La Organización de Liberación del Eelam Tamil (TELO) es una organización de la región tamil que hizo campaña por el establecimiento de un Eelam Tamil independiente en el noreste de Sri Lanka durante 1972-1987 y que luego aceptó las propuestas del 19 de diciembre. La TELO se creó originalmente como un grupo militante y funcionó como tal hasta 1986, cuando la mayoría de sus miembros murieron en un conflicto con los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE). Sus miembros sobrevivientes se reorganizaron como partido político y continúa funcionando como tal en la actualidad.
Actualmente, el TELO cuenta con dos miembros del Parlamento . Forma parte de la Alianza Nacional Tamil , una coalición de partidos tamiles que obtuvo el 2,9% del voto popular y 14 de los 225 escaños en las elecciones parlamentarias de 2010 en Sri Lanka .
El TELO surgió del grupo de estudiantes radicales tamiles formado por Nadarajah Thangathurai y Selvarajah Yogachandran (más conocido por su nombre de guerra Kuttimani ) a finales de los años 1960. El grupo se constituyó formalmente como organización en 1979, inspirado en parte por los LTTE y la Organización Revolucionaria de Estudiantes Eelam (EROS). Pronto se convirtió en el más eficaz de los grupos militantes tamiles.
Tanto Thangathurai como Kuttimani fueron capturados por el ejército de Sri Lanka en 1981 mientras escapaban a la India . Durante un tiempo después de su arresto, el TELO estuvo dirigido por Sri Sabaratnam como líder de facto.
A partir de entonces, el TELO permaneció relativamente inactivo hasta 1983. El 25 de julio de 1983, Thangathurai y Kuttimani fueron brutalmente torturados y asesinados en un motín carcelario por prisioneros cingaleses. Sri Sabaratnam se convirtió entonces en su jefe. El grupo formado recibió armamento y fue enviado a Sri Lanka para librar una guerra de guerrillas contra el ejército.
En febrero de 1984, la TELO, junto con el EROS y el Frente Revolucionario de Liberación Popular de Eelam (EPRLF), crearon un frente militante común para la lucha en Eelam, que se denominó Frente Nacional de Liberación de Eelam o ENLF. Los LTTE se unieron al ENLF en abril de ese año. En coordinación, los grupos comenzaron a llevar a cabo ataques contra posiciones gubernamentales en Jaffna . La TELO utilizó sus armas para destruir la principal comisaría de policía de Jaffna y atacar convoyes militares. Los ataques combinados llevaron a la desaparición casi total de la autoridad gubernamental en Jaffna.
Sin embargo, como líder, Sri Sabaratnam carecía del carisma que tenían personas como Prabhakaran y no fue capaz de transmitir a la TELO la visión que tenían los LTTE. Como resultado, el rápido crecimiento de la TELO no estuvo respaldado por una ideología fuerte como la de los LTTE, y varios de sus cuadros fueron vistos como matones. Sri Sabaratnam, que dependía en gran medida de su asociación con la India y del apoyo que ésta le había dado, no había adquirido el tipo de armamento moderno y avanzado que tenían los LTTE, y por lo tanto el grupo comenzó a perder su eficacia. Varios miembros de la TELO se sintieron descontentos con el liderazgo de Sri Sabaratnam y la disensión creció en sus filas. En 1985, habían surgido varias facciones en la TELO. La rivalidad entre las facciones llevó al asesinato de Dass, uno de los líderes de las facciones, en abril de 1986. Esto llevó a una división en la organización, con la salida de varias docenas de miembros.
Mientras tanto, las diferencias con los LTTE también fueron en aumento. Los LTTE no estaban contentos con la postura pro-India de la TELO. También les molestaba que la TELO recibiera, con diferencia, la mayor parte de las contribuciones de los expatriados tamiles de Sri Lanka, a pesar de que la TELO no era tan activa ni tenía tanto éxito como los LTTE. Prabhakaran también temía que la India utilizara a la TELO para matarlo.
La situación llegó a su punto álgido con el asesinato de dos destacados políticos tamiles en Jaffna, M. Alalasundaram y V. Dharmalingam , en septiembre de 1985. El TELO y los LTTE se culparon mutuamente de los asesinatos. En febrero de 1986, los LTTE se retiraron del ENLF. El 29 de abril de ese año lanzaron un ataque total contra el TELO. Las bases del TELO en toda Jaffna fueron bombardeadas con morteros. Los cuadros del TELO, armados o desarmados, fueron atacados con fusiles y muertos a tiros. Según testigos oculares, no se dio cuartel. Los que se rindieron fueron muertos a tiros cuando depusieron las armas, y los que intentaron huir fueron muertos a tiros mientras corrían. Se advirtió a los civiles que no dieran refugio a los fugitivos. Los pocos cuadros del TELO que lograron encontrar refugio en otros grupos armados como el EPRLF o el EROS fueron casi los únicos que sobrevivieron. El 5 de mayo, el líder del TELO, Sri Sabaratnam, fue asesinado a tiros por Kittu (Sathasivam Krishnakumar), de los LTTE. En total, más de ciento veinticinco hombres fueron asesinados y el TELO quedó prácticamente aniquilado.
