La tecnología espacial es la tecnología que se utiliza en el espacio exterior . La tecnología espacial incluye vehículos espaciales como naves espaciales , satélites , estaciones espaciales y vehículos de lanzamiento orbital ; comunicaciones en el espacio profundo ; propulsión en el espacio ; y una amplia variedad de otras tecnologías, incluidos equipos de infraestructura de apoyo y procedimientos .
Muchos servicios cotidianos comunes para uso terrestre , como la previsión meteorológica , la teledetección , los sistemas de navegación por satélite , la televisión por satélite y algunos sistemas de comunicaciones de larga distancia, dependen en gran medida de la infraestructura espacial . De las ciencias, la astronomía y las ciencias de la Tierra se benefician de la tecnología espacial. [1] Las nuevas tecnologías que se originan o se aceleran con las actividades relacionadas con el espacio suelen explotarse posteriormente en otras actividades económicas.
El primer país de la Tierra que puso tecnología en el espacio fue la Unión Soviética , antes conocida como la "Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas" (URSS). La URSS envió el satélite Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. Pesaba unos 83 kg (183 lb) y se cree que orbitó alrededor del globo. El análisis de las señales de radio se utilizó para recopilar información sobre la densidad electrónica de la ionosfera , mientras que los datos de temperatura y presión se codificaron en la duración de los pitidos de radio.
El primer vuelo espacial tripulado exitoso fue el Vostok 1 , que llevó al cosmonauta soviético de 27 años Yuri Gagarin en abril de 1961. Toda la misión fue controlada por sistemas automáticos o por el control terrestre . Esto se debió a que el personal médico y los ingenieros de la nave espacial no estaban seguros de cómo podría reaccionar un humano a la ingravidez, y por lo tanto se decidió bloquear los controles manuales del piloto. [2] [3]
La primera sonda en impactar la superficie de la Luna fue la sonda soviética Luna 2 , que realizó un aterrizaje forzoso el 14 de septiembre de 1959. La cara oculta de la Luna fue fotografiada por primera vez el 7 de octubre de 1959, por la sonda soviética Luna 3. El 24 de diciembre de 1968, la tripulación del Apolo 8 , Frank Borman , James Lovell y William Anders , se convirtieron en los primeros seres humanos en entrar en la órbita lunar y ver la cara oculta de la Luna en persona. Los humanos aterrizaron por primera vez en la Luna el 20 de julio de 1969. El primer humano en caminar sobre la superficie lunar fue Neil Armstrong , comandante del Apolo 11. La primera sonda espacial en aterrizar en la Luna fue el Polo Sur de la India. Chandrayaan-3 fue lanzado a bordo de un cohete LVM3-M4 el 14 de julio de 2023, a las 09:05 UTC desde la segunda plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, Andhra Pradesh, India, ingresando a una órbita de estacionamiento terrestre con un perigeo de 170 km (106 mi) y un apogeo de 36.500 km (22.680 mi).
El Apolo 11 fue seguido por el Apolo 12 , 14 , 15 , 16 y 17. El Apolo 13 tuvo una falla en el módulo de servicio Apolo , pero pasó por el lado oculto de la Luna a una altitud de 254 kilómetros (158 millas; 137 millas náuticas) sobre la superficie lunar y a 400.171 km (248.655 mi) de la Tierra, marcando el récord de los humanos más lejos de la Tierra en 1970.
El primer vehículo lunar robótico que aterrizó en la Luna fue la nave soviética Lunokhod 1 el 17 de noviembre de 1970, como parte del programa Lunokhod . Hasta la fecha, el último humano en pisar la Luna fue Eugene Cernan , quien, como parte de la misión Apollo 17 , caminó sobre la Luna en diciembre de 1972. A Apollo 17 le siguieron varias misiones interplanetarias no tripuladas operadas por la NASA. Además, las innovaciones tecnológicas en la exploración espacial tienen efectos importantes en la economía, la sociedad y el medio ambiente.
En términos económicos, las nuevas características y tecnologías de seguridad han abaratado las misiones espaciales. El uso de cohetes reutilizables ayuda a las empresas a ahorrar dinero porque no necesitan reparar o reemplazar los cohetes con tanta frecuencia. Esto hace que la exploración espacial sea más asequible y alienta a más personas a invertir en la industria espacial.
En el plano social, estas nuevas tecnologías han creado muchos puestos de trabajo en áreas como la ingeniería, la investigación y la fabricación aeroespacial. El crecimiento de la industria espacial también ayuda a otras industrias, como las telecomunicaciones y la ingeniería de materiales, al crear nuevas oportunidades laborales.
Desde el punto de vista medioambiental, el uso de cohetes reutilizables contribuye a reducir los desechos espaciales. Al reutilizar los cohetes, las agencias espaciales pueden producir menos desechos y disminuir el impacto de las misiones espaciales en el medio ambiente. Este enfoque favorece una exploración espacial más limpia y un futuro más sostenible.
En resumen, los avances tecnológicos en la exploración espacial afectan positivamente la economía, crean empleos y promueven la sostenibilidad ambiental, ayudando a que el campo siga creciendo.
Una de las misiones interplanetarias notables es la Voyager 1 , el primer objeto artificial que abandonó el Sistema Solar hacia el espacio interestelar el 25 de agosto de 2012. También es el objeto artificial más distante de la Tierra. [4] La sonda pasó la heliopausa a 121 UA para ingresar al espacio interestelar . [5] La Voyager 1 se encuentra actualmente a una distancia de 145,11 unidades astronómicas (2,1708 × 10 10 km; 1,3489 × 10 10 mi) (21,708 mil millones de kilómetros; 13,489 mil millones de millas) de la Tierra al 1 de enero de 2019. [6]
Todos los vehículos de lanzamiento contienen una enorme cantidad de energía que es necesaria para que una parte de ella alcance la órbita. Por lo tanto, existe cierto riesgo de que esta energía se libere de forma prematura y repentina, con efectos significativos. Cuando un cohete Delta II explotó 13 segundos después del lanzamiento el 17 de enero de 1997, hubo informes de que los escaparates de las tiendas que se encontraban a 16 km de distancia se rompieron por la explosión. [7]
El espacio es un entorno bastante predecible, pero aún existen riesgos de despresurización accidental y de posible fallo de los equipos, algunos de los cuales pueden ser de muy reciente desarrollo.
En abril de 2004 se creó en los Países Bajos la Asociación Internacional para el Avance de la Seguridad Espacial con el fin de promover la cooperación internacional y el avance científico en la seguridad de los sistemas espaciales. [8]
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