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Los túneles de contrabando de la Franja de Gaza son túneles de contrabando que se habían excavado bajo la Ruta Filadelfia a lo largo de la frontera entre Egipto y Gaza . Fueron excavados para subvertir el bloqueo de la Franja de Gaza para contrabandear combustible, alimentos, armas y otros bienes a la Franja de Gaza. Después del tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979, la ciudad de Rafah , en el sur de la Franja de Gaza , fue dividida por esta zona de amortiguación. Una parte está ubicada en la parte sur de Gaza, y la parte más pequeña de la ciudad está en Egipto. Después de que Israel se retiró de Gaza en 2005, el Corredor Filadelfia quedó bajo el control de la Autoridad Palestina hasta 2007, cuando Hamás tomó el poder en 2007 , y Egipto e Israel cerraron las fronteras con la Franja de Gaza. [1] [2]
En 2009, Egipto comenzó a construir una barrera subterránea para bloquear los túneles existentes y dificultar la excavación de nuevos. En 2011, Egipto flexibilizó las restricciones en su frontera con la Franja de Gaza, lo que permitió a los palestinos cruzar libremente. [1] En 2013-2014, el ejército egipcio destruyó la mayoría de los 1.200 túneles de contrabando. [3]
Los túneles de contrabando de la Franja de Gaza son túneles que cruzan la frontera entre Gaza y Egipto y que se utilizan para eludir el paso fronterizo de Rafah , que se utiliza solo en casos excepcionales, cuando se abre. El primer descubrimiento registrado de un túnel por parte de Israel fue en 1983, después de que Israel se hubiera retirado del Sinaí. [4] La frontera, retrazada en 1982 después del tratado de paz entre Egipto e Israel , [5] dividió Rafah en una parte egipcia y otra gazatí. Los túneles solían empezar en los sótanos de las casas de Rafah, en un lado de la frontera, y terminar en casas de Rafah, en el otro lado. [4]
En septiembre de 2005, tras retirarse de la Franja de Gaza, Israel declaró que los palestinos no tendrían control de su lado del cruce y que el de Rafah debía cerrarse. Durante el resto del año, Egipto abrió y cerró el cruce de forma intermitente. En noviembre de 2005, dos acuerdos entre Israel y la Autoridad Palestina permitieron la reapertura del cruce con la ayuda de terceros países de la Unión Europea. Sin embargo, el movimiento de personas estaba muy restringido y las mercancías utilizarían el cruce de Kerem Shalom , bajo la supervisión de los israelíes y vigilado por observadores de la UE. En 2006, el cruce de Rafah estuvo abierto hasta junio. Durante el resto del año estuvo abierto durante 31 días de forma aleatoria. [6]
En junio de 2007, Hamas tomó el control de la Franja de Gaza . Tras la toma de control, Egipto e Israel cerraron en gran medida sus cruces fronterizos con Gaza, con el argumento de que la Autoridad Palestina había huido y ya no proporcionaba seguridad en el lado palestino. [7] Los puestos de control de Karni y Rafah fueron cerrados de nuevo, lo que provocó "graves dificultades personales y económicas para los 1,4 millones de habitantes de Gaza", según la OCHA . Miles de viajeros han quedado varados en ambos lados de la frontera. [6]
El bloqueo de la Franja de Gaza ha provocado una escasez de ciertos productos básicos, especialmente materiales de construcción, combustible, algunos artículos de consumo y medicamentos y suministros médicos. [8] [9] Las restricciones a las importaciones, incluidas las de materiales de construcción básicos, han provocado la proliferación de túneles bajo la frontera con Egipto. [10] [11] Como Israel limita la libertad de movimiento de los palestinos , para la mayoría de los habitantes de Gaza los túneles son la única forma de moverse desde y hacia Gaza.
