Los tamiles mauricianos son descendientes del pueblo tamil que emigró de las regiones del sur de la India correspondientes al moderno estado de Tamil Nadu a la isla de Mauricio . [1]
El primer grupo de inmigrantes tamiles fueron artesanos y comerciantes que llegaron en pequeñas cantidades después de 1727, cuando la Isla de Francia (Mauricio) estaba bajo la administración de Francia y la Compañía Francesa de las Indias Orientales . [2] [3] Un mayor número de inmigrantes de Tamil Nadu llegó durante el gobierno británico y después de la abolición de la esclavitud a partir de 1835 para servir como trabajadores en las plantaciones de caña de azúcar. [4] [5] De 1834 a 1924, de los aproximadamente 458.000 trabajadores en régimen de servidumbre que vinieron de toda la India a Mauricio, alrededor de 114.500 vinieron de la Presidencia de Madrás. Los trabajadores en régimen de servidumbre tamiles constituían el 25% de la población en régimen de servidumbre total. Desde alrededor de 1850, el tamil se enseñaba en algunas escuelas como el Royal College Curepipe . [6]
Alrededor del 12,4 por ciento de los indomauricianos son tamiles. Los tamiles representan el 6 por ciento de la población total de la isla, de alrededor de 1,3 millones, lo que representa alrededor de 78.000 personas. Según las convenciones sociales mauricianas, los apelativos "tamil", "maratí" y "telugu" están estrictamente reservados para los miembros de estos respectivos grupos etnolingüísticos que aún practican el hinduismo. Los conversos al cristianismo se unen a la población criolla más amplia. [7] [8] [9] La población tamil está dispersa por toda la isla, pero en su mayoría vive en las zonas de mayoría indomauricia habituales.
El tamil fue reemplazado gradualmente por el criollo mauriciano como lengua materna de los tamiles mauricianos (y también de otros indios mauricianos). No obstante, la mayoría de los tamiles mauricianos pueden leer y escribir en tamil como lengua aprendida. Es uno de los idiomas asiáticos reconocidos por las leyes del Parlamento junto con el hindi, el urdu, el chino, el maratí, el telugu y el bhojpuri y, como tal, se enseña en las escuelas a partir de los 6 años . Es uno de los idiomas que los estudiantes pueden presentar para sus niveles O y A. [10] Las revistas tamiles como Pathirikai atienden a la comunidad.
Thaipusam es el principal festival hindú tamil, una fiesta nacional en Mauricio que se celebra en varios templos de la isla. Los templos de Murugan son comunes y varios lugares públicos llevan nombres que hacen referencia a lugares del sur de la India, como Coromandel cerca de Port Louis, Vellore Street, Madras Street y otros. [11] [6]
