En la fabricación de tipos metálicos utilizados en la impresión tipográfica , una matriz (del latín que significa útero o animal hembra reproductora ) es el molde que se utiliza para fundir una letra, conocido como género . [4] Las matrices para los tipos de impresión estaban hechas de cobre . [5]
Sin embargo, en el grabado la matriz es aquello que se utiliza, con tinta, para sujetar la imagen que conforma la impresión, ya sea una plancha en aguafuerte y grabado o un bloque de madera en xilografía .
En la tipografía o composición tipográfica de "metal en frío", utilizada desde principios de la imprenta hasta finales del siglo XIX, la matriz de una letra se inserta en el fondo de un molde manual de ancho ajustable , se bloquea el molde y se vierte el metal de tipo fundido. una cavidad vertical de lados rectos encima de la matriz. Cuando el metal se ha enfriado y solidificado, se desbloquea el molde y se retira el metal recién fundido. Luego, la matriz se puede reutilizar para producir más copias del mismo tipo. [6] Los tipos podrían luego limpiarse y enviarse a la impresora. En un molde manual de baja presión, las matrices son duraderas y, por lo tanto, podrían usarse muchas veces. [7]
En los sistemas de composición tipográfica en metal caliente de los últimos años de la impresión de tipos metálicos, desde finales del siglo XIX en adelante, se moldean nuevos tipos para cada trabajo bajo el control de un teclado. La matriz o los tapetes para una fuente completa se cargan en una caja de matriz y se insertan en una máquina de fundición, que genera automáticamente los tipos requeridos (o, en una máquina Linotype, un bloque sólido para cada línea) para una composición de página , a menudo desde una bobina de papel.
El método estándar para hacer una matriz era introducir un punzón de acero con la forma del tipo que se iba a convertir en cobre blando. [10] La matriz podría luego limpiarse y cortarse al ancho de la letra que se va a emitir: esto se llama "justificación" y establece el ancho de la letra cuando se emite. Una matriz que aún no ha sido justificada se denomina "huelga". El ajuste de la matriz tuvo que realizarse con mucho cuidado para garantizar un flujo uniforme de letras en la página.
Los tipos de letra grandes o los diseños anchos, como emblemas o medallones, nunca se produjeron fácilmente mediante perforación, ya que era difícil realizar perforaciones grandes de manera uniforme. Los primeros métodos alternativos utilizados incluían la impresión a partir de bloques de madera, el 'dabbing', en el que los bloques de madera se perforaban en metal ablandado mediante calentamiento, o se fundían cuidadosamente tipos o matrices en moldes hechos de materiales más blandos que el cobre, como arena, arcilla o plomo perforado. [11] [12] [13] [14] Una solución al problema a principios del siglo XIX fueron las matrices remachadas "Sanspareil" de William Caslon IV formadas mediante recortes de láminas en capas. El problema se resolvió finalmente a mediados del siglo XIX mediante nuevas tecnologías, la electrotipificación y el grabado con pantógrafo, este último tanto para tipos de madera como para matrices.
A partir del siglo XIX llegaron tecnologías adicionales para fabricar matrices. El primero fue el electrotipado de la década de 1840, que forma una matriz de cobre alrededor de un patrón de letras mediante electrodeposición de cobre. [a] La ventaja del electrotipado era que la letra del patrón no tenía que ser de acero duro, por lo que podía cortarse en una aleación de plomo blanda mucho más rápido que con un punzón. Esto permitió una explosión en la cantidad de tipos de letra disponibles para visualización . [16] También permitió a los impresores formar matrices para tipos para los que no tenían matrices, o duplicar matrices cuando no tenían punzones y, en consecuencia, se usaba con menos honor para piratear tipos de letra de otras fundiciones. [16] La tecnología se usaba más comúnmente para tipos de letra de visualización más grandes y esotéricos , prefiriéndose las matrices perforadas para los tipos de texto del cuerpo. [16] Una tecnología adicional de la década de 1880 fue el grabado directo de punzones (o matrices, especialmente con fuentes más grandes) utilizando una máquina cortadora de pantógrafo , controlada replicando los movimientos de la mano en un tamaño más pequeño. [10]
Una matriz dúplex con dos sitios para fundir letras era común en las máquinas Linotype. Al cambiar la posición de las matrices en la máquina, era fácil cambiar entre dos estilos en la misma línea, cuyos caracteres tendrían el mismo ancho. [17] [18] [19] Una combinación común era regular y cursiva para imprimir el texto del cuerpo , o regular y negrita como con Metro , pero Linotype también ofrecía combinaciones más inusuales, como una cara de texto serif a doble cara con una sans-serif en negrita. para dar énfasis. [20]
el ajuste de formas de letras a ciertos anchos disponibles, "dúplex" o la colocación de un carácter claro y en negrita en el mismo ancho
ambos diseños debían medir el mismo ancho. A esto se le llamó impresión dúplex. Si una cursiva iba a emparejarse o duplicarse con una romana, la cursiva se redibujaba y se reajustaba al ancho de la romana.
Un término de tipo metálico que se refiere a caracteres de transmisión de líneas creados para compartir matrices (las piezas de metal en las que se fundieron los caracteres) que, en consecuencia, fueron diseñadas para tener exactamente el mismo ancho de caracteres (anchos establecidos). Por lo general, un tipo de letra romano y su cursiva correspondiente o un tipo romano y negrita de la misma familia tipográfica pueden diseñarse para formato dúplex transversal. Al emular diseños tipográficos creados para equipos de transmisión de líneas, los diseñadores tipográficos deben tener en cuenta que la duplexación en estas caras a veces daba como resultado un espaciado y/o proporciones de caracteres inferiores a los ideales en uno o más de los tipos de letra que fueron duplexados.