Los grupos militantes tamiles de Sri Lanka saltaron a la fama en la década de 1970 para luchar contra el Estado de Sri Lanka y crear un Eelam tamil independiente en el norte de Sri Lanka. Surgieron en respuesta a la percepción entre la minoría tamil de Sri Lanka de que el Estado prefería a la mayoría cingalesa para oportunidades educativas y puestos gubernamentales. A finales de 1987, los militantes habían luchado no sólo contra las fuerzas de seguridad de Sri Lanka sino también contra las Fuerzas de Mantenimiento de la Paz de la India . También lucharon entre sí brevemente, con el principal grupo rebelde de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) dominando a los demás. Los militantes representaban tensiones intergeneracionales , así como diferencias ideológicas y de casta . A excepción del LTTE, muchas de las organizaciones restantes se han transformado en partidos políticos menores dentro de la Alianza Nacional Tamil , o como partidos políticos independientes. Algunos grupos militantes tamiles también funcionaron como paramilitares dentro del ejército de Sri Lanka contra los militantes separatistas.
La relación entre los cingaleses y los tamiles no siempre fue antagónica, pero después de 1948, cuando Sri Lanka se independizó, los sucesivos gobiernos adoptaron políticas que tuvieron el efecto de una preferencia neta hacia la mayoría cingalesa a expensas de la minoría tamil de Sri Lanka, como los cingaleses únicamente. Acto . Los gobiernos adoptaron estas políticas para ayudar a la comunidad cingalesa en áreas como la educación y el empleo público. Pero estas políticas restringieron severamente a los jóvenes tamiles de clase media, a quienes les resultó más difícil durante las décadas de 1970 y 1980 ingresar a una universidad o conseguir un empleo. Estos individuos pertenecientes a esta generación más joven, a los que otros tamiles se refieren a menudo como "los muchachos" ( Podiyal en idioma tamil ), formaron muchas organizaciones militantes. [1] Y cuando el gobierno lanzó planes para asentar a agricultores pobres en las áreas escasamente pobladas de la zona seca en la Provincia Central del Norte y las Provincias Orientales junto con proyectos de irrigación, los grupos nacionalistas cingaleses lo vieron como una "reclamación y recreación en el presente de glorioso pasado budista cingalés", lo que hizo que muchos tamiles lo vieran como un intento deliberado del Estado dominado por los cingaleses de marginarlos aún más reduciendo su número en la zona. [2]
Los grupos militantes también representaron no sólo una revuelta contra el status quo dominado por los cingaleses sino también una expresión de tensiones intergeneracionales en una sociedad altamente tradicional donde se esperaba obediencia a la autoridad paterna. Los jóvenes militantes criticaron a sus mayores por su indecisión en un momento en el que sentían que la existencia de su comunidad étnica claramente estaba en peligro. [1]
El factor que más contribuyó a la fuerza de los grupos militantes fue el pogromo de Julio Negro , que se percibió como un evento organizado en el que más de 3.000 civiles tamiles de Sri Lanka fueron masacrados por turbas cingalesas, lo que llevó a muchos jóvenes a preferir la vía armada de la resistencia. [1]
El movimiento también reflejó diferencias y rivalidades de castas. Los miembros del grupo rebelde más grande e importante, por ejemplo, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE), procedían generalmente de la casta Karaiyar o de pescadores, mientras que los individuos pertenecientes a la casta Vellala o de agricultores se encontraban en números considerables en una grupo rival, la Organización Popular de Liberación de Tamil Eelam (PLOTE). [1] [3]
A finales de 1987, habían luchado no sólo contra las fuerzas de seguridad de Sri Lanka sino también contra las Fuerzas de Mantenimiento de la Paz de la India y presuntamente estaban involucrados en actos que fueron caracterizados como terrorismo contra civiles. También lucharon entre sí brevemente, con el principal grupo rebelde de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) dominando a los demás. [1] La mayoría de los grupos militantes tamiles fueron eliminados por los LTTE. [4]
