabo Occidental de Sudáfrica y la costa sur y suroeste de Chile . [8]
Los climas subtropicales de montaña son variantes subtropicales de los climas oceánicos que se encuentran en algunas zonas montañosas de los trópicos o subtrópicos. Tienen temperaturas característicamente suaves durante todo el año, con las cuatro estaciones en los subtrópicos y sin estaciones marcadas en los trópicos, siendo estas últimas generalmente templadas o frescas durante la mayor parte del año. Los climas subtropicales de montaña bajo la clasificación Cfb generalmente tienen lluvias distribuidas de manera relativamente uniforme en todos los meses del año, similar a la mayoría de los climas oceánicos [9] , mientras que los climas bajo la clasificación Cwb tienen una influencia monzónica significativa, generalmente con inviernos secos y veranos húmedos. [10]
Estos climas se dan en las latitudes medias, entre aproximadamente 35° y 66,5° al norte y al sur del ecuador. En esta región climática existe una influencia climática igual de las zonas polares y tropicales. En esta zona se dan dos tipos de clima, uno oceánico más suave y uno continental estacional más severo. La mayoría de los climas templados prototípicos tienen un patrón distintivo de cuatro estaciones, especialmente en el sector climático continental.
Los climas oceánicos son creados por el flujo hacia la costa desde los océanos fríos de latitudes altas hacia el oeste. Esto provoca que el clima tenga veranos suaves e inviernos frescos (pero no fríos), y una humedad relativa y precipitaciones distribuidas uniformemente a lo largo del año. Estos climas suelen ser nublados y frescos, y los inviernos son más suaves que los del clima continental.
Las regiones con climas oceánicos incluyen el noroeste de Europa , el noroeste de América del Norte , el sureste y suroeste de América del Sur , el sureste de Australia y la mayor parte de Nueva Zelanda . [11]
Los climas continentales húmedos se consideran una variedad de climas templados debido a que se encuentran en las zonas templadas, [12] aunque se clasifican por separado de otros climas templados en la clasificación climática de Köppen . A diferencia de los climas oceánicos, son creados por grandes masas de tierra y cambios estacionales en la dirección del viento. Esto hace que los climas continentales húmedos tengan temperaturas severas para la temporada en comparación con otros climas templados, lo que significa un verano caluroso y un invierno frío. Las precipitaciones pueden distribuirse uniformemente a lo largo del año, mientras que en algunos lugares hay un acento estival en las precipitaciones.
Las regiones con climas continentales húmedos incluyen el sureste de Canadá, las partes superiores del este de Estados Unidos , partes de Europa del este , partes de China , Japón y la península de Corea .
Se trata de climas templados que, en comparación con los subtrópicos, se encuentran en el borde polar de la zona templada. Por lo tanto, todavía tienen cuatro estaciones marcadas, incluida una más cálida, pero están mucho más influenciadas por las zonas polares que cualquier otro clima excepto los muy polares (clima de tundra y capa de hielo ).
Las áreas con climas oceánicos subpolares presentan un clima oceánico pero generalmente están ubicadas más cerca de las regiones polares. Como resultado de su ubicación, estas regiones tienden a estar en el extremo frío de los climas oceánicos. Las nevadas tienden a ser más comunes aquí que en otros climas oceánicos. Los climas oceánicos subpolares son menos propensos a temperaturas extremas que los climas subárticos o los climas continentales , presentando inviernos más suaves que estos climas pero aún con veranos similares. [13] Esta variante de clima oceánico se encuentra en partes de la costa de Islandia , las Islas Feroe , partes de Escocia , áreas costeras del noroeste de Noruega como Lofoten y alcanza los 70 ° norte en algunas islas, tierras altas cerca de la costa del suroeste de Noruega. , las Islas Aleutianas de Alaska y las partes septentrionales del Panhandle de Alaska , algunas partes del sur de Argentina y Chile (aunque la mayoría de las regiones todavía están clasificadas como subantárticas continentales) y algunas zonas montañosas de Tasmania , los Alpes australianos y los Alpes del sur de Nueva Zelanda. . [13] Este tipo de clima se encuentra incluso en zonas tropicales como las Tierras Altas de Papúa en Indonesia. Cfc es la categorización para este régimen. Incluso en pleno verano, las temperaturas que superan los 20 °C (68 °F) son fenómenos meteorológicos excepcionales en los lugares más marítimos afectados por este régimen. [13] En algunas partes de este clima, se han registrado temperaturas tan altas como 30 °C (86 °F) en raras ocasiones, mientras que en raras ocasiones todavía se han registrado temperaturas tan bajas como -15 °C (5 °F) . [13]
Una variante fría del clima subtropical de montaña influenciado por los monzones, similar a los climas oceánicos subpolares, ocurre en áreas pequeñas de Yunnan, Sichuan y partes de Bolivia , donde los veranos son lo suficientemente cortos como para ser Cwc con menos de cuatro meses por encima de los 10 °C (50 °F). ) debido a las grandes altitudes en estos lugares. [14] El Alto, Bolivia , es uno de los pocos pueblos confirmados que presenta esta variación del clima subtropical de montaña.
Los climas mediterráneos fríos de verano ( Csc ) están presentes en zonas de gran elevación alrededor de las zonas climáticas costeras de Csb , donde la fuerte influencia marítima impide que la temperatura media mensual en invierno descienda por debajo de los 0 °C. A pesar de la influencia marítima, se clasifican junto con otros climas mediterráneos en la clasificación de Köppen en lugar de climas oceánicos como los climas subtropicales de montaña debido al patrón de precipitaciones opuesto. Este clima es raro y se encuentra predominantemente en franjas climáticas y áreas aisladas de las Cascadas y las Montañas de los Andes , ya que el clima de verano seco se extiende más hacia los polos en las Américas que en otros lugares. [15]
La gran mayoría de la población humana mundial reside en zonas templadas, especialmente en el hemisferio norte , debido a su mayor masa de tierra y falta de temperaturas extremas. [16] El mayor número descrito de taxones en una región templada se encuentra en el sur de África , donde se han descrito unos 24.000 taxones (especies y taxones infraespecíficos). [17]
La agricultura es una práctica a gran escala en las regiones templadas (excepto en las regiones boreales y subárticas) debido a las abundantes lluvias y los veranos cálidos, debido a que la mayor parte de la actividad agrícola ocurre en primavera y verano, los inviernos fríos tienen un pequeño efecto en la producción agrícola. Los inviernos o veranos extremos tienen un enorme impacto en la productividad de la agricultura, que es menos común. [18]
Las regiones templadas albergan la mayor parte de la población mundial, lo que da lugar a las grandes ciudades . Hay un par de factores por los que el clima de los paisajes de las grandes ciudades difiere del clima de las zonas rurales. Un factor es la fuerza de la tasa de absorción de los edificios y el asfalto, que es mayor que la del terreno natural. El otro factor importante es la quema de combustibles fósiles de edificios y vehículos. Estos factores han llevado a que el clima promedio de las ciudades sea más cálido que el de las áreas circundantes . [18]