El telescopio C. Donald Shane es un telescopio reflector de 120 pulgadas (3,05 metros) ubicado en el Observatorio Lick en San José , California . Lleva el nombre del astrónomo C. Donald Shane en 1978, quien lideró el esfuerzo para adquirir los fondos necesarios de la Legislatura de California y luego supervisó la construcción del telescopio. Es el telescopio más grande y potente del Observatorio Lick, y era el segundo telescopio óptico más grande del mundo cuando se puso en servicio en 1959. [1]
El espejo de Shane comenzó como una pieza de prueba de vidrio de 10,000 libras de Corning Labs para el Telescopio Hale de 200 pulgadas (5 m) del Observatorio Palomar (en el norte del condado de San Diego, California), pero se vendió por debajo del costo ($50,000) [1 ] por Caltech al Observatorio Lick. [1] Luego fue transportado al Monte Hamilton , donde el observatorio pulió y pulió la pieza en bruto. [1]
El telescopio se caracteriza por tener tres focos: foco principal, foco Cassegrain y foco Coudé. [1] Después de varias décadas de uso célebre, también se le equipó con uno de los primeros sistemas de óptica adaptativa . [1]
El telescopio se puede utilizar con tres estaciones focales diferentes: enfoque principal de campo amplio , enfoque Coudé para espectroscopia de alta precisión o enfoque Cassegrain intermedio .
En la cúpula de Shane hay un láser , cuya luz a veces es visible a simple vista, que el observatorio emite desde el telescopio Shane hacia el cielo nocturno. El láser es parte del programa Lick Adaptive Optics (LAO), un proyecto conjunto del Observatorio Lick y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore . LAO corrige la turbulencia atmosférica ya sea usando una estrella guía natural o creando una estrella guía láser de sodio , y usando el movimiento observado de la estrella guía para dirigir la distorsión de un espejo deformable cientos de veces por segundo. El sistema produce imágenes que son casi equivalentes a las obtenidas con telescopios espaciales . La óptica adaptativa que utiliza estrellas guía naturales se ha estado desarrollando desde 1996 y el uso de estrellas guía láser desde 2001. Se han instalado sistemas de óptica adaptativa láser similares basados en LAO en los dos telescopios Keck de la Universidad de California en Hawaii .
El funcionamiento del instrumento Kast comenzó en 1992 y se actualizó en la década de 2010. [2] El espectrógrafo doble Kast puede detectar espectro desde el infrarrojo cercano hasta el ultravioleta cercano e incluye dos subinstrumentos. [2]
La instrumentación actualmente en funcionamiento en el telescopio Shane incluye: [3]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, los planes para un gran telescopio reflector para el observatorio Lick se realizaron con fondos del estado de California en 1946. [5] Se adquirió un trozo de vidrio de 120 pulgadas sobrante del telescopio Hale y se molió hasta obtener su figura en tiendas de óptica. en la montaña. [5]
Durante los primeros 55 años de funcionamiento del Observatorio Lick, sus astrónomos confiaron en dos telescopios construidos en el siglo XIX. Una vez considerados gigantes en el campo, se habían vuelto obsoletos. La competencia internacional estaba aumentando. La adición del reflector de 120 pulgadas tardó 15 años en completarse y se completó en 1959. Sería el segundo telescopio más grande del mundo, ocupando su lugar detrás del entonces Telescopio Palomar Hale de 200 pulgadas más grande del mundo .
Se desarrolló un sistema de óptica adaptativa para Shane, utilizando una estrella artificial hecha con láser y un espejo deformable con actuadores. [6] Este sistema AO se montó en el enfoque cassegrain f/17 del telescopio Shane. [6] El sistema podría enviar luz a un CCD de luz visible o a un sensor de infrarrojos (cámara NICMOS III). [6]
El telescopio Shane fue probado en 1995 con un láser de sodio para generar luz artificial para el sistema AO; El láser utiliza una capa en la atmósfera que reacciona con la luz. [7]
En 2009, el Observatorio Lick celebró el cincuentenario del telescopio Shane. [8] La celebración incluyó un evento con entrada, una cena y una conferencia sobre exoplanetas a cargo de un astrónomo. [8] En 2014, el observatorio recibió una subvención para actualizar el instrumento Kast del telescopio Shane. [9]
En 2015, la empresa Google donó 1 millón de dólares al observatorio durante dos años. [10]
El telescopio Shane vio por primera vez la luz de un mundo diferente para los grandes telescopios en 1959:
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Medios relacionados con el telescopio C. Donald Shane en Wikimedia Commons