Matres lectionis (del latín "madres de lectura", forma singular: mater lectionis , del hebreo : אֵם קְרִיאָה 'em kri'a ) son consonantes que se utilizan para indicar una vocal, principalmente en la escritura de lenguas semíticas como el árabe , el hebreo. y siríaco . Las letras que hacen esto en hebreo son aleph א , he ה , vav ו y yod י , y en árabe , las matres lectionis (aunque con mucha menos frecuencia se las denomina así) son ʾalif ا , wāw و y yāʾ ي . El ' yod y el waw en particular son más a menudo vocales que consonantes.
El valor original de matres lectionis corresponde estrechamente a lo que en lingüística moderna se llama deslizamientos o semivocales. [1]
Debido a que las escrituras utilizadas para escribir algunas lenguas semíticas carecen de letras vocálicas, la lectura inequívoca de un texto puede resultar difícil. Por lo tanto, para indicar vocales (en su mayoría largas), se utilizan letras consonantes. Por ejemplo, en la forma hebrea de estado constructo bēt , que significa "la casa de", la letra media י en la ortografía בית actúa como una vocal, pero en la correspondiente forma de estado absoluto bayit ("casa"), que se escribe lo mismo, la misma letra representa una consonante genuina. Matres lectionis se emplean ampliamente sólo en hebreo, arameo , siríaco y árabe , pero el fenómeno también se encuentra en los alfabetos ugarítico , moabita , árabe del sur y fenicio .
Históricamente, la práctica de usar matres lectionis parece haberse originado cuando los diptongos /aj/ y /aw/ , escritos con las consonantes yod י y waw ו respectivamente, se monoftongaron en vocales largas simples /eː/ y /oː/ . Esta asociación epifenoménica entre letras consonantes y sonidos vocálicos fue aprovechada y utilizada en palabras sin diptongos históricos.
En términos generales, es observable que los primeros textos fenicios tienen muy pocos matres lectionis , y que durante la mayor parte del primer milenio a. C., el hebreo y el arameo desarrollaron más rápidamente matres lectionis que el fenicio. Sin embargo, en su último periodo de desarrollo en el norte de África (denominado " púnico "), el fenicio desarrolló un uso muy completo de matres lectionis , incluido el uso de la letra ayin ע , utilizada también con este fin mucho más tarde en la ortografía yiddish. .
En el hebreo preexílico, hubo un desarrollo significativo del uso de la letra he ה para indicar vocales finales de palabra distintas de ī y ū . Esto probablemente se inspiró en el cambio fonológico del sufijo posesivo de tercera persona del singular de /ahuː/ > /aw/ > /oː/ en la mayoría de los entornos. Sin embargo, en períodos posteriores del hebreo, la ortografía se cambió, por lo que la ō final de palabra ya no se escribía con ה , excepto en algunos nombres propios escritos arcaicamente, como Salomón שלמה y Shiloh שלה . La diferencia entre la ortografía del sufijo posesivo de tercera persona del singular (asociado a los sustantivos singulares) con ה en hebreo temprano versus con ו en hebreo posterior se ha convertido en un problema en la autenticación de la inscripción de Joás .
Según Sass (5), ya en el Reino Medio existían algunos casos de matres lectionis , es decir, grafemas consonantes que se utilizaban para transcribir vocales en palabras extranjeras, concretamente en púnico (Jensen 290, Naveh 62), arameo y hebreo ( ה) . , ו , י ; a veces incluso aleph א ; Naveh (ibid.) señala que los documentos arameos y hebreos más antiguos ya utilizaban matres lectionis . Algunos eruditos sostienen que, por tanto, los griegos debieron haber tomado prestado su alfabeto de los arameos. Sin embargo, la práctica tiene raíces más antiguas, ya que el alfabeto cuneiforme semítico de Ugarit (siglo XIII a. C.) ya tenía matres lectionis (Naveh 138).
El método más antiguo para indicar algunas vocales en la escritura hebrea fue usar las letras consonantes yod י , waw ו , he ה y aleph א del alfabeto hebreo para escribir también vocales largas en algunos casos. Originalmente, א y ה solo se usaban como matres lectiones al final de las palabras, y י y ו se usaban principalmente para escribir los diptongos originales /aw/ y /aj/ así como la vocal original+[y]+vocal. secuencias (que a veces se simplifican a vocales largas y simples). Poco a poco, como se consideró insuficiente para diferenciar entre sustantivos similares, también se insertaron י y ו para marcar algunas vocales largas de origen no diptongo.
Si las palabras se pueden escribir con o sin matres lectionis , las grafías que incluyen las letras se llaman malē (hebreo) o plene (latín), que significa "completo", y las grafías sin ellas se llaman ḥaser o defectuosa . En algunas formas verbales, casi siempre se utilizan matres lectionis . Alrededor del siglo IX d.C., se decidió que el sistema de matres lectionis no era suficiente para indicar las vocales con suficiente precisión para los propósitos de la recitación litúrgica de textos bíblicos, por lo que se creó un sistema suplementario de puntuación de vocales ( niqqud ) (símbolos diacríticos que indican la pronunciación de las vocales y otros símbolos importantes). características fonológicas no escritas por la ortografía consonántica básica tradicional) se unieron a matres lectionis como parte del sistema de escritura hebreo.
