Un túnel de canal es un túnel para un canal . La construcción de un túnel de canal es crucial para ayudar a que una vía fluvial que normalmente se utiliza para el transporte marítimo cruce una sección de terreno difícil. También se construyen para reducir la dependencia de las esclusas del canal .
El túnel de Rove , en Francia , es el más largo del mundo y actualmente está en desuso. Otros ejemplos notables de túneles de canal son el túnel de Stad Ship, en Noruega , que se propone construir para buques de alta mar; el túnel Standedge , el más largo, profundo y alto del Reino Unido , y el túnel Harecastle , otro túnel notable del Reino Unido.
El túnel-canal más antiguo del mundo es el túnel de Malpas , también en Francia, construido en 1679.
En algunos túneles de canales, el camino de sirga continúa a través del túnel. En otros casos, especialmente en los estrechos canales ingleses, no hay camino de sirga. El caballo sería conducido por encima de la colina y el barco sería impulsado por patas .
El término "túnel de canal" no se aplica comúnmente a los túneles utilizados para conducir agua (para riego, suministro de agua, etc.), como el túnel Arpa - Sevan de 48 kilómetros de longitud en Armenia (ver Lista de túneles más largos ) o varios túneles en el canal Irtysh-Karamay-Ürümqi en China. Para estos, se usa más comúnmente el término túnel de agua .
En el Reino de Travancore se construyeron túneles-canales ya en 1876.