El thema del mar Egeo ( en griego : θέμα τοῦ Αἰγαίου Πελάγους , thema tou Aigaiou Pelagous ) fue una provincia bizantina en el norte del mar Egeo , establecida a mediados del siglo IX. Como uno de los tres themes navales dedicados del Imperio bizantino (en griego: θέματα ναυτικᾶ ), sirvió principalmente para proporcionar barcos y tropas a la armada bizantina , pero también sirvió como circunscripción administrativa civil.
El tema tiene sus orígenes en la provincia civil de la Antigüedad Tardía de las « Islas » ( en latín : Insulae ; en griego : Nήσοι , romanizado : Nēsoi ), que abarcaba las islas del sudeste y este del Egeo hasta Ténedos . El término « Aigaion Pelagos » aparece por primera vez como circunscripción administrativa a principios del siglo VIII, cuando se atestiguan los sellos de varios de sus kommerkiarioi (funcionarios de aduanas). Un sello, fechado en 721/722, incluso se refiere a un funcionario a cargo de todas las islas griegas, lo que posiblemente implica una extensión de la antigua provincia también a las islas del norte y oeste del Egeo. [1] Militarmente, las islas del Egeo quedaron bajo el control del cuerpo Karabisianoi y más tarde del Theme Cibyrrhaeot durante los siglos VII y VIII. [2] En 726, la región participó en una rebelión contra las políticas iconoclastas del emperador León III . Esteban, jefe de la flota de las islas Cícladas, se unió al líder rebelde Agallianos Kontoskeles en un ataque fallido a Constantinopla. Desde finales del siglo VIII, aparecen dos comandos separados en el Egeo: los droungarios del mar Egeo ( Aigaion Pelagos ), aparentemente controlando la mitad norte, y los droungarios "de las Doce Islas" ( Dodekanesos ) o "del Golfo" ( Kolpos ), a cargo de la mitad sur. El último comando eventualmente evolucionó en el thema de Samos , mientras que el primero evolucionó en el thema del mar Egeo, abarcando tanto las islas del norte del Egeo como los Dardanelos y las costas meridionales de la Propontis . [1] [3] [2]
El tema del mar Egeo debe haber sido creado en 843: su estratega gobernante no aparece en el Taktikon Uspensky de 842/843, que todavía menciona al droungarios , pero en otros lugares está atestiguado como activo en Lesbos en 843. [4]
El thema del mar Egeo era un thema organizado regularmente, subdividido en tourmai y banda y con una dotación completa de funcionarios militares, civiles y fiscales. En las áreas de los Dardanelos y la Propontis, sin embargo, los droungarios y más tarde los strategos del Egeo probablemente compartían autoridad con el conde del thema de Opsician , a cuya jurisdicción pertenecían propiamente estos territorios. El conde de los Opsician probablemente mantuvo la autoridad sobre la administración civil y la defensa local, mientras que el thema del Egeo era el único responsable de equipar los barcos y reclutar a los hombres para las flotas de estas áreas. Un procedimiento similar existía también en el thema de Samos. [5] Esta visión se ve reforzada por el hecho de que los opsicians, y especialmente los eslavos ( Sklabesianoi ) asentados por la fuerza por el Imperio en el thema de Opsician, están atestiguados sirviendo como infantes de marina en el siglo X. [6]
Según el emperador Constantino VII Porphyrogennetos (r. 913-959), a principios del siglo X el thema incluía Lesbos (la sede del strategos ), Lemnos , Imbros y Ténedos , Quíos (posteriormente transferida a Samos), las Espóradas y las Cícladas . [7] [8] Según Hélène Ahrweiler , las Cícladas probablemente fueron transferidas al thema del Egeo cuando el mando naval de Dodekanesos / Kolpos se desintegró y se estableció a partir de él el thema de Samos a finales del siglo IX. [9] En 911, se registra que las fuerzas del thema naval del Egeo eran de 2.610 remeros y 400 infantes de marina. [10]
La provincia sobrevivió hasta finales del siglo X/principios del XI, cuando se dividió progresivamente en mandos más pequeños. A medida que las Cícladas y las Espóradas, Quíos y la región de Abidos adquirieron sus propios strategoi , el thema del Egeo se convirtió en una provincia puramente civil que comprendía solo las costas de la Propóntide y la región alrededor de Constantinopla . [11] A finales del siglo XI, lo que quedaba de la antigua flota temática se incorporó a la armada imperial unificada en Constantinopla, bajo el mando del megaduque . [12] Posteriormente, en algún momento del siglo XII, el thema del Egeo parece haberse fusionado con el thema de Opsician en una sola provincia, como se atestigua en la Partitio terrarum imperii Romaniae en 1204. [13] El thema dejó de existir después de la disolución del Imperio bizantino por la Cuarta Cruzada en 1204.