Una cabaña de tejedores era (y hasta cierto punto todavía es) un tipo de casa utilizada por los tejedores para la producción de tela en el sistema de producción a domicilio a veces conocido como sistema doméstico.
En Gran Bretaña eran habituales las casitas de los tejedores, que a menudo tenían las viviendas en los pisos inferiores y el taller de telares en el piso superior. En la planta baja o en el sótano se encontraban talleres de telares donde se tejía algodón , ya que proporcionaban una humedad elevada. A menudo se puede reconocer un taller de telares por una larga hilera de ventanas que proporcionaban la máxima luz al tejedor.
Las casas de los campesinos de la época medieval rara vez han sobrevivido, mientras que las prestigiosas viviendas de los comerciantes y mercaderes aún están a la vista. Los pobres urbanos fabricaban artículos en la sala de estar de sus casas. Los pobres rurales, ligados al terrateniente, trabajaban en uno de los edificios de su amo. Con el surgimiento de una sociedad no agraria, la fabricación doméstica a nivel de subsistencia se volvió común, y la introducción de maquinaria requirió que la sala de estar se ampliara y modificara o que se agregara una habitación separada. [1] Los requisitos eran similares para cualquier industria artesanal manufacturera doméstica.
En una casa rural, la sala de estar se amplió para que el tejedor pudiera beneficiarse del calor de un solo hogar. Para proporcionar suficiente luz para operar un telar, una ventana larga de hasta diez luces ocupaba una pared. Como alternativa, se agregó un piso adicional para separar la fabricación de la vida familiar. El taller de telares se caracterizó por la ventana larga con parteluz de múltiples luces que se volvió común en los entornos urbanos. [1] Las casas adosadas de tres pisos ahora se conocen como casas de tejedores. [1]
La mayoría de las casas de campo que quedan en el noroeste datan de finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando el tejido había dejado de ser una actividad secundaria. Se adaptaron o construyeron especialmente en una época en la que la tecnología del hilado estaba lo suficientemente avanzada como para satisfacer las necesidades de los tejedores. La industria de la lana y la seda tardó más en adoptar telares mecánicos que la industria del algodón. [2] Las terrazas de talleres domésticos de ladrillo de tres pisos se construyeron en Macclesfield después de que se introdujera el tejido de seda alrededor de 1790 y más de 600 tejedores tenían telares en sus casas en 1825. [3] Los talleres domésticos para el corte de terciopelo sobrevivieron en el área de Cadishead hasta 1914. [4]
Para ser una instalación de fabricación eficiente, un taller de telares necesitaba buena luz natural, ventilación controlada, espacio sin obstrucciones, provisión para almacenamiento, calefacción y acceso para mercancías y trabajadores. Los telares manuales eran manuales, el artesano levantaba los lizos usando palancas de pie y lanzaba la lanzadera a lo ancho del telar con la mano, hacia adelante y hacia atrás. La mano izquierda se usaba para operar el listón que comprimía la pasada. De esta manera no se podían tejer telas más anchas, por lo que el tejedor usaba un niño para lanzar la lanzadera hacia atrás. La lanzadera volante de John Kay de 1733 eliminó la necesidad del niño. El tejedor sacudía los dos martillos o recogedores con un palo de recogida sostenido en la mano derecha. Los recogedores impulsaban la lanzadera y la mano izquierda operaba el listón. [5]
Un taller de telares se construía como un cobertizo adjunto al que se ingresaba desde el exterior o como un desván sobre la casa al que se ingresaba a través de una trampilla desde abajo o por escaleras externas para minimizar las interrupciones cuando se traía una nueva viga. Las fibras animales ( lana , seda ) no necesitaban encolado, por lo que las consideraciones de humedad no eran importantes. Era habitual que un taller de telares contuviera tres o cuatro telares que eran utilizados por miembros de la familia. En la casa de abajo había una cocina, un lavadero y una sala de estar en la planta baja y dos dormitorios en el primer piso, una típica cabaña de dos pisos. A veces, una hilera de cabañas tenía un taller de telares común arriba, lo que permitía trabajar con varios telares.
