El túnel de Shrewley es un túnel de canal cerca de Shrewley , Warwickshire , Inglaterra , que se inauguró en 1799. Se convirtió en parte del Grand Union Canal en 1929.
En marzo de 1793, la Warwick and Birmingham Canal Company obtuvo una ley del Parlamento que autorizaba la construcción de un canal de 36,4 km desde el Digbeth Branch Canal de Birmingham Canal Navigations hasta Warwick , donde terminaría en Saltisford Wharf. Los planos mostraban tres túneles, en Shrewley, Rowington y Yardley, pero a medida que avanzaba la construcción, los dos últimos se convirtieron en cortes profundos. Esto no era una opción en Shrewley, ya que la ruta pasaba por debajo del pueblo. Los planos también especificaban que el túnel sería adecuado para barcos, pero no para barcazas, lo que implicaba que habría sido adecuado para barcos estrechos de 2,1 m (7 pies), comunes en el sistema de Birmingham, pero no para embarcaciones más anchas. Sin embargo, la construcción del Grand Junction Canal, que proporcionaría una conexión con Londres, comenzó en una época similar, y el comité tomó la sabia decisión en abril de 1794 de aumentar el ancho del túnel a 16 pies (4,9 m), lo que permitiría el paso de barcazas anchas. El ancho de los agujeros del puente se aumentó de manera similar a 21 pies (6,4 m) en mayo. [1]
El túnel tiene 396 m de largo, [2] está construido con ladrillo y es lo suficientemente ancho para que dos barcos estrechos puedan cruzarse entre sí, aunque no tiene un camino de sirga en su interior. Se inauguró oficialmente el 19 de diciembre de 1799, cuando se completó el resto del canal de Warwick y Birmingham, aunque no hubo comercio hasta marzo siguiente. [3] Pasó a formar parte del Grand Union Canal en 1929 tras la fusión de la compañía del canal con varias otras, incluida la Grand Junction.
En realidad, existen dos túneles : en el portal norte, el camino de sirga se bifurca y sube por una rampa para luego entrar en un túnel propio hasta llegar a la carretera que lo cruza; una vez atravesado, el camino desciende por otra rampa para llegar al portal sur. El interior del túnel es inusualmente húmedo y esto ha dado lugar a la formación de coladas .
El túnel corre de sureste a noroeste. Desde el portal norte, el canal está nivelado durante 6,5 millas (10,5 km) hasta el fondo de un tramo de cinco esclusas en Knowle, que elevan el nivel del canal en 41,8 pies (12,7 m). Kingswood Junction , que conecta con el canal de Stratford-upon-Avon, se encuentra aproximadamente a mitad de este tramo. Hacia el sur, el canal está nivelado durante alrededor de 1,7 millas (2,7 km) hasta Hatton Top Lock, la primera de un tramo de 21 esclusas que bajan el nivel en 146,5 pies (44,7 m) para llegar a Warwick. [4] [5]
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