La mayoría comenzó como organizaciones estudiantiles. Los más notables fueron la Tamil Students League (TSL) o Tamil Manavar Peravai, fundada en 1970 por Ponnuthurai Satyaseelan. Otra fue la Liga Juvenil Tamil o Tamil Ilaignar Peravai, fundada en 1973 y que fue progenitora de muchos grupos militantes. Finalmente, se fundó la Unión General de Estudiantes de Eelam (GUES) en Londres, Reino Unido, cuyos miembros fundaron la Organización Revolucionaria de Estudiantes de Eelam , que a su vez se dividió en el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo de Eelam , que dio origen al actual partido político y en algún momento a la organización paramilitar, el Partido Democrático del Pueblo de Eelam . [ cita necesaria ]
Antes de 1987, los grupos principales incluían la Organización de Liberación Tamil Eelam , entrenada y equipada por la India, finalmente derrotada militarmente por los LTTE, pero políticamente parte del partido Alianza Nacional Tamil pro-LTTE , así como un antiguo grupo rival y escindido de los LTTE, el Partido Popular. Organización de Liberación de Tamil Eelam , actualmente un partido político independiente menor con muchos de sus cuadros trabajando como paramilitares, [5] [6] [7] [8] aunque el liderazgo de la PLOTE lo niega. Entre los muchos grupos de izquierda, el principal era el Frente Revolucionario de Liberación Popular Eelam, proindio y marxista , derrotado militarmente por los LTTE pero una facción del cual forma parte del TNA y otros que trabajan con el gobierno de Sri Lanka como paramilitares. [9] El Partido Democrático del Pueblo Eelam es un grupo progubernamental y un partido político acusado de ser paramilitar. [10] Una facción de los Organizadores Revolucionarios de Eelam (EROS) es parte de los LTTE. Los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTe) son el único grupo nacionalista tamil armado que queda. [ cita necesaria ]
Había más de 30 grupos menores, algunos de los cuales son notables, como el Frente de Liberación Nacional de Tamil Eelam (NLFTE), que según Taraki Sivaram era un grupo maoísta pequeño pero influyente con base principalmente en Jaffna , que
"condujo por el camino de la perdición divisándose sobre la cuestión de si primero debía construir un brazo armado o un movimiento político de masas".
El Ejército Popular de Liberación (EPL) es en realidad el ala militar del EPRLF, dirigido por el fundador y líder del EPDP, Douglas Devananda . Un logro importante del EPL fue el secuestro en 1984 de la pareja estadounidense Stanley y Mary Allen de Columbus, Ohio , en Jaffna. Otro grupo menor pero notable fue el Ejército Tamil Eelam (TEA) de Panagoda Maheswaran involucrado en el ataque contra un vuelo de Air Lanka en Madrás. , India. Ejército de Liberación Tamil Eelam (TELA), fundado en 1982 por Oberoi Thevan; un grupo disidente de TELO. Después del asesinato de Thevan en 1983 por los LTTE, TELA fue absorbida por PLOTE. [ cita necesaria ]
También hay varios grupos de milicias, como Upsuring People's Force , Ellalan Padai y Ravanan Padai, considerados por algunos como grupos aliados de los LTTE. [11]
Debido a los conflictos internos, así como a los conflictos internos dentro de organizaciones militantes, muchos miembros de grupos militantes tamiles cooperaron con el gobierno de Sri Lanka y han trabajado como grupos paramilitares. Desempeñaron un papel importante en las operaciones militares contra los LTTE, así como en las operaciones de contrainsurgencia. [8] [9] [12] [13] Tamil Makkal Viduthalai Pulikal, un grupo escindido del LTTE, trabajó con el gobierno. Su ex líder Karuna Amman fue encarcelado en Londres, Reino Unido. El actual líder Sivanesathurai Chandrakanthan fue elegido primer ministro del este en las elecciones provinciales del este celebradas en 2008 por el gobierno tras la liberación del este de los LTTE . [14] [15]
En 1990, el Partido Democrático Popular Eelam, otro importante grupo tamil, se unió como grupo paramilitar y el gobierno de Sri Lanka acordó financiarlo. [dieciséis]
Según el sitio web nacionalista de Sri Lanka Asian Tribune , al final de la guerra en 2009, los paramilitares estaban desarmados y la mayoría de ellos entraron en política. [17] Sin embargo, los civiles que prestaron testimonio ante la Comisión de Lecciones Aprendidas y Reconciliación (LLRC) afirmaron que los grupos paramilitares todavía estaban involucrados en actos de violencia, incluidos secuestros y asesinatos. [18] El LLRC concluyó que el gobierno no había logrado desarmar a los grupos paramilitares que todavía estaban reclutando niños. [19] Una de las principales recomendaciones de la LLRC fue que el gobierno desarmara a los grupos paramilitares. [20] [21] En 2011, el gobierno de Estados Unidos también pidió al gobierno que detuviera la actividad paramilitar en el norte del país. [22]