El nombre de una central telefónica o de una centralita era un nombre distintivo y fácil de recordar que se asignaba a una centralita . Identificaba el sistema de conmutación al que estaba conectado un teléfono y facilitaba la conexión de llamadas telefónicas entre sistemas de conmutación en diferentes localidades.
Mientras que las ciudades pequeñas y las áreas rurales podían recibir el servicio de una única central, las grandes ciudades contaban con múltiples sistemas de conmutación, ya sea distribuidos en la comunidad, constituyendo múltiples áreas de central, o a veces alojados en el mismo edificio para dar servicio a una zona densamente poblada. Las oficinas centrales se identificaban habitualmente con nombres que tenían importancia local. Las primeras letras del nombre de una oficina central se utilizaban como componentes principales de la representación del número de teléfono, de modo que cada número de teléfono de la zona fuera único. Estas letras se asignaban a los dígitos del dial, lo que se indicaba de forma visible en la placa de numeración del dial.
En varias comunidades existían varios planes sistemáticos de numeración telefónica , que generalmente evolucionaban con el tiempo a medida que la base de suscriptores superaba los esquemas de numeración anteriores. Un plan de numeración ampliamente utilizado era un sistema que utilizaba una o dos letras del nombre de la oficina central con cuatro o cinco dígitos. Dichos sistemas se designaban como 2L-4N o 2L-5N , o simplemente 2–4 y 2–5 , respectivamente, pero algunas ciudades grandes inicialmente seleccionaron planes con tres letras ( 3L-4N ). En 1917, WG Blauvelt de AT&T propuso un sistema de mapeo que mostraba tres letras cada uno con los dígitos del 2 al 9 en el dial. [1]
Los directorios telefónicos u otros dispositivos para mostrar números de teléfono, como los que se usan en la publicidad, generalmente mostraban el número de teléfono mostrando las letras importantes del nombre de la central en mayúsculas y negritas, seguidas de los dígitos que identificaban la línea del abonado. En la tarjeta de número del aparato telefónico, el nombre generalmente se mostraba completo, pero solo las letras importantes que se debían marcar estaban en mayúscula, mientras que el resto del nombre se mostraba en minúsculas.
Los nombres de las centrales telefónicas se utilizaban en muchos países, pero se dejaron de utilizar en favor de los sistemas numéricos en la década de 1960. En los Estados Unidos, la demanda de servicios telefónicos superó la escalabilidad del sistema alfanumérico y, tras la introducción de los códigos de área para la marcación directa a distancia, se hizo necesaria la llamada a todos los números . Se produjeron avances similares en todo el mundo, como la marcación a todos los números británica .
En las primeras redes telefónicas pequeñas, era habitual iniciar una conexión con otro abonado solicitando al operador el nombre de la parte deseada. Si bien este método persistió hasta la década de 1920 en comunidades muy pequeñas, [2] el crecimiento del negocio pronto lo hizo poco práctico y a las estaciones de abonado se les asignaron números de teléfono. Las centrales individuales ( oficinas centrales ) generalmente se nombraban según el municipio o la ubicación, de modo que las llamadas a otra ciudad pudieran identificarse fácilmente. Las ciudades pronto necesitaron sucursales adicionales a cierta distancia de la central , para acomodar la base de abonados y el área en expansión, ya que una sola oficina generalmente atendía un máximo de diez mil números de teléfono. A menudo, las oficinas centrales adicionales podían nombrarse según las direcciones de la brújula, Norte , Sur , Este y Oeste . Pero muchas ciudades eligieron otros esquemas de nombres, utilizando nombres localmente significativos de distritos, parques u otras características bien conocidas, como Mercado . Una persona que llamaba solicitaría una conexión a Mercado 1234 , por ejemplo. La selección de los nombres de las oficinas centrales se realizó de manera cuidadosa para evitar malentendidos de las solicitudes verbales. [2]
Para el servicio telefónico automático, se instalaron transmisores de impulsos ( diales ) en los teléfonos de los clientes, de modo que los abonados no necesitaban operadores para iniciar una llamada, sino que simplemente marcaban ellos mismos el número de directorio. Esto requería una identificación de dígitos o letras de las oficinas centrales, de modo que se pudiera marcar la oficina central del destinatario antes del número de línea. Los diales telefónicos generalmente se complementaban con letras junto a los números en el dial, como se ve en la foto adjunta, de modo que un nombre pudiera marcarse por su primera letra o por varias letras.
