El túnel del Mont Royal ( en francés : tunnel sous le mont Royal, tunnel du mont Royal ) es un túnel ferroviario en Montreal , Quebec, Canadá. El túnel es el tercero más largo de Canadá, después del túnel del Monte Macdonald y el túnel Connaught , y conecta la estación central de la ciudad , en el centro de Montreal , con el lado norte de la isla de Montreal y Laval y pasa por el Monte Royal .
El túnel fue propuesto originalmente por la Canadian Northern Railway (CNoR) para proporcionar acceso al centro de Montreal sin tener que cruzar la zona ya congestionada al sur de Mount Royal o la ruta que lo rodea hacia el este. El costo del túnel, junto con una expansión hacia la costa oeste de Canadá, hizo que la CNoR tuviera problemas financieros antes de que fuera nacionalizada en 1918. Canadian National Railways (CNR), formada a partir de CNoR y varias otras líneas, se hizo cargo del túnel recién terminado. Cuando CNR también se hizo cargo de Grand Trunk Railway (GTR) en 1923, el acceso a Ottawa y Toronto a lo largo de las líneas GTR hizo que el túnel fuera en gran medida redundante, y se limitó principalmente a líneas secundarias. El gálibo de estructura del túnel de Mount Royal limita la altura de los vagones de dos niveles a 14 pies y 6 pulgadas (4,42 m). [2]
Hasta 2014, los únicos trenes que utilizaban el túnel eran los trenes de cercanías del servicio Deux-Montagnes de Exo . Desde diciembre de 2014 hasta mayo de 2020, también lo utilizó la línea Mascouche , que da servicio a la parte noreste de la isla de Montreal y a los suburbios de Repentigny , Terrebonne y Mascouche . Exo también consideró desviar su línea Saint-Jérôme a la estación central a través del túnel desde sus terminales actuales en Parc o Lucien L'Allier para ahorrar 15 minutos.
El 11 de mayo de 2020, el túnel de Mont Royal cerró por un período de aproximadamente cuatro años. [3] Se espera que vuelva a abrir en 2024, exclusivamente para los servicios de la Red Express Métropolitain ; se agregarán dos nuevas estaciones en medio del túnel como parte de las obras.
El túnel fue concebido en 1910 por la Canadian Northern Railway (CNoR) como un medio para dar a la empresa acceso al centro de Montreal. [5] Las únicas rutas fáciles a lo largo del lado sur del Monte Royal habían sido tomadas durante mucho tiempo por los rivales Canadian Pacific Railway (CPR) y Grand Trunk Railway (GTR). La CNoR quería evitar cruzar las líneas de la CPR y la GTR. Asimismo, la CNoR prefería una ruta directa en lugar de desviar el ferrocarril por los lados norte y este del Monte Royal.
Para financiar la costosa opción del túnel, la CNoR planeó desarrollar las tierras agrícolas de bajo valor al norte de Mount Royal para convertirlas en una comunidad modelo que se denominó la ciudad de Mount Royal . La CNoR también planeó una terminal en el centro de la ciudad y desarrollos asociados de oficinas y comercios para tierras de bajo precio en la calle de la Gauchetière y la avenida McGill College. Los constructores compraron varias granjas que cultivaban melones de Montreal para dejar paso a las vías: "Hubo dos años de negociaciones preliminares, después de las cuales se pagaron grandes cantidades de dinero a los propietarios de las granjas que hicieron famosos los melones de Montreal, en la compra de sus tierras. Se pagaron más de $1,500,000 de esa manera, con dinero, en la avalancha de especulación inmobiliaria que siguió al anuncio del plan. A un granjero se le pagaron $117,000 y a otra granja $781,783". [6]
En 1911, la Canadian Northern Montreal Tunnel and Terminal Company se constituyó para construir el túnel y la terminal. En 1914, pasó a llamarse Mount Royal Tunnel and Terminal Company y era una subsidiaria de propiedad absoluta de CNoR. La construcción comenzó en el portal oeste el 8 de julio de 1912. El 10 de diciembre de 1913, las cuadrillas de los portales este y oeste se reunieron debajo de Mount Royal; estaban desalineados por 1 pulgada (2,5 cm). El pozo mide aproximadamente 5 kilómetros (3,1 mi) y tiene una pendiente ascendente del 0,6 % en dirección oeste.
En 1914, la CNoR encargó a General Electric 6 locomotoras eléctricas con cabina de caja para su uso en el túnel; se entregaron entre 1916 y 1917. Tanto las locomotoras como la electrificación eran muy similares a las del ferrocarril Butte, Anaconda y Pacific . El revestimiento del túnel con hormigón se completó en 1916 y las 2 vías paralelas de ancho estándar y la catenaria de 2400 V CC se instalaron en septiembre de 1918. El progreso se ralentizó por la Primera Guerra Mundial y las dificultades financieras en curso de la CNoR a mediados de la década de 1910. El primer tren, con la locomotora 601 a la cabeza, pasó por el túnel el 21 de octubre de 1918. El evento pasó desapercibido debido a la guerra que aún continuaba y a la prohibición de grandes reuniones públicas debido a la epidemia de gripe española .
