El tapir malayo ( Tapirus indicus ), también llamado tapir asiático , tapir asiático , tapir oriental , tapir indio , tapir pío o tapir blanco y negro , es la única especie de tapir vivo fuera de América . Es originaria del sudeste asiático desde la península malaya hasta Sumatra . Está incluido como En Peligro en la Lista Roja de la UICN desde 2008, ya que se estima que su población comprende menos de 2.500 individuos maduros. [1]
El nombre científico Tapirus indicus fue propuesto por Anselme Gaëtan Desmarest en 1819 quien se refirió a un Tapir descrito por Pierre-Médard Diard . [2] Tapirus indicus brevetianus fue acuñado por un zoólogo holandés en 1926 que describió un tapir malayo negro de Sumatra que había sido enviado al zoológico de Rotterdam a principios de la década de 1920. [4]
Los análisis filogenéticos de 13 tapires malayos mostraron que la especie es monofilética . [5] Colin Groves y Peter Grubb lo colocaron en el género Acrocodia en 2011. [6] Sin embargo, una comparación del ADN mitocondrial de 16 especies de perisodáctilos reveló que el tapir malayo forma un grupo hermano junto con la especie Tapirus nativa del Américas. Fue la primera especie de Tapirus que divergió genéticamente del grupo, estimado hace unos 25 millones de años en el Oligoceno tardío . [7]
El tapir malayo se identifica fácilmente por sus marcas, sobre todo la mancha de color claro que se extiende desde los hombros hasta los cuartos traseros. Está cubierto de pelo negro, excepto las puntas de las orejas que, como ocurre con otros tapires, están bordeadas de blanco. El patrón es para camuflaje ; la coloración alterada rompe su contorno y lo hace más difícil de reconocer; otros animales pueden confundirlo con una gran roca, en lugar de con una presa , cuando está acostado para dormir. [8]
El tapir malayo es la más grande de las cuatro especies de tapires existentes y crece entre 1,8 y 2,5 m (5 pies 11 pulgadas y 8 pies 2 pulgadas) de largo, sin contar una cola rechoncha de sólo 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas). ) de largo y mide de 90 a 110 cm (2 pies 11 a 3 pies 7 pulgadas) de alto. Por lo general pesa entre 250 y 320 kg (550 y 710 lb), aunque algunos adultos pueden pesar hasta 540 kg (1190 lb). [9] [10] [11] [12] Las hembras suelen ser más grandes que los machos. Como otras especies de tapires, tiene una cola pequeña y rechoncha y una probóscide larga y flexible . Tiene cuatro dedos en cada pie delantero y tres dedos en cada pie trasero. El tapir malayo tiene una vista bastante pobre, pero un oído y un olfato excelentes.
Tiene una gran cresta sagital, un hueso que corre a lo largo de la mitad del cráneo y que es necesario para la inserción de los músculos. También posee órbitas en posiciones inusuales, un cráneo de forma inusual con los huesos frontales elevados y una incisión nasal retraída. Estas adaptaciones evolucionaron para soportar la probóscide. Esta probóscide provocó una retracción de huesos y cartílagos en la cara durante la evolución del tapir, e incluso provocó la pérdida de algunos cartílagos, músculos faciales y la pared ósea de la cámara nasal.
Los tapires malayos tienen muy mala vista y, en cambio, dependen de excelentes sentidos del olfato y el oído. Los ojos son pequeños con iris marrones, ubicados a los lados de la cara. Sus ojos a menudo están cubiertos por una neblina azul, que es una opacidad de la córnea que se cree que es causada por la exposición repetitiva a la luz. La nubosidad corneal es una condición en la que la córnea comienza a perder su transparencia. La córnea es necesaria para transmitir y enfocar la luz exterior cuando ingresa al ojo, y la nubosidad puede causar pérdida de la visión. Esto provoca que el tapir malayo tenga una visión muy inadecuada, tanto en la tierra como en el agua, donde pasa la mayor parte de su tiempo. Además, como estos tapires son más activos durante la noche y tienen mala vista, les resulta más difícil buscar comida y evitar a los depredadores en la oscuridad. [13] [14]
Se observaron dos tapires malayos melánicos en la Reserva Forestal Jerangau en Malasia en 2000. [15] También se registró un tapir malayo negro en la Reserva Forestal Tekai Tembeling en el estado de Pahang en 2016. [16]
El tapir malayo se distribuye por las selvas tropicales de las tierras bajas del sudeste asiático , incluida Sumatra en Indonesia , Malasia peninsular , Myanmar y Tailandia . Es posible que las poblaciones de Sabah , en Borneo, hayan persistido hasta hace poco, pero ahora se consideran extintas. [17]
_(8729168612).jpg/1280px-Malayan_Tapir_(Tapirus_indicus)_(8729168612).jpg)
Los tapires malayos son principalmente solitarios y marcan grandes extensiones de tierra como su territorio , aunque estas áreas generalmente se superponen con las de otros individuos. Los tapires marcan sus territorios rociando orina sobre las plantas y, a menudo, siguen distintos caminos que han excavado entre la maleza. [ cita necesaria ] Exclusivamente herbívoro , el animal busca los tiernos brotes y hojas de más de 115 especies de plantas (alrededor de 30 son particularmente preferidas), moviéndose lentamente a través del bosque y deteniéndose a menudo para comer y notar los aromas que dejan otros tapires. en el área. [18] Sin embargo, cuando se siente amenazado o asustado, el tapir puede correr rápidamente, a pesar de su considerable tamaño, y también puede defenderse con sus fuertes mandíbulas y dientes afilados. Los tapires malayos se comunican con chillidos y silbidos agudos. Por lo general, prefieren vivir cerca del agua y a menudo se bañan y nadan, y también pueden escalar pendientes pronunciadas. Los tapires son principalmente activos durante la noche, aunque no son exclusivamente nocturnos . Suelen comer poco después del atardecer o antes del amanecer y, a menudo, toman una siesta en mitad de la noche. Este comportamiento los caracteriza como animales crepusculares .
El período de gestación del tapir malayo es de aproximadamente 390 a 395 días, después del cual nace una sola cría que pesa alrededor de 6,8 kg (15 libras). Los tapires malayos son los más grandes de las cuatro especies de tapires al nacer y, en general, crecen más rápidamente que sus parientes. [19] Los tapires jóvenes de todas las especies tienen pelo castaño con rayas y manchas blancas, un patrón que les permite esconderse eficazmente en la luz moteada del bosque. Este pelaje de bebé adquiere la coloración adulta entre cuatro y siete meses después del nacimiento. El destete ocurre entre los seis y ocho meses de edad, momento en el que las crías están casi adultas y los animales alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años. La reproducción suele ocurrir en abril, mayo o junio, y las hembras generalmente producen una cría cada dos años. Los tapires malayos pueden vivir hasta 30 años, tanto en estado salvaje como en cautiverio. [ cita necesaria ]
Debido a su tamaño, el tapir malayo tiene pocos depredadores naturales, e incluso los informes de matanzas por tigres ( Panthera tigris ), [20] leopardos ( Panthera pardus ) o dholes ( Cuon alpinus ) son escasos.
La principal amenaza para el tapir malayo es la pérdida y destrucción de su hábitat debido a la deforestación . Grandes extensiones de bosques en Tailandia y Malasia se han convertido para plantar palmas aceiteras . [1] La fragmentación del hábitat en Malasia peninsular provocó el desplazamiento de 142 tapires malayos entre 2006 y 2010; algunos fueron rescatados y reubicados, 15 de ellos fueron atropellados . [21]
Medios relacionados con Tapirus indicus en Wikimedia Commons