En los Estados Unidos, las ciudades más pobladas, como Nueva York , Filadelfia , Boston y Chicago , implementaron inicialmente un servicio de marcado con números telefónicos que constaban de tres letras y cuatro dígitos ( 3L-4N ) según un sistema desarrollado por WG Blauvelt de AT&T en 1917. [1] Este sistema asignaba letras del alfabeto a dígitos en el dial del teléfono. En 1930, la ciudad de Nueva York pasó a un plan de numeración telefónica 2L-5N. La mayoría de las otras ciudades importantes de Canadá y Estados Unidos, como Toronto y Atlanta, pasaron de centrales manuales que utilizaban cuatro dígitos a un plan de numeración 2L-4N. Por ejemplo, en Montreal , ATwater 1234 se marcaba con seis pulsaciones en el dial ( AT1234 ) para enviar la secuencia de dígitos 281234 . Finalmente, a partir de finales de la década de 1940, todos los planes de numeración locales se cambiaron al sistema 2L-5N para prepararse para la marcación de pago por operador a nivel nacional . Por ejemplo, con este sistema, un número conocido en la ciudad de Nueva York figuraba como Pennsylvania 6-5000 .
En las pequeñas ciudades con una única central telefónica, las llamadas locales normalmente requerían marcar sólo cuatro dígitos como máximo. Una llamada con cargo requería la asistencia de un operador, que solicitaba el nombre de la ciudad y el número de la estación. Algunas compañías telefónicas independientes, que no formaban parte del sistema Bell , tampoco implementaron nombres de central telefónica.
En 1915, se probaron sistemas de conmutación de paneles recientemente desarrollados en las centrales Mulberry y Waverly en Newark, Nueva Jersey. Cuando la tecnología apareció por primera vez en la central Mulberry, los teléfonos de abonado no tenían diales y realizar una llamada no requería ningún cambio por parte de los abonados: pedían a un operador que llamara a la persona a la que llamaban como de costumbre. El operador tecleaba el número en el equipo del panel, en lugar de hacer conexiones de cables manualmente. [3] El conmutador de panel se instaló más tarde, desde principios de la década de 1920 hasta la de 1930, en grandes áreas metropolitanas en el Sistema Bell . En la década de 1950, veinte ciudades contaban con servicio de este tipo de oficina.
Varias representaciones de números telefónicos que utilizan nombres de oficinas centrales ponen en mayúscula y en negrita las letras iniciales que se marcan, por ejemplo:
En los medios impresos, como en tarjetas de visita o en anuncios, el nombre de la oficina central a menudo se mostraba solo con dos letras:
Si la oficina central era conocida por un nombre, pero no se marcaban letras, era común escribir en mayúscula solo la primera letra de la oficina central sin ponerla en negrita, por ejemplo, Main 600W o Fairmont 33. Estos números se asignaban normalmente en oficinas manuales y el suscriptor pronunciaba el nombre al solicitar un destino. A menudo, se trataba de nombres con importancia geográfica, como el nombre de la ciudad.
