Charles Donald Shane (6 de septiembre de 1895 – 19 de marzo de 1983) fue un astrónomo estadounidense y director del Observatorio Lick de la Universidad de California de 1945 a 1958, tiempo durante el cual llevó a cabo un monumental programa de recuento de galaxias externas e investigación de sus distribución. Durante la Segunda Guerra Mundial, de 1942 a 1945, participó en el Proyecto Manhattan . En la década de 1960 jugó un papel decisivo en el establecimiento del Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. También desempeñó un papel importante en la planificación y construcción de los primeros telescopios y edificios del Observatorio Nacional Kitt Peak .
Shane nació en 1895, en el rancho Futhey cerca de Auburn, California , el mayor de cuatro hermanos. Su bisabuelo era de Irlanda, su abuelo nació en Pensilvania y su padre, Charles N. Shane, nació en Adamsville, Ohio , en 1861. Charles N. Shane se mudó a California en 1886 y trabajó como profesor en una sola habitación . Escuela Star en el condado de Placer . Su madre era Annette Kidd, nieta del Capitán Kidd , también profesora en varias escuelas de un solo salón en el condado de Placer. En 1894, su padre era director y los dos se casaron. [1]
Shane asistió a Auburn Grammar School , Placer County High School y luego su familia se mudó a Oakland, California , donde asistió a Oakland High School (Oakland, California) . En 1912, ingresó a la Universidad de California en Berkeley para estudiar astronomía , "sólo después de que los asesores de la Universidad de California le aseguraron que el Departamento de Astronomía de Berkeley era "excelente y que no tendría problemas para encontrar un buen puesto". Se graduó un año a principios de 1915 y fue nombrado profesor de matemáticas, con la beca del Observatorio Lick con residencia en Mount Hamilton (California) de 1916 a 1917 y en 1919 a 1920, durante la Primera Guerra Mundial, Shane enseñó navegación en Oregon y Washington para el transporte marítimo de los Estados Unidos. Junta desde 1917 hasta 1919. Recibió su doctorado en astronomía en 1920. [1]
Comenzó como profesor de matemáticas en la Universidad de California en Berkeley, y poco a poco pasó a la astronomía. En 1924, se convirtió en profesor asistente de astronomía, en 1935 se convirtió en profesor y en presidente del departamento de astronomía en 1941. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, de 1942 a 1945, participó en el Proyecto Manhattan . Fue subdirector de personal científico del Laboratorio de Radiación de Berkeley (ahora Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley) y posteriormente del Proyecto Y en Los Álamos, Nuevo México . [1]
De 1945 a 1958 fue director del Observatorio Lick de la Universidad de California , tiempo durante el cual llevó a cabo un monumental programa de recuento de galaxias externas e investigación de su distribución.
Fue segundo presidente de AURA , y pieza fundamental para el establecimiento del Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. También desempeñó un papel importante en la planificación y construcción de los primeros telescopios y edificios del Observatorio Nacional Kitt Peak . [2] Siguió formando parte del profesorado activo hasta su jubilación en 1963. [1]
Shane fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1955 y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1961. [3] [4]
En 1917, Shane se casó con Ethel L. Haskett, secretaria del Observatorio Lick, quien murió dos semanas después del nacimiento de su hijo Charles Shane en enero de 1919. [1]
En 1920, Shane se casó con Mary Lea Heger, con quien estuvo casado hasta que murió de leucemia en 1983. Heger se había graduado de la Universidad de California en 1919 y recibió su doctorado. Licenciado en astronomía en 1924, detectando átomos de sodio en el espacio interestelar . Abandonó su carrera científica, dio a luz a William Whitney en 1928, crió a dos niños pequeños y trabajó como anfitriona en el Observatorio Lick como esposa del director. Ella fue crucial en el establecimiento de los Archivos Lick en la Biblioteca de la Universidad. Murió el 13 de julio de 1983 de un ataque cardíaco en su octogésimo sexto cumpleaños, seis meses después de la muerte de Shane. [1]