La Junta de Medición era un organismo público no departamental que existía en el Reino Unido para promover y coordinar la métrica dentro del país . Se creó en 1969, cuatro años después de que se anunciara el programa de medición, y se cerró en 1981.
La cuestión de si convertir o no el comercio y la industria británicos al sistema métrico fue el tema de un Libro Blanco del gobierno del Reino Unido en 1951, resultado a su vez del Informe del Comité Hodgson de 1949, que recomendaba unánimemente el sistema métrico obligatorio y la decimalización de la moneda en un plazo de diez años. [1] El informe decía: "El verdadero problema que enfrenta Gran Bretaña no es si adherirse al sistema imperial o al sistema métrico, sino mantener dos sistemas legales o abolir el imperial". El informe también recomendó que cualquier cambio debería hacerse de común acuerdo con la Commonwealth (antiguo Imperio) y los EE.UU., [2] que el Reino Unido adopte una moneda decimal y que el Reino Unido y los EE.UU. armonicen sus respectivas definiciones del astillero utilizando el metro como una referencia.
Aunque la mayor parte del Informe Hodgson fue rechazado en su momento por ser prematuro, al cabo de una década y media los cambios en los patrones del comercio británico significaron que en 1963 una encuesta realizada por el British Standards Institute (BSI) reveló que la mayoría de sus miembros estaban a favor de una transición. al sistema métrico.
Dos años más tarde, tras realizar una encuesta entre sus miembros, la Confederación de la Industria Británica informó al gobierno que estaban a favor de la adopción del sistema métrico, aunque algunos sectores enfatizaron la necesidad de un sistema de adopción voluntaria. El programa de medición en el Reino Unido iba a tener cinco fases: [3] anuncio de la política; métrica de la documentación de materiales, especificaciones y diseño de ingeniería; métrica de industrias relacionadas con la ingeniería; inicio de un programa nacional de educación en las escuelas y métrica de las industrias mayorista, minorista y de consumo.
En marzo de 1966 se nombró el Comité Conjunto Permanente [Parlamentario] sobre Medición y el 26 de julio de 1968, al aceptar el informe del comité, el gobierno anunció que: [4]
La Junta de Medición se creó con el mandato de "consultar, asesorar, informar, estimular y coordinar". [5] Su mandato excluía específicamente un papel de campaña. [6] La junta celebró su primera reunión en mayo de 1969 bajo la presidencia de Lord Ritchie-Calder [5] cuando se crearon ocho comités para tratar los sectores más importantes de la industria británica: [2]
Cuando se creó la junta, se había hecho gran parte del trabajo preliminar, especialmente la reescritura de muchos estándares británicos utilizando unidades métricas, y muchas de las industrias que se beneficiarían de la métrica ya lo habían hecho o tenían un programa de métrica en progreso. [5]
Tradicionalmente, el gobierno británico había impuesto poca regulación a la industria británica: las normas generalmente las definía la propia industria, a menudo en conjunto con la British Standards Institution . La legislación relativa a las unidades de medida normalmente estaba dirigida al comercio y se permitía a la industria desarrollar sus propias normas. [7]
Después de las elecciones generales y el cambio de gobierno de 1970, el gobierno entrante anunció su intención de continuar "fomentando estos desarrollos voluntarios, incluido el uso de especificaciones métricas para fines públicos, tan pronto como la consulta con los proveedores demuestre que esto es factible". [8]
En 1972, tres años antes de la fecha prevista para la finalización del programa de medición, la Junta de Medición publicó un libro blanco en el que se exponen los fundamentos políticos y económicos detrás de la adopción del sistema métrico, se identifican los aspectos prácticos y las dificultades potenciales del cambio y se describen las programa. El informe enfatizó que, a diferencia de la decimalización de la moneda , el [resto del] programa se realizaría por etapas sin ningún día M. [9] El informe también enfatizó la necesidad de coordinación entre los distintos sectores, ya que todos eran interdependientes y, por lo tanto, la medición parcial no era deseable. [10]
La finalización de la medición como se cita en el informe final de la Junta de Medición fue: [11]
Tras las elecciones generales de 1979 y otro cambio de gobierno, Sally Oppenheim , descrita por el último director de la Metrication Board, Jim Humble, como "casi la única pero persistente crítica del programa métrico" [1] fue nombrada Ministra de Estado. de Asuntos del Consumidor. El 14 de noviembre de 1979, seis meses después de su nombramiento, anunció que no se dictarían más órdenes legales con respecto a la medición: el progreso continuo sería voluntario. Al año siguiente, se disolvió la Junta de Metricación, uno de los 457 Quangos que se disolvieron en la "hoguera Quango" de 1979-1981. [12]
El autor del informe final de la Junta de Medición escribió: "Hoy en día, las unidades métricas se utilizan en muchas áreas importantes de la vida británica, incluida la educación; la agricultura; la construcción; los materiales industriales; gran parte de la manufactura; la venta al por mayor de gasolina, leche, queso y textiles; mercados de ganado gordo y muchas subastas de pescado en los puertos, casi todos los principales alimentos preenvasados; correos y telecomunicaciones: la mayoría de los aranceles de transporte y aduanas; todos los mapas nuevos y revisados del Ordnance Survey y el atletismo; ". El informe identificó las principales áreas que aún no se habían medido como el comercio minorista de gasolina (medido a principios de la década de 1980), la venta minorista de productos a granel (medido en 2000) y las señales de tráfico (a partir de 2020, solo se miden los pesos, pero no la distancia). . [6] [13]
Se crearon órganos similares en otras jurisdicciones de todo el mundo:
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