The Haunted Tank es una característica de cómic que apareció en la antología de guerra de DC Comics , GI Combat, de 1961 a 1987. [1]
The Haunted Tank fue creado por el escritor y editor Robert Kanigher y el artista Russ Heath en GI Combat #87 (mayo de 1961). [2] La película se centra en el fantasma del general confederado del siglo XIX J. EB Stuart , quien es enviado por el espíritu de Alejandro Magno para actuar como guardián de sus dos homónimos, el teniente Jeb Stuart (llamado Jeb Stuart Smith en el primeras historias, eventualmente reducidas a Jeb Stuart) y el M3 Stuart que comanda. [3]
El Tanque Encantado era a menudo la característica de portada de GI Combat y solo era superado por el Sargento. Rock como la serie de guerra de mayor duración de DC Comics .
Una historia de origen en GI Combat #114 revela que, en el momento de la llegada del fantasma, Jeb es un sargento del ejército de los Estados Unidos que comanda un tanque Stuart que lucha con los aliados en la campaña del norte de África . Jeb es un "norteño" que conoció a su tripulación en el Centro de entrenamiento de tanques de Fort Nelson en el sur. [4] Inicialmente, la tripulación está molesta porque Jeb tiene el mismo nombre que el general confederado Jeb Stuart y exigen que el norteño cambie su nombre. Después de demostrar su calidad luchando contra todos los hombres individualmente, la tripulación decide que se ha "ganado" el nombre. La tripulación original está formada por Jeb como comandante del tanque; Arch Asher, cargador; Rick Rawlins, artillero; y Slim Stryker, conductor.
Al principio, al fantasma del general Stuart no le importa su misión, pero queda impresionado con el espíritu de lucha de Jeb y su tripulación. Jeb enarbola una bandera confederada en lugar de una de la Unión en su tanque "embrujado". Jeb, sin embargo, es el único que puede ver u oír al General. Su tripulación piensa que está loco, pero continúa siguiendo su liderazgo ya que tiene una sólida experiencia táctica (obtenida a través de sus consultas con el General, quien generalmente le da pistas crípticas de eventos futuros) y rara vez falla en sus misiones.
Mientras el Tanque Encantado lucha desde África hasta el Teatro de Operaciones Europeo , la tripulación atraviesa varios tanques M3. Cuando su último M3 es destruido, la tripulación busca repuestos y restos de un "cementerio de tanques" para construir un nuevo tanque, conocido como "Jigsaw Tank", [5] que les sirve desde ese punto. Este tanque tiene un casco ruso T-34 modificado, un sistema de suspensión Christie y un motor diésel ruso Y2 de 12 cilindros de 500 HP. La pista de casi 15 pies le da a este rompecabezas rodante una excelente tracción y es capaz de alcanzar velocidades de hasta 21 mph. [6]
Después de una desastrosa misión diseñada para rescatar al hijo de su oficial al mando, el general Norton, de un campo de prisioneros de guerra administrado por los alemanes (basado en el incidente del Task Force Baum ), la tripulación del Haunted Tank se encuentra varada detrás de las líneas enemigas y pasa varios días luchando. su camino de regreso al frente. Durante esto, recogen a Gus Gray, un soldado afroamericano que había escapado del mismo campo de prisioneros de guerra. [7] Días después, Arch muere salvándolos de la explosión de un tanque alemán suicida [8] y Gus toma su lugar en la tripulación.
Más adelante en la guerra, Slim también muere en acción y el veterano mayor, Bill Craig, lo reemplaza. [9] El hijo de Craig, Eddie, también se une a la tripulación algunos números más tarde, [10] asumiendo la posición del cargador y permitiendo a Gus actuar como segundo artillero.
El Jigsaw Tank finalmente es reemplazado por un tanque M4 Sherman que los acompaña hasta el final de la guerra. A pesar de una historia que involucra que el fantasma del general William T. Sherman sea asignado al tanque una vez que la tripulación cambia al Sherman, el fantasma del general Stuart continúa vigilando a la tripulación hasta el final de la guerra.
La función finalizó cuando se canceló GI Combat con el número 288. [11]
Secret Origins #14 (1987), con Suicide Squad , revela que Jeb Stuart es ascendido a general después de la guerra, pero no se menciona lo que les pasó a los demás. La historia también reveló que Stuart se convierte en el padrino de Richard Rodgers Flag , cuyo padre dirigió la versión del Escuadrón de la Segunda Guerra Mundial. [12] Rick Flag posteriormente lidera la segunda y tercera encarnación del Squad, y Stuart juega un papel decisivo en ayudar a Amanda Waller en la formación de la tercera encarnación del Squad en la década de 1980. El ahora anciano general Stuart aparece a continuación en Suicide Squad #49–50, [13] buscando la ayuda del escuadrón para rescatar al único hijo de Flag, que ha sido secuestrado. Desde que se reveló que Flag en la miniserie Suicide Squad: Raise the Flag de 2007 había sido una identidad falsa implantada en un soldado llamado Anthony Miller, [14] el verdadero papel de Stuart en los antecedentes de Flag no ha quedado claro.