En algunas palabras en hebreo, existe la opción de usar una mater lectionis o no, y en los textos impresos modernos a veces se usan matres lectionis incluso para vocales cortas, lo que se considera gramaticalmente incorrecto según las normas tradicionales, aunque los casos son encontrado ya en tiempos talmúdicos . Estos textos de Judea y Galilea se inclinaban notablemente más hacia la ortografía malē que los textos de Babilonia . De manera similar, en la Edad Media , los judíos asquenazíes tendían a utilizar la grafía malē bajo la influencia de las lenguas europeas , pero los judíos sefardíes tendían a utilizar la grafía ḥaser bajo la influencia del árabe.
En árabe no existe tal elección, y la regla casi invariable es que una vocal larga se escribe con una mater lectionis y una vocal corta con un símbolo diacrítico, pero la ortografía utmana , aquella en la que tradicionalmente se escribe e imprime el Corán , tiene algunas diferencias, que no siempre son consistentes. Además, bajo la influencia de la ortografía de los idiomas europeos, la transliteración de vocales en palabras prestadas al árabe generalmente se realiza usando matres lectionis en lugar de signos diacríticos, incluso cuando la vocal transliterada es corta o cuando se transliteran palabras de otro idioma semítico, como el hebreo. . Ese fenómeno se ve aumentado por el abandono de los signos diacríticos en la mayoría de las formas impresas desde el comienzo de la impresión mecánica.
El nombre que la gramática árabe tradicional da a las tres matres lectionis es ḥurūf al-līn wa-l-madd (حروف اللين والمدّ), 'consonantes de suavidad y alargamiento', o ḥurūf al-ʿillat (حروف العلّة), 'consonantes causales' o 'consonantes de enfermedad', porque como en la gramática griega, las palabras con 'accidentes' se consideraban afligidas, enfermas, en oposición a las palabras 'saludables' sin accidentes. [2]
Las ortografías informales de variedades habladas de árabe también usan ha ه para indicar una versión más corta de alif ا , un uso aumentado por la ambigüedad del uso de ه y taa marbuta ة en la ortografía árabe formal. Es una ortografía formal en otros idiomas que utilizan escritura árabe, como los alfabetos kurdos .
Las vocales siríaco -arameas se clasifican en tres grupos: las alap ( ���� ) , las waw ( ��� ) y las yod ( ��� ). La mater lectionis se desarrolló ya en el siglo VI para representar vocales largas, que antes se indicaban con un punto debajo de la línea. Los más frecuentes son el yod y el waw , mientras que el alap se limita principalmente a algunas palabras transliteradas. [3]
En el alfabeto mandaico , las vocales suelen escribirse íntegramente. La primera letra, a (correspondiente a alaph ), se utiliza para representar una variedad de vocales abiertas. La sexta letra, wa , se usa para las vocales posteriores cercanas ( u y o ), y la décima letra, ya, se usa para las vocales anteriores cercanas ( i y e ). Estas dos últimas también pueden servir como consonantes w/v e y . La octava letra corresponde a la semítica heth , y se llama eh ; se pronuncia como una vocal i larga pero se utiliza sólo como sufijo para la tercera persona del singular . La decimosexta letra, e (arameo ayn ), generalmente representa e al comienzo de una palabra o, cuando va seguida de wa o ya , representa u o i iniciales respectivamente.
Más comúnmente, yod י indica i o e , mientras que waw ו indica o o u . Aleph א no se desarrolló sistemáticamente como mater lectionis en hebreo (a diferencia del arameo y el árabe), pero ocasionalmente se usa para indicar una vocal a . (Sin embargo, una א silenciosa , que indica un sonido de consonante oclusiva glotal original que se ha vuelto silenciosa en algunos contextos en la pronunciación hebrea, puede ocurrir después de casi cualquier vocal). Al final de una palabra, él ה también se puede usar para indicar que se pronuncie la vocal a o e .
Ejemplos:
Posteriormente, en algunas adaptaciones del alfabeto árabe (como las utilizadas a veces para el kurdo y el uigur ) y del alfabeto hebreo (como las utilizadas para el judeoárabe , el yiddish y el judeoespañol ), los matres lectionis se utilizaron generalmente para todos o la mayoría. vocales, convirtiéndose así en letras vocales: véase ortografía yiddish . Esta tendencia se llevó a su conclusión lógica en escrituras totalmente alfabéticas como el griego , el latín y el cirílico . Muchas de las letras vocales en estos idiomas se remontan históricamente a matres lectionis en la escritura fenicia. Por ejemplo, la letra ⟨i⟩ se derivó originalmente de la letra consonante yod . De manera similar, las letras vocálicas del alfabeto avéstico fueron adaptadas de matres lectionis en la versión del alfabeto arameo adaptada como escritura pahlavi .
Gramática hebrea de Gesenius, §7