Los túneles se utilizaban para el contrabando de una amplia gama de productos, incluidos combustible, gas, cemento, materiales de construcción, materias primas, pesticidas, semillas, herramientas agrícolas, conservantes, material de embalaje, piezas de repuesto, ganado, animales del zoológico, alimentos, medicamentos, ropa, piezas de automóviles, materiales de construcción, armas y artículos de lujo en general. [12] [13] Inicialmente, los túneles se utilizaban para mover bienes de consumo y medicamentos . Durante la Primera Intifada (diciembre de 1987 a 1993), se dice que algunos túneles, más secretos, fueron utilizados por grupos militantes para traer armas y dinero. [14] [6]
Un informe de 2015 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señaló que entre 2007 y 2013, más de 1.532 túneles funcionaron bajo la frontera para mitigar el impacto del bloqueo a Gaza. Se cerraron a mediados de 2013. El tamaño del comercio a través de los túneles era incluso mayor que el volumen del comercio a través de los canales oficiales. Los túneles habían sido esenciales para recuperarse de las destrucciones durante la Guerra de Gaza de 2008/2009 . Basándose en los materiales permitidos por Israel, habrían sido necesarios 80 años para reconstruir las 6.000 viviendas destruidas durante la operación militar. Debido a las importaciones de los túneles, solo se necesitaron cinco años. La única planta de energía de Gaza funcionaba con diésel de Egipto traído a través de los túneles en el orden de 1 millón de litros por día antes de junio de 2013. En 2015, la UNCTAD informó de que el fin de la economía de los túneles puso de relieve la necesidad urgente de que se levantara completa e inmediatamente el bloqueo de Israel a Gaza. [12]
Israel restringe la importación de materiales de construcción a la Franja para impedir que Hamás los utilice con fines militares. Por ello, el hormigón y otros materiales de construcción fueron algunos de los principales productos que se contrabandearon a través de los túneles. [11] [15]
El contrabando de combustible a través de los túneles ha sido la principal fuente de combustible para la única planta eléctrica de Gaza. La electricidad es necesaria para la desalinización del agua potable . Después de que Egipto demoliera cientos de túneles en 2013 e Israel cerrara el cruce de Kerem Shalom , la escasez de combustible provocó el cierre de la planta eléctrica. [16]
La creciente escasez de combustible y los altos precios, debido a las medidas intensificadas contra los túneles por parte del gobierno egipcio bajo el presidente Abdel Fattah el-Sisi , detuvieron el funcionamiento de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en Gaza en 2014. Las aguas residuales sin tratar fueron bombeadas a la costa de Gaza, causando una grave contaminación ambiental y la prohibición de nadar en las playas. [17]
Ante la restricción de la libertad de movimiento de los palestinos , se ha establecido un sistema avanzado de transporte humano, que incluye la emisión de billetes que sirven como permiso de viaje. Un billete de ida y vuelta a Gaza puede costar entre 30 y 300 dólares (2012), dependiendo del servicio prestado. A partir de 2012, se podía viajar en coche. El paso por los túneles fue popular durante el Ramadán de 2012. Como el paso por los cruces israelíes sólo se permite de manera excepcional y el cruce de Rafah está abierto por períodos limitados, si es que se abre, los túneles se han convertido a menudo en la única salida para los residentes de la Franja [18].