En las grandes ciudades donde coexistían áreas manuales y de discado, la numeración se estandarizaba generalmente con un formato único. Por ejemplo, cuando la última central manual de San Francisco se convirtió a discado en 1953, los números habían tenido durante varios años el formato JUniper 6-5833. JUniper 4 era un sistema de conmutación automática, pero JUniper 6 era manual. Para llamar a JUniper 6 desde JUniper 4, el abonado marcaba el número y éste se mostraba al operador de la placa B en JUniper 6, y ese operador completaba la conexión manualmente. En la otra dirección, para llamar a JUniper 4 desde JUniper 6, el abonado descolgaba el auricular y hablaba con el operador de JUniper 4, quien a su vez marcaba el número de JUniper 6. [4]
En la década de 1940, el sistema Bell desarrolló el plan nacional de numeración telefónica para Operator Toll Dialing , un sistema de inicialmente ochenta y seis áreas de plan de numeración (NPA) a las que se les asignó el primer conjunto de códigos de área . Estos fueron utilizados al principio solo por operadores de centralitas para enrutar llamadas troncales entre áreas de plan de numeración, pero fueron la base para el Plan de Numeración de América del Norte . El sistema 2L-5N para el número de directorio local se convirtió en el estándar norteamericano. La marcación directa de larga distancia por parte de los clientes, utilizando el código de área de tres dígitos y un número de teléfono de siete dígitos, comenzó en la década de 1950.
Durante la década de 1950, las ciudades que todavía utilizaban números de cinco o seis dígitos se convirtieron al nuevo método de marcación de siete dígitos . Por lo general, ya había varias centrales de seis dígitos (2L-4N) ubicadas en un mismo edificio, y se añadían otras nuevas a medida que las antiguas se llenaban. Después de la conversión, es posible que se hayan combinado en una nueva área de central 2L-5N. Por ejemplo, las centrales CHerry, FIllmore, ATwater y KLondike podrían convertirse en OXford 1, 3, 6 y 7. Por lo general, los clientes mantendrían los mismos números de estación.
Cuando se ofrecía el servicio de telefonía móvil por radio, algunas compañías telefónicas utilizaban letras basadas en varios prefijos para los identificadores de unidad (por ejemplo, JL6-1212) o para identificar canales de radio (por ejemplo, canal JR). [ cita requerida ]
A principios de la década de 1950, AT&T estableció una lista de nombres de central recomendados que fueron el resultado de estudios para minimizar los malentendidos al pronunciarlos. [5] [6] La recomendación estaba destinada a centrales recién establecidas y no obligaba a cambiar el nombre de los nombres históricos existentes. Las secuencias de números 55, 57 x , 95 x y 97 x no tenían nombres de central especificados, ya que las asignaciones para los dígitos 5, 7 y 9 no tenían vocales, lo que dificultaba encontrar nombres con esas combinaciones de consonantes. Como resultado, esos números rara vez se asignaban a centrales. Sin embargo, KLondike se usó para 55x en San Francisco y Columbus, Ohio , y WRigley 5 (975) en Chicago ( Wrigley Field ). En el dial del teléfono, las letras se asignaron a dígitos utilizando las asignaciones que se muestran en la tabla (derecha).
La siguiente es la lista recomendada de nombres de oficinas centrales de AT&T publicada en 1955, [5] ordenada por los primeros dos dígitos del código de oficina central de tres dígitos .
Las letras Q y Z nunca se utilizaron en el sistema de nombres, pero la Z a menudo se asignaba en el dial del teléfono al dígito 0 (cero). El prefijo 55 se reservaba para números de teléfono ficticios de la forma 555-XXXX . A menudo se utilizaban con el nombre ficticio de la central KL ondike (55).