En aquel momento, los LTTE justificaron sus acciones como necesarias, argumentando que la India estaba utilizando a la TELO para infiltrarse en la lucha del Eelam y reestructurarla para sus propios fines. Sin embargo, varios años después, en 1990, Kittu, que había dirigido y encabezado las masacres, admitió que había sido un error matar a los cuadros de la TELO, aunque el asesinato de los principales dirigentes estaba justificado.
Durante el período de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India (IPKF) se hicieron algunos intentos de revivir a la TELO como grupo militante y de vengar a los asesinados por los LTTE. Contaron con la ayuda del ejército indio , que los armó y los utilizó para tratar de contener a los LTTE, que se oponían a la presencia de la IPKF. Sin embargo, fueron objeto de constantes ataques de los LTTE y sufrieron numerosas bajas, llegando a perder hasta 70 personas en un solo ataque en septiembre de 1987. Una vez que la IPKF se retiró, la fuerza militar de estos grupos se desvaneció y la mayoría de sus miembros se rindieron a los LTTE por temor a represalias. Desde entonces, la TELO nunca ha revivido como un grupo militante eficaz.
Tras el asesinato de Sri Sabaratnam, Selvam Adaikalanathan se convirtió en el líder del TELO. Tras la disolución de sus cuadros tras la retirada de la IPKF, decidió que el TELO nunca se recuperaría y, por tanto, acabó reconstituyéndolo como partido político.
TELO formó una alianza con el Frente Nacional de Liberación Democrática Eelam , el EPRLF y el Frente Unido de Liberación Tamil para participar en las elecciones parlamentarias de 1989. La alianza obtuvo 188.593 votos (3,40%), asegurando 10 de los 225 escaños del Parlamento. 2 de los 10 diputados de la alianza eran de TELO.
TELO formó una alianza con EROS y la Organización de Liberación Popular del Eelam Tamil para participar en las elecciones parlamentarias de 1994. La alianza obtuvo 38.028 votos (0,48%), consiguiendo 3 de los 225 escaños del Parlamento. Ninguno de los 3 diputados de la alianza pertenecía a TELO.
En las elecciones parlamentarias de 2000, TELO compitió en solitario y obtuvo 26.112 votos (0,30%), asegurando 3 de los 225 escaños del Parlamento.
Durante algunos años, la TELO mantuvo una posición ambivalente con respecto a los LTTE, pero a partir de mediados de los años 1990 comenzó a adoptar una postura cada vez más favorable a los LTTE. En 2001, se unió a la Alianza Nacional Tamil , una coalición de partidos tamiles proindependentistas que apoyaba a los LTTE y era apoyada por ellos. En una entrevista, Adaikkalanathan explicó la contradicción que se produce cuando la TELO apoya a un grupo al que antes se oponía. Aunque la TELO no acepta las matanzas intestinas y nunca puede olvidar lo que han hecho los LTTE, dice que oponerse a los LTTE sería traicionar al pueblo tamil, porque la victoria sólo se podría lograr si todos los grupos tamiles dejan de lado sus diferencias y presentan un frente unido. [1]
En las primeras elecciones parlamentarias en las que participó la Alianza Nacional Tamil , las del 5 de diciembre de 2001 , la TNA dirigida por Rajavarothiam Sampanthan obtuvo el 3,88% del voto popular y 15 de los 225 escaños del Parlamento de Sri Lanka .
Votos y escaños obtenidos por TNA por distrito electoral
En las elecciones parlamentarias del 2 de abril de 2004, en las que llegó al poder la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido , liderada por el presidente Kumaratunga , la Alianza Nacional Tamil, liderada por Rajavarothiam Sampanthan, obtuvo el 6,84% del voto popular y 22 de los 225 escaños del Parlamento de Sri Lanka .
Votos y escaños obtenidos por TNA por distrito electoral
En las elecciones parlamentarias de Sri Lanka de 2010 , en las que la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido , liderada por Mahinda Rajapaksa , retuvo el poder, la Alianza Nacional Tamil , liderada por Rajavarothiam Sampanthan , obtuvo el 2,9% del voto popular y 14 de los 225 escaños del Parlamento de Sri Lanka .
Votos y escaños obtenidos por el TNA por distrito electoral