Teiidae es una familia de lagartijas lacertoideas nativas de América. Los miembros de esta familia son generalmente conocidos como whiptails o racerunners ; sin embargo, los tegus también pertenecen a esta familia. Teiidae es hermana de Gymnopthalmidae , y ambas familias comprenden Teiioidea. Teiidae incluye varias especies partenogénicas , un modo de reproducción clonal. Actualmente, Teiidae consta de aproximadamente 150 especies en dieciocho géneros . [1]
Los teíidos se pueden distinguir de otros lagartos por las siguientes características: grandes escamas rectangulares que forman filas transversales distintas ventralmente y escamas granulares generalmente pequeñas dorsalmente , [2] escamas en la cabeza que están separadas de los huesos del cráneo y dientes que son sólidos en la base y están "pegados" a los huesos de la mandíbula. [ cita requerida ] Además, todos los teíidos tienen una lengua bifurcada, similar a una serpiente. Todos poseen extremidades bien desarrolladas.
Los teíidos son todos terrestres (pocos son semiacuáticos) y diurnos , y son principalmente carnívoros o insectívoros . La mayoría de los teíidos buscan alimento de forma bastante activa dentro de su rango de temperatura ideal, moviéndose rápidamente entre los objetos que los cubren. Algunos incluyen una pequeña cantidad de materia vegetal en su dieta. Son ovíparos y algunas especies ponen nidadas muy grandes . [2]
Varias especies de lagartijas de cola de látigo son completamente hembras y no se conocen machos. [3] Estas especies completamente femeninas se reproducen por partenogénesis obligada (obligada, porque las lagartijas no involucran machos y no pueden reproducirse sexualmente). Como todos los linajes partenogenéticos obligados escamosos , los teiidos partenogenéticos son híbridos . Dos o más especies rara vez se hibridan y se cree que la descendencia ocasionalmente es capaz de reproducirse sin esperma . El mecanismo meiótico para evitar la fertilización es un área de investigación en curso.
Conocido principalmente a partir de estudios de laboratorio del Aspidoscelis neomexicanus partenogenético , el comportamiento de apareamiento simulado puede aumentar la fertilidad . En este comportamiento, conocido como pseudocópula , una hembra asume un rol similar al masculino y la otra un rol similar al femenino. Los individuos pueden cambiar de roles a lo largo de su vida. La afirmación de la pseudocópula fue recibida inicialmente con vacilación por algunos investigadores, [4] y el comportamiento no se ha observado en todas las variedades partenogenéticas. Dado que al menos algunos linajes completamente femeninos exhiben pseudocópula, se puede considerar que estos lagartos se reproducen unisexualmente (en contraste con la reproducción asexual).
Se sabe que los teiidos estuvieron presentes brevemente en Europa durante el Eoceno tardío, basándose en material fósil fragmentario no diagnóstico a nivel de género encontrado en la Formación de Fosforitas de Quercy en Francia que data de la zona MP 17. [5]
Los Teiidae contienen aproximadamente 150 especies [6] divididas en dos subfamilias y 18 géneros. [7] [8] [9] Esta evaluación incluye varios cambios recientes: tres géneros resucitados, cinco géneros recién descritos y el gran género Cnemidophorus dividido en Aspidoscelis y Cnemidophorus . En alguna literatura técnica, los Teiidae se conocen como macroteiidos (en oposición a los microteiidos, que son miembros de una familia hermana Gymnopthalmidae ). Los linajes partenogenéticos generalmente se conocen como especies, aunque el concepto de especie se entiende de manera vaga. Otros términos incluyen matriz, clon, tipo o morfo.