A medida que la demanda de servicios telefónicos aumentó en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, era previsible que la demanda superara la capacidad de direccionamiento del sistema existente de uso de nombres de centrales telefónicas memorables como prefijos en los números telefónicos. Varias combinaciones de letras no tenían nombres pronunciables o memorables y no podían usarse. Varias áreas del plan de numeración de América del Norte (NPA) se dividieron para que hubiera más códigos de oficina disponibles para regiones más pequeñas. Sin embargo, a medida que el crecimiento se aceleró, el Sistema Bell decidió implementar la llamada a todos los números (ANC) y desaprobar el uso de nombres de centrales para proporcionar más códigos de centrales a cada NPA. Esto amplió el plan de numeración utilizable y solo se hicieron necesarias dos divisiones de códigos de área entre 1962 y 1981. La llamada a todos los números se implementó gradualmente a partir de 1958 y la mayoría de las áreas la habían adoptado por completo a mediados de la década de 1960. En algunas áreas no se volvió universal hasta la década de 1980. El Sistema Bell publicó y distribuyó manuales de códigos de área anualmente que recopilaban las ciudades disponibles para llamar usando un código de área.
En muchas áreas, Bell System encontró una resistencia significativa a las llamadas a todos los números, por lo que empleó una estrategia de cambios graduales para facilitar la transición a los clientes y empleó producciones en los medios de comunicación para explicar la necesidad y el proceso de cambio al público. Originalmente, los listados de directorios se imprimían con el nombre de la oficina central escrito con todas sus letras. En la primera etapa de la conversión, solo se imprimían las letras marcadas, como se ilustra en este ejemplo:
En esta etapa, las compañías telefónicas tenían los medios para asignar combinaciones de letras para los prefijos de las centrales telefónicas que antes no estaban disponibles, por lo que cualquier conjunto de números de cinco dígitos o menos podía ampliarse a siete dígitos, sin conflictos de nombres. Finalmente, todos los códigos de las centrales telefónicas se convirtieron a un formato numérico, como se muestra en la última columna de esta tabla:
El sistema Bell procedió a convertir las centrales telefónicas con nombre en llamadas a todos los números, comenzando en comunidades más pequeñas. No surgió ninguna oposición significativa hasta que comenzó la conversión en las ciudades principales. En algunas ciudades como San Francisco , se organizó la oposición; el grupo de oposición en San Francisco se llamó Anti Digit Dialing League, de la que SI Hayakawa era un miembro destacado. [7] La oposición hizo que AT&T ralentizara el proceso de conversión, y los nombres continuaron utilizándose en ciudades como Nueva York, que pasó a manos de la ANC recién en 1978. Filadelfia tenía centrales telefónicas con nombre en la guía telefónica Bell of Pennsylvania hasta 1983, mucho después de que AT&T esperaba completar la conversión.
Bell Canada , Alberta Government Telephones y BC Tel completaron la mayoría de las conversiones de números existentes durante la primera mitad de la década de 1960. En Toronto , históricamente 2L+4N antes de que los números se alargaran para dar cabida a la introducción de la marcación a distancia directa en 1957 , el directorio de marzo de 1966 no tenía nombres de central. [8] Normalmente, en comunidades más grandes, las conversiones se sincronizaban con las ediciones del directorio telefónico.
Por ejemplo, en London, Ontario , se llevaron a cabo tres conversiones a partir de febrero de 1962 y se completaron en septiembre de 1963. Las GEneral 2, 3 y 9 se convirtieron primero; más tarde GLadstone 1 y 5, y finalmente GEneral 4 y 8. Un ejemplo de Montreal, Quebec, se extendió de 2L+4N a 2L+5N el 4 de agosto de 1957: WIlbank se convirtió en WEllington 2, WEllington se convirtió en WEllington 3 (un ejemplo raro de mantener el nombre de la central), FItzroy se convirtió en WEllington, GLenview se convirtió en WEllington 7, VEndome se convirtió en DUpont 7, HEmlock se convirtió en POntiac 7, TRenmore se convirtió en POntiac 8, HArbour se convirtió en VIctor 5 y MArquette se convirtió en VIctor 9.
El uso de letras en los nombres de las centrales telefónicas dio lugar a la colocación de letras en el dial del teléfono, incluso fuera de las zonas en las que se utilizaban combinaciones de letras y números. Algunas zonas canadienses utilizaron al principio los esquemas de letras originales, en particular Calgary , Alberta, hasta que más tarde se estandarizaron en Norteamérica. Los nombres de las centrales de Québec diferían de los de las listas estándar del sistema Bell debido a la necesidad de nombres en francés ; el 77x (PR como en PRovince) de Hull, Quebec, necesitaba ser reconocible en ambos idiomas en 1957.