Los túneles son utilizados como parte de una ruta hacia Israel por contrabandistas y terroristas, llamada la ruta Het por el ejército israelí debido a su forma similar a la letra hebrea Het . La ruta comienza en Gaza, continúa en la península egipcia del Sinaí y luego llega a Israel por una parte menos vigilada de la frontera. [19]
Según un artículo de Nicolas Pelham publicado en el IPS Journal of Palestine Studies , en los túneles de contrabando se emplea mano de obra infantil con la justificación de que los niños son más "ágiles". A pesar de los llamamientos de los grupos de derechos humanos para que el gobierno de Gaza ponga fin a esta práctica, la regulación del trabajo infantil es laxa. [4]
Benjamin Netanyahu utilizó la publicación IPS para documentar su afirmación de que "Hamás pone a niños a trabajar en túneles del terror, enviándolos a la muerte". La afirmación fue ampliamente utilizada por numerosos medios de comunicación pro israelíes. [20] En una respuesta a Netanyahu, el Instituto de Estudios Palestinos recordó que los túneles estaban regulados por Hamás, pero en gran medida no eran propiedad de éste ni estaban operados por él, y eran una "respuesta a la imposición por parte de Israel de un bloqueo draconiano que controla drásticamente y en ocasiones ha prohibido casi todos los bienes que entran en el territorio, desde materiales de construcción y gasolina hasta artículos como la pasta". La respuesta afirmaba además que "Pelham nunca sugiere, como el primer ministro pareció insinuar en sus comentarios, que se utilizaran niños para construir túneles con fines militares, y menos aún hacia Israel", aunque "Hamás, como autoridad gobernante en Gaza, no implementó sus propias directivas para prevenir el uso de mano de obra infantil". El Instituto corrigió un error en el artículo: según funcionarios de Hamás, en 2012 no habían muerto al menos 160 niños en los túneles, sino 160 personas . IPS señaló que más de 541 eran niños y unos 3.084 resultaron heridos por los bombardeos israelíes en el conflicto de 2014 entre Israel y Gaza , que estaba en curso en ese momento. [20]
Los túneles son excavados normalmente por contratistas individuales desde los sótanos de las casas o de un olivar bajo la frontera a profundidades de hasta 30 metros (100 pies), [15] y alcanzando hasta 800 metros (2640 pies) de longitud. En muchos casos, los propietarios de las casas entran en un acuerdo comercial con los constructores de túneles. Pueden recibir una parte de los beneficios del contrabando o algún otro tipo de compensación financiera de los contratistas de la construcción del túnel. [21] Si bien muchos túneles son de una ingeniería y construcción de una calidad generalmente alta (algunos incluyen electricidad, ventilación, intercomunicadores y un sistema ferroviario), siguen siendo muy peligrosos y propensos a derrumbes. [22] Las aberturas de muchos túneles se encuentran dentro de edificios en la ciudad más meridional de Gaza, Rafah, o sus alrededores. [23]
Israel ha destruido cientos de casas a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto para ampliar la zona de amortiguación [ ancla rota ] , afirmando que se utilizaban para ocultar los túneles de los contrabandistas. [24] Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) sostienen que esto se hizo para impedir los túneles de contrabando, y que las incursiones en Rafah y la destrucción de túneles y/o pozos bajo las casas era el medio más eficaz para cerrar los túneles. Una portavoz de las FDI ha declarado que al destruir los túneles, las FDI ejercen "el máximo cuidado para localizarlos y causar el menor daño posible". [25]
Israel, Egipto, Estados Unidos y otros países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se han comprometido a detener o ralentizar el contrabando a Gaza por tierra y mar. [23]
Aunque los ataques aéreos israelíes dejaron más de 100 túneles inoperativos durante la Operación Pilar Defensivo , muchos de ellos fueron restaurados en pocas semanas porque el daño principal se produjo en las aberturas, no en las secciones centrales. [23]
Durante el conflicto de 2014 entre Israel y Gaza , Israel lanzó una ofensiva terrestre en Gaza con el objetivo principal de destruir completamente los túneles transfronterizos . [26] En total, se destruyeron 31 túneles durante las semanas que las FDI estuvieron en Gaza. [27]
El 11 de agosto de 2014, las FDI anunciaron que habían probado con éxito un sistema que podría utilizarse para detectar estos túneles. [28] Este nuevo sistema utiliza una combinación de sensores y transmisores especiales para localizar túneles. [29] Las FDI esperan que su desarrollo cueste hasta 1.500 millones de NIS y que pueda implementarse en el transcurso de un año. [30] [ Necesita actualización ]