En Hawk and Dove Annual #1 (1990), el fantasma del general ayuda a los héroes Hawk y Dove y su equipo Titans West a escapar del infierno y de un equipo de supervillanos fallecidos . [15]
El tanque y su tripulación original aparecen brevemente en los números 46 y 47 de The Demon , aunque inexplicablemente los miembros de la tripulación de Stuart reciben los nombres de Arch Stanton, Rick Parsons y Slim Kilkenny. La tripulación y el Demonio recuperan el tanque de un almacén militar y lo restauran mediante magia. Trabajan juntos para detener a los nazis demoníacos que están arrasando Texas. Todas las fuerzas enemigas son destruidas y el tanque queda cubierto en las arenas del desierto. [16] El Tanque Encantado y su tripulación original también aparecen en el crossover sobrenatural " Día del Juicio " de 1999 en Anarky . En este número, luchan contra fuerzas demoníacas en forma de entidades históricas que desean derrocar al presidente. La historia termina antes que la batalla. [17]
Jeb Stuart se encuentra entre la vida y la muerte y se convierte en el guía espiritual de su nieta, la teniente Jennifer Stuart. Jen Stuart opera un tanque avanzado, el Cyber-Command Assault Vehicle, que se convierte en el nuevo Haunted Tank. Jeb reflexiona sobre cómo se compara su situación con la del fantasma del General. Los dos ayudan al grupo de superhéroes The Power Company a derrotar una amenaza interdimensional que planeaba conquistar la tierra con asesinatos, caos y fusiones corporativas. Durante la misión, Jen se ve abrumada por graves dudas, ya que no está segura de si el consejo táctico de su abuelo es real o algún tipo de alucinación. El consejo, como el del general Sherman antes que él, resulta acertado y la amenaza es derrotada. Jeb puede hablar con el general Stuart, de fantasma a fantasma, luego se recupera y se encuentra con su nieta en la habitación del hospital. Él planea asegurarle que todo lo que ella experimentó fue realmente su consejo. [18]
The Haunted Tank aparece en la encarnación de 2006 del cómic Tales of the Unexpected . Ayudan al Doctor Thirteen y otros personajes heroicos a rescatar a Traci Thirteen de los gorilas nazis. El fantasma del General aparece principalmente, involucrándose en una pelea de espadas con el fantasma pirata Capitán Fear . Dado que ambas entidades han fallecido, el daño que se causan entre sí es ineficaz. [19]
El Haunted Tank original hace una aparición especial en la miniserie Vertigo de 2008, Sgt. Rock: The Lost Battalion , ambientada en octubre de 1944, con Rick, Slim y Jeb (llamado Jeb Stuart Smith una vez más). Arch todavía está vivo en este momento, pero se dice que está herido y no aparece. El Tanque Encantado fue llamado "Esta pieza genuina de potencia de fuego estadounidense moderna" por el Narrador, William J. Kilroy, quien dibuja algunos graffitis " Kilroy estuvo aquí ".
En 2006 se publicó una colección de libros de bolsillo en blanco y negro "DC Showcase", Haunted Tank Volume One , que reimprime historias de entre 1961 y 1965. En mayo de 2008 se publicó Haunted Tank Volume Two , que reimprime historias de 1966 a 1972.
En la historia de respaldo "Snapshot: Remembrance" de la miniserie retrospectiva DC Universe: Legacies #4, ambientada durante una reunión el 4 de julio de 1976, Jeb Stuart está enseñando Historia Estadounidense en Calvin College (donde estudió el Átomo de la Edad de Oro ) y dice que Hace años que no habla con el general. Esta historia revela que Jeb ha mantenido una amistad con varios otros veteranos de la Segunda Guerra Mundial. [20]
En 2010 se publicó un one-shot de GI Combat , con el Tanque Encantado. En esta historia, ambientada en 1944 durante la liberación de Francia, Jeb Stuart y su equipo tienen una rivalidad amistosa con el teniente Billy Sherman, quien comanda un M4 Sherman. Sherman es asesinado por francotiradores alemanes y Jeb, con el consejo del general, usa el arma de Sherman para acabar con ellos. Al final de la historia, se revela que el propio teniente Sherman estaba siendo guiado por William T. Sherman y los dos generales fantasmas discuten la situación. [21]
Otro relanzamiento de GI Combat presenta una historia en la que Jeb Stuart, ahora abuelo, intenta rescatar a su nieto, Scott Stuart, y a los compañeros soldados de Scott, de sus captores armados. [22]
The Haunted Tank regresó en 2008 como una miniserie de cinco números de Vertigo , escrita por Frank Marraffino, con arte de Henry Flint . [23] [24] La nueva serie se desarrolla durante la Operación Libertad Iraquí y presenta al General convirtiéndose en el guardián de un M1 Abrams , comandado por el nieto de Jeb Stuart, el sargento afroamericano Jamal Stuart, quien (al menos inicialmente) no tome amablemente las actitudes y el lenguaje anticuados del fantasma con respecto a su raza.