En comunidades más pequeñas con números de cuatro o cinco dígitos y una centralita de una sola ciudad, los nombres de las centrales telefónicas aparecieron por primera vez a fines de la década de 1950, y entonces sólo para cumplir con el estándar de marcación directa a distancia de América del Norte de un código de área de tres dígitos y un número local de siete dígitos. Los nombres, generalmente elegidos de las listas estándar del Sistema Bell, no tenían importancia local y duraron poco; la eliminación gradual comenzó poco después de 1960.
Prácticamente todas las centrales telefónicas de Europa llevaban el nombre de una única aldea, pueblo o ciudad, pero a veces se utilizaba una característica geográfica (por ejemplo, The Lizard ) o una región (por ejemplo, Scillonia para las islas Sorlingas ) para las zonas rurales. Sin embargo, en las ciudades más grandes estaba claro ya en la década de 1880 que se necesitarían varias centrales. Por lo general, se les daban nombres que reflejaban un distrito de una ciudad, por ejemplo, Holborn en Londres, Docks en Manchester, Leith en Edimburgo o, en algunos casos, un nombre completamente no relacionado, por ejemplo, Acorn o Advance en Londres, Pyramid en Manchester y Midland en Birmingham. A medida que se introdujeron los sistemas automatizados a partir de finales de la década de 1920, las primeras tres letras de estos nombres se utilizaron en los planes de numeración de esas centrales. El sistema 3L-4N se utilizó notablemente en las capitales París y Londres, ambos ejemplos del problema de las grandes ciudades . Las grandes ciudades atendidas por muchas centrales manuales solo podían convertirse al funcionamiento automático de forma gradual, lo que requería una logística de funcionamiento de ambos tipos simultáneamente durante varios años.
En las guías telefónicas de estas ciudades, las tres primeras letras de la central se marcaban en mayúsculas y negrita, cuando se debían marcar los siete dígitos. Por ejemplo, el número de abonado de Scotland Yard en la central Whitehall de Londres aparecía como " WHI tehall 1212".
Si las tres primeras letras estaban en mayúscula pero no en negrita, por ejemplo, HAYes 1295, la persona que llamaba marcaba solo las tres primeras letras y, cuando se conectaba con Hayes, le pedía al operador el número local. Más tarde, se instalaron equipos de trabajo con indicador de llamada codificada en algunas centrales manuales para que la persona que llamaba pudiera marcar los siete dígitos y el número requerido se mostrara al operador.
En el Reino Unido, la primera central de directores de Londres, Holborn Tandem, se trasladó en 1927; precedida por los cambios necesarios en el área de Londres, por ejemplo, cambiar los nombres de algunas centrales y hacer que todos los números locales (4N) tuvieran 4 dígitos. Como cada dígito representa tres letras, la misma red no puede tener centrales llamadas BRIxton y CRIcklewood, que corresponden ambas a 274. En áreas de directores más pequeñas, se combinaron algunos niveles de dígitos A para que la central de directores local solo necesitara cuatro o menos grupos de directores en lugar de ocho. Pero si (por ejemplo) se combinaran los niveles de dígitos A 7 y 8, no sería posible tener centrales PERivale y TERminus en la misma red.
Las otras grandes conurbaciones del Reino Unido siguieron su ejemplo, a saber, Manchester en 1930 (por ejemplo, DEA nsgate 3414, el número de los grandes almacenes Kendals ), Birmingham (en 1931), Glasgow (en 1937) y, más tarde, Liverpool y Edimburgo (hacia 1950).
Los estándares para convertir las letras de los nombres de las bolsas de valores en Europa variaban, especialmente en la ubicación de las letras O, Q y Z.
