El sistema de bóveda de tejas de Guastavino es una versión de la bóveda catalana introducida en los Estados Unidos en 1885 por el arquitecto y constructor español Rafael Guastavino (1842-1908). [1] Fue patentado en los Estados Unidos por Guastavino en 1892. [2]
La bóveda de Guastavino es una técnica para construir arcos y bóvedas arquitectónicas robustas y autoportantes utilizando baldosas de terracota entrelazadas y capas de mortero para formar una piel fina, con las baldosas siguiendo la curva del techo en lugar de hacerlo horizontalmente ( corbelaje ) o perpendicularmente a la curva (como en la bóveda romana). Esto se conoce como bóveda de tabiques , debido a la supuesta semejanza con la piel de un pandero o pandereta . También se llama bóveda catalana (aunque Guastavino no utilizó este término) y "bóveda de tejas delgadas de compresión únicamente". [3]
El azulejo de Guastavino se encuentra en algunas de las estructuras Beaux-Arts más destacadas de Nueva York y Massachusetts, así como en los principales edificios de los Estados Unidos. [4] En la ciudad de Nueva York, estos incluyen el Grand Central Oyster Bar & Restaurant y los restos del Della Robbia Bar en el antiguo Vanderbilt Hotel en 4 Park Avenue . [5] También se encuentra en algunas estructuras que no son de estilo Beaux-Arts, como el crucero de la Catedral de San Juan el Divino . [6]
Las baldosas de terracota de Guastavino están estandarizadas, tienen menos de 1 pulgada (25 mm) de espesor y aproximadamente 6 por 12 pulgadas (150 por 300 mm) de ancho. Por lo general, se colocan en tres hileras con patrón de espiga con un sándwich de capas delgadas de cemento Portland . A diferencia de la construcción de piedra más pesada, estas cúpulas de baldosas se podían construir sin centrar . Todavía se necesitaba un encofrado de soporte para los arcos estructurales que establecían un marco para el techo. Las grandes aberturas enmarcadas por los arcos de soporte se rellenaron con delgadas baldosas Guastavino fabricadas en superficies abovedadas. Cada baldosa del techo se colocó en voladizo sobre el espacio abierto, confiando solo en los cementos de secado rápido desarrollados por la empresa. Akoustolith , una baldosa especial que absorbe el sonido, fue uno de los varios nombres comerciales utilizados por Guastavino.
La baldosa Guastavino tiene importancia tanto estructural como estética.
En cuanto a la estructura, la bóveda de tabiques se basaba en técnicas tradicionales de bóveda vernáculas que ya eran muy conocidas por los arquitectos mediterráneos, pero que no se conocían demasiado en América. Las bóvedas de tabiques de terracota de tramo libre eran mucho más económicas y estructuralmente resistentes que las alternativas de bóveda de la antigua Roma.
Guastavino escribió extensamente sobre su sistema de "Construcción Cohesiva". Como sugiere el nombre, creía que estas bóvedas tabicadas representaban una innovación en la ingeniería estructural . El sistema de tejas proporcionaba soluciones que eran imposibles con los arcos y bóvedas de mampostería tradicionales. Investigaciones posteriores han demostrado que la bóveda tabicada es simplemente una bóveda de mampostería, mucho menos gruesa que los arcos tradicionales, que produce menos empuje horizontal debido a su menor peso. Esto permite perfiles de arco más planos, que producirían un empuje horizontal inaceptable si se construyeran en mampostería más gruesa y pesada. [4]
En 2012, un grupo de estudiantes, bajo la supervisión del profesor del MIT John Ochsendorf, construyó una reproducción a escala real de una pequeña bóveda de Guastavino. La estructura resultante fue exhibida, así como un video con lapso de tiempo que documentaba el proceso de construcción. [7]
Ochsendorf también fue comisario de Palaces for the People , una exposición que presenta la historia y el legado de Guastavino y que se estrenó en septiembre de 2012 en la Biblioteca Pública de Boston , la primera obra arquitectónica importante de Rafael Guastavino en Estados Unidos. La exposición viajó luego al National Building Museum en Washington DC, y una versión ampliada apareció más tarde en el Museum of the City of New York . Ochsendorf, ganador de la "beca de genio" de la Fundación MacArthur , también escribió la monografía ilustrada en color Guastavino Vaulting: The Art of Structural Tile , [1] y una exposición en línea coordinada con las exhibiciones itinerantes. [8]
Además, Ochsendorf dirige el Proyecto Guastavino en el MIT, que investiga y mantiene el archivo en línea Guastavino.net de materiales relacionados. [9]
La empresa Guastavino tenía su sede en Woburn, Massachusetts , en un edificio de diseño propio que todavía se mantiene en pie. [10] Los registros y dibujos de la Guastavino Fireproof Construction Company están conservados por el Departamento de Dibujos y Archivos en la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
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