Ludowici Roof Tile, LLC. , con sede en New Lexington, Ohio , es un fabricante estadounidense de tejas de arcilla para techos , baldosas para pisos y revestimientos de paredes. La empresa se estableció en 1888 con la formación de Celadon Terra Cotta Company en Alfred, Nueva York . Ha creado tejas para muchos edificios importantes en todo Estados Unidos . [1]
Carl Ludowici era un maquinista en Ensheim , Alemania y en 1857 compró una fábrica local de tejas y la modernizó con máquinas de su propio diseño, fundando la Carl Ludowici Ziegelwerke. La empresa se trasladó a una fábrica en Ludwigshafen en 1861 y creció lentamente, en gran parte debido a la naturaleza innovadora de la prensa de tejas a vapor de Ludowici. Después de la muerte de Carl en 1881, sus hijos Wilhelm y Franz se hicieron cargo de la empresa, con Franz a cargo de la gestión empresarial y Wilhelm liderando el diseño y el desarrollo. La empresa se trasladó en gran parte a Jockgrim , donde se convirtió en uno de los principales fabricantes de tejas alemanes de su época. [2] [3]
En 1893, los Ludowicis cedieron sus patentes y diseños a la recién formada Ludowici Roofing Tile Company de Chicago . Esta empresa exhibió sus tejas en la Exposición Colombina Mundial de ese año y, con su fábrica en Chicago Heights, se convirtió en un productor líder de tejas para el cambio de siglo. [4] [5]
Ludowici construyó una fábrica en la comunidad no incorporada de Liberty City, Georgia, en 1902. Como homenaje a la empresa, la ciudad se incorporó como Ludowici, Georgia, en 1905.
En 1888, un profesor de escultura de la Universidad Alfred en Alfred, Nueva York , descubrió que el suministro local de arcilla era adecuado para trabajos de escultura ornamental y encontró otros inversores locales para formar la Celadon Terra Cotta Company, llamada así por el tono verde que adquiría la arcilla cuando se cocía con sal . [6] Después de visitar a un amigo en la zona, George Herman Babcock se interesó en las posibilidades de la terracota y compró acciones, convirtiéndose finalmente en presidente de la empresa. Como presidente, presentó patentes para múltiples perfiles de tejas, como la teja Conosera y tejas combinadas únicas con diferentes diseños pero una base estándar, lo que permite utilizar múltiples estilos de tejas entrelazadas en el mismo techo. [7] [8]
Babcock murió en 1893, pero la empresa continuó creciendo a medida que cambiaba su enfoque hacia las tejas para techos y pasó a llamarse Celadon Roofing Tile Company en 1900. [9] Poco después de esto, se estableció la New York State School of Clay-Working and Ceramics en la Alfred University después de la presión ejercida por los ejecutivos de Celadon y otros. La presencia de esta escuela permitió a la empresa colaborar con ceramistas destacados de la época, como Charles Fergus Binns , quien realizó un amplio trabajo de consultoría con Celadon. [10]
La Celadon Company compró la Imperial Clay Company en 1905 y adquirió su fábrica en New Lexington, Ohio . [11]
En 1906, las empresas se fusionaron para formar la Ludowici-Celadon Company. [12] En 1908, se compró una planta en Coffeyville, Kansas , y en 1909, la fábrica de Alfred, Nueva York, se incendió por completo. La empresa nunca se reconstruyó en el pueblo, pero la oficina original de la Celadon Company sobrevivió y permanece allí hasta el día de hoy. [13]
La fábrica de Ludowici, Georgia, producía principalmente baldosas para ventas regionales y había experimentado un descenso en la demanda desde que se terminaron las baldosas para la Zona del Canal de Panamá . En octubre de 1913, la fábrica cerró y al mes siguiente se incendió la fábrica de Ludowici-Celadon en Chicago Heights, dejando a la empresa solo con sus fábricas en New Lexington y Coffeyville. [14] [15]
La empresa creció durante el primer cuarto de siglo y fue ayudada por la popularidad de la terracota tradicional en la arquitectura de la década de 1920. Para aprovechar este interés, Ludowici-Celadon publicó The Tuileries Brochures en 1929, que contenía artículos escritos por destacados autores y arquitectos como Aymar Embury II , Frederick Ackerman , Jacques Carlu y Hilaire Belloc . [16] [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa sufrió un declive en la construcción doméstica y complementó su limitada producción de tejas abriendo temporalmente divisiones de cerámica en New Lexington y Coffeyville. Entre otras cosas, estas producían tarros de galletas con licencia para Walt Disney . [18]
En 1956, la fábrica en Coffeyville, Kansas, cerró debido a la disminución de la demanda de baldosas de terracota, y en 1976 Ludowici-Celadon fue comprada por CSC Inc. de Chicago. [19] [20] La empresa experimentó un crecimiento en la década de 1980 con un creciente interés en la restauración histórica, y en 1986 patrocinó un concurso y una exhibición con el Museo Nacional de la Construcción sobre ornamentación arquitectónica de terracota. [21] CSC vendió Ludowici-Celadon a CertainTeed , una división de Saint-Gobain , en 1989. [22]
CertainTeed acortó el nombre de Ludowici-Celadon a Ludowici Roof Tile en 1994. Alrededor de 2002, la gestión de Ludowici pasó de CertainTeed a Terreal, otra filial de Saint-Gobain. Cuando Terreal se separó de Saint-Gobain en 2003, Ludowici se fue con ella. [23]
Ludowici introdujo los revestimientos de paredes con azulejos y en 2007 abrió su primera sala de exposición en un antiguo edificio de envíos renovado en su fábrica de New Lexington. [24] En 2019, se abrió una sala de exposición más grande en Dallas, Texas, para que actuara como escaparate para los arquitectos y diseñadores de esa zona. [25] El Distrito Histórico de Ludowici Roof Tile Company se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021. [26]
En 2024, Terreal y sus filiales, incluida Ludowici, fueron vendidas a Wienerberger de Austria. [27]
Ludowici ha creado mosaicos para edificios importantes durante los siglos XIX, XX y XXI, incluida la Casa Blanca , el Capitolio del Estado de Pensilvania , el Hotel Plaza , el edificio New York Life , el Capitolio del Estado de Nueva York , el Wrigley Field y muchos edificios de Walt Disney World . [28] [29] [30] [31] [32] [33]
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