Cuando se introdujo en el Reino Unido el sistema de marcación automática de líneas troncales (STD) en 1958, las dos primeras letras de los nombres de las centrales principales se incorporaron a los códigos STD, por ejemplo, a Aylesbury se le asignó el código STD 0AY6. En 1966 se empezó a utilizar la marcación de todas las cifras, aunque no fue hasta principios de los años 70 cuando se convirtieron todos los nombres de central alfanuméricos. A pesar de la transición a los códigos STD de todas las cifras, y aunque las antiguas áreas de Director se fusionaron en códigos de marcación única y se indicaron como números de todas las cifras, hasta los años 90 siguió siendo una práctica estándar en el resto del Reino Unido indicar los números de teléfono como nombre de central + número , o incluir el nombre de central antes del código STD nacional. Esto era para permitir que los llamantes buscaran el código de marcación correcto, porque las llamadas a centrales cercanas a menudo requerían un código de marcación local en lugar del código STD.
En París y sus alrededores, la conversión de 3L-4N a todos los números se produjo en octubre de 1963. Por ejemplo, ÉLYsées pasó a ser 379, LOUvre 508, PIGalle 744, POMpadour 706... Pero hasta octubre de 1985, cuando se añadió un octavo número, siguió siendo posible utilizar casi todas las combinaciones anteriores.
Los nombres de las centrales telefónicas suelen brindar un contexto histórico, memorable e incluso nostálgico, una conexión personal o una identidad a una comunidad. Por lo tanto, se los puede encontrar a menudo en la cultura popular, como en la música, el arte y la prosa.
Un antiguo formato 2L-5N aparece en el título de la canción " PEnnsylvania 6-5000 " (número de teléfono PE 6-5000 ), grabada por Glenn Miller . La inspiración para esa canción, el Hotel Pennsylvania en la ciudad de Nueva York, mantuvo ese número de teléfono como +1-212-736-5000 hasta su cierre en abril de 2020. PEnnsylvania 6-5000 fue posteriormente parodiado en la caricatura de Bugs Bunny Transylvania 6-5000 y en la película de terror/comedia Transylvania 6-5000 . Otras canciones populares han utilizado centrales telefónicas 2L-5N en sus nombres, entre ellas: " BEechwood 4-5789 ", de The Marvelettes ; " LOnesome 7-7203 de Hawkshaw Hawkins ; y "ECho Valley 2-6809" de The Partridge Family .
El título de BUtterfield 8 , la novela de John O'Hara de 1935 cuya adaptación cinematográfica le valió a Elizabeth Taylor un premio Óscar a la mejor actriz , hace referencia al intercambio de números de teléfono de los personajes (en el Upper East Side de Manhattan ). [9] El programa de radio Candy Matson, YUkon 2-8209 se emitió por primera vez en la radio NBC West Coast en marzo de 1949. [10] Otro título de película basado en este tipo de intercambios telefónicos es " Call Northside 777 " (1948) del director Henry Hathaway , protagonizada por Jimmy Stewart .
Artie Shaw y su Gramercy 5— Artie Shaw bautizó su banda como Gramercy Five en honor a su central telefónica doméstica en Greenwich Village . [11] En 1940, el Gramercy Five original imprimió ocho discos y luego disolvió la banda a principios de 1941.
La obra de teatro y guión de 1952 de Frederick Knott " Dial M for Murder " hace referencia al número de Maida Vale utilizado para llamar a la víctima al teléfono.
Stan Freberg , en su álbum de 1966, Freberg Underground , [12] se opuso a la marcación de todos los dígitos en las canciones, incluidas las letras:
Nos quitaron nuestras Murray Hills,
nos quitaron nuestros sicomoros,
nos quitaron Tuxedo y State,
nos quitaron nuestra Plaza, nuestro Yukon, nuestro Michigan,
y nos dejaron con 47329768…