Se han adoptado algunas medidas, como la construcción de una valla subterránea a lo largo de su lado de la frontera entre Gaza y Egipto. A finales de 2009, Egipto inició la construcción de una barrera subterránea en un intento de frenar el uso de túneles para el contrabando. Sin embargo, las capacidades para combatirlo siguen siendo limitadas y restringidas. [23]
En 2010, Egipto roció gas tóxico en los túneles, matando a cuatro palestinos. [31]
En 2011, Egipto comenzó a cerrar una serie de túneles de contrabandistas entre su frontera y la Franja de Gaza. [32] El ejército egipcio ha aumentado su despliegue a lo largo de su frontera desde el 5 de agosto de 2012, cuando 16 policías fronterizos egipcios murieron en un ataque terrorista. Desde entonces ha habido informes de que el ejército egipcio ha estado destruyendo túneles de contrabando inundándolos. [33]
En 2013, tras el golpe de Estado egipcio de 2013 que derrocó al gobierno pro-Hamas, el ejército egipcio destruyó muchos de los túneles, con el efecto de que "los precios se han disparado, los estantes están vacíos, los servicios públicos han suspendido sus operaciones por falta de combustible y los viajes se han restringido una vez más". [34]
En 2013, el ejército egipcio empezó a recurrir a una nueva y contundente táctica para cerrar los túneles de contrabando que conectan el Sinaí con Gaza: inundarlos con aguas residuales. [35]
En la literatura se ha analizado los túneles de contrabando y los diversos métodos que han utilizado los distintos países para abordar los tipos de amenazas que estos representan para la seguridad nacional. [36] [37]
Después de que el presidente El Sisi asumiera el liderazgo de Egipto en 2013, el ejército egipcio lanzó una agresiva campaña de destrucción de túneles entre Gaza y territorio egipcio. En agosto de 2014, el ejército egipcio había destruido 1.659 túneles de contrabando. [38]
El presidente palestino Mahmud Abbas se mostró de acuerdo con la destrucción de los túneles de contrabando, argumentando que habían producido 1.800 millonarios y se utilizaban para el contrabando de armas, drogas, dinero en efectivo y equipos para falsificar documentos. Abbas había recomendado previamente el sellado o la destrucción de los túneles inundándolos y luego castigando a los propietarios de las casas que contenían entradas a los túneles, incluida la demolición de sus casas. [39] [40]
El 11 de septiembre de 2015, el ejército egipcio comenzó a bombear agua del mar Mediterráneo hacia los túneles. Varias facciones palestinas condenaron la inundación de la frontera con agua de mar, porque representaba una grave amenaza para el medio ambiente y las aguas subterráneas. [41] En febrero de 2016, se informó de que las inundaciones estaban creando un desastre ambiental y teniendo un efecto catastrófico en los medios de vida básicos de millones de palestinos. [42]
Según el Presidente egipcio El Sisi, la inundación de los túneles se había llevado a cabo en coordinación con la Autoridad Palestina. [40] El 6 de febrero de 2016, el Ministro israelí Yuval Steinitz dijo que Sisi había ordenado la inundación de varios túneles de Hamás en cierta medida debido a la petición de Israel. Afirmó que la cooperación entre Egipto e Israel en materia de seguridad era "mejor que nunca". [43]
En octubre de 2014, días después de un ataque en el que murieron 33 soldados egipcios , Egipto anunció que podría crear una zona de amortiguación entre la Rafah palestina y la Rafah egipcia, donde se cree que están la mayoría de los túneles. [44] [45] El ancho inicial de la zona de amortiguación era de 500 metros, pero el 18 de noviembre de 2014, Egipto dijo que lo ampliaría a 1 km. [46] El 29 de diciembre de 2014, la zona de amortiguación se amplió nuevamente a 5 km. [47]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jim Zanotti. Hamás: antecedentes y cuestiones para el Congreso (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .Beshadi subrayó que la "única solución" para poner fin a los ataques de supuestos militantes palestinos era establecer una "zona segura" entre la Franja de Gaza y el Sinaí, reubicando a los residentes en otras áreas.
El ejército egipcio ampliará la zona a 500 metros para mejorar la seguridad nacional, después de que las fuerzas de seguridad egipcias descubrieran túneles de entre 800 y 1.000 metros de longitud que se adentran en territorio egipcio.