Se creía que los tejedores artesanos tejían durante el mal tiempo y trabajaban en sus tierras cuando era posible. Es más probable que algunos tejedores trabajaran a tiempo completo en el telar y dejaran de trabajar para ayudar a sus vecinos durante la cosecha. Algunos pequeños agricultores trabajaban como tejedores para complementar su principal ingreso. [6] Los tejedores a tiempo completo tendían a agruparse en hileras de cabañas formando una aldea, mientras que la cabaña de los pequeños agricultores probablemente era solitaria. [7]
El hombre de la casa era el más productivo y trabajaba a tiempo completo, su esposa repartía su tiempo entre el telar y el cuidado de los niños. Los niños solteros eran empleados y formados en el trabajo. [8]
A finales del siglo XVII se podían identificar tres áreas localizadas de producción textil en Lancashire. El lino se tejía en el oeste del condado y en Manchester, mientras que en las regiones altas de los Peninos se tejían tejidos de lana y en el centro de Lancashire se hacía hincapié en los fustán , una tela hecha con urdimbre de lino y trama de lana. En el centro de Lancashire, los tejedores posteriormente cambiaron al percal , una tela con urdimbre de algodón y trama de algodón. En la década de 1790, la demanda de percal se expandió y más ciudades cambiaron al tejido de algodón, produciendo telas para la emergente industria de la impresión. [11]
El tejido de algodón requiere condiciones húmedas y el algodón necesitaba ser encolado , las hebras de hilo de urdimbre se cubrían con una capa de pasta para evitar el roce contra los lizos y las cañas en el listón. [12] Si el encolado se endurecía, se rompía el hilo. Los talleres de telares se construían en el sótano o en la planta baja. Los tejedores mantenían húmedo el suelo debajo del telar, a veces cavando canales en el suelo de arcilla y vertiendo agua. [12] Se ingresaba al taller de telares a través del alojamiento familiar para que la humedad no se perdiera al exterior. En una cabaña de este tipo, una habitación de la planta baja se convertía en la fábrica y la familia vivía en la otra, una sala de estar con cocina. [13] A veces se excavaba un sótano debajo de la casa familiar iluminado por ventanas alargadas. El término "taller de telares de sótano" se usaba tanto para los establecimientos de la planta baja como para los del sótano. [a]
En los años de auge del tejido a mano, alrededor de 1820, había 170.000 tejedores manuales en Lancashire. [14] El censo de 1851 registró 55.000 tejedores manuales en el condado, mientras que el censo de 1861 registra 30.000 y el de 1871 10.000. En 1891, quedaban pocos. Las cifras dan una indicación del número de casas de tejedores que existían. Es probable que hubiera cuatro telares en cada tienda. [15] [b]
En la época de la rápida urbanización , se construyeron hileras de casas adosadas para alojar a los nuevos trabajadores urbanos. En East Anglia, se construyeron cabañas independientes con madera y adobe , mientras que las comunidades de tejedores de lana preferían las casas de tres pisos, de dos plantas, con un taller de telar encima. [16]
El diseño del telar era adecuado hasta que se necesitó energía y, en cierto sentido, los primeros talleres de tejido eran talleres de telar ampliados.
En 1884, Vincent van Gogh realizó una serie de dibujos y pinturas de tejedores artesanos rurales y de talleres de telares en sus cabañas. Van Gogh estaba interesado en la "apariencia meditativa" de los tejedores. [17] "Un tejedor que tiene que dirigir y entretejer una gran cantidad de pequeños hilos no tiene tiempo para filosofar sobre ello, sino que está tan absorto en su trabajo que no piensa sino que actúa, y siente cómo deben suceder las cosas más de lo que puede explicarlo", escribió en 1883. [18]
En esa época, el tejido rural no era un negocio próspero; los ingresos variaban drásticamente según el rendimiento de los cultivos y las condiciones del mercado. Los tejedores vivían una vida pobre, especialmente en comparación con los centros urbanos de fabricación textil cercanos, como Leiden . La subsistencia de los artesanos rurales se había vuelto cada vez más precaria. [19]
Van Gogh le escribió a su hermano Theo : "Su vida es dura. Un tejedor que trabaja duro hace una pieza de aproximadamente 60 yardas por semana. Mientras teje, su esposa tiene que sentarse frente a él, enrollando, es decir, devanando los carretes de hilo, de modo que son dos los que trabajan y tienen que ganarse la vida con ello". [20]
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