El 6 de septiembre de 1918, el gobierno federal nacionalizó la CNoR, que se encontraba en quiebra , y su junta directiva fue reemplazada por una junta de administración designada por el gobierno, implementada por el Departamento de Ferrocarriles y Canales . Al mismo tiempo, se ordenó a la junta recién designada de la CNoR que se hiciera cargo de la operación de los Ferrocarriles del Gobierno Canadiense ( CGR), propiedad del gobierno. El 20 de diciembre de 1918, el Consejo Privado emitió una orden por la que se creaba la CNR para operar la CNoR, la CGR y, con el tiempo, otros ferrocarriles privados en quiebra. Irónicamente, el Grand Trunk pasó a formar parte de la CNR en 1923, lo que le dio a la CNR mejores rutas hacia Ottawa y Toronto y relegó la línea del túnel a la categoría de ramal. Sin embargo, sigue siendo una parte esencial del sistema de transporte regional de Montreal.
CNR se hizo cargo del túnel Mount Royal en el momento de su finalización, junto con los terrenos prácticamente vacíos que los propietarios de CNoR, Sir William Mackenzie y Sir Donald Mann , habían imaginado que se convertirían en un desarrollo inmobiliario emblemático. CNR desarrolló esta área esporádicamente desde la década de 1930 hasta la de 1960, interrumpida por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial .
El 14 de julio de 1943 se inauguró una nueva terminal, que comenzó a construirse en 1931 y que se convirtió en la Estación Central , lo que provocó el cierre de la Terminal del Túnel "temporal" de la era CNoR, cerca del mismo lugar. La Estación Central consolidó las terminales de pasajeros de la CNR en la ciudad y también reemplazó a la Estación Bonaventure , que la CNR había heredado de GTR. A fines de la década de 1950, la CNR desarrolló el resto de los terrenos que la CNoR adquirió en el centro de Montreal durante el proyecto del Túnel Mount Royal. El emblemático Hotel Queen Elizabeth abrió sus puertas en 1958, seguido por el edificio de la sede de la CN (cambio de nombre/acrónimo en 1960) en 1961 y la Place Ville-Marie en 1962.
El 1 de julio de 1982, CN firmó un acuerdo de 10 años con STCUM por el cual CN operaría la línea bajo contrato con el servicio de trenes de cercanías de STCUM. El 12 de febrero de 1992, el gobierno provincial de Quebec anunció una modernización de la línea del túnel de Mount Royal por 289 millones de dólares, incluidos 130 millones de dólares otorgados a Bombardier para 58 nuevos vagones de trenes de cercanías. Se modernizaron las estaciones, las vías, la electrificación y los sistemas de señalización, además de la propia estructura del túnel.
El 2 de junio de 1995, la última de las locomotoras eléctricas con cabina de caja de GE entregadas a CNoR en 1916-1917 para su uso en el túnel fue retirada por CN después de casi 77 años de servicio. La locomotora 601, que en 1918 tiró del primer tren hacia el túnel, bajo su número final como Canadian National 6711 tiró del último tren de salida; en el viaje de regreso ayudó a su hermana 6710. El antiguo material rodante fue reemplazado por 58 unidades múltiples eléctricas MR-90 de última generación construidas por Bombardier Transportation .
El 28 de febrero de 2014, la Agence métropolitaine de transport (AMT) compró la línea Deux-Montagnes a CN por 97 millones de dólares. [7] El acuerdo otorgó a CN derechos de paso para trenes de carga fuera de dos franjas horarias exclusivas de horas pico (08:30–15:30 y 20:30–05:30). [8]
Hasta mayo de 2020, los trenes de cercanías de las líneas Deux-Montagnes y Mascouche de Exo utilizaban el túnel Mount-Royal. Antes de 1995, los trenes de Via Rail hacia/desde el norte de Quebec y la ruta norte a la ciudad de Quebec (cancelada en 1990) también utilizaban el túnel, siendo arrastrados por furgones de caja anteriores a 1990 y desplazándose cuesta abajo. Esta práctica se eliminó cuando se reemplazaron la catenaria y la señalización en 1995. La antigua catenaria era de 3000 V CC (actualizada de los 2400 V CC originales a principios de la década de 1980) y la nueva catenaria es de 25 kV CA. La nueva señalización es CTC . El pozo de ventilación es demasiado pequeño para permitir el uso de locomotoras diésel-eléctricas en el túnel.
Como parte del cambio de los estándares de tren ligero de la REM, se está llevando a cabo la duplicación de la vía de la línea de Bois-Franc a Roxboro-Pierrefonds, lo que permitirá a la REM aumentar significativamente el número de trenes en la línea. Había una segunda vía desde Bois-Franc hasta un poco más allá de Saraguay (aproximadamente a mitad de camino entre Bois-Franc y Sunnybrooke en la A13 ), pero no estaba electrificada y había sido utilizada por trenes de carga de CN que prestaban servicio a las industrias a lo largo del ramal de Doney. [4]
El 1 de diciembre de 2014 se inauguró la línea Mascouche para los pasajeros. La línea utilizaba la línea Deux-Montagnes hasta Jonction de l'Est (entre las estaciones Montpellier y Mont-Royal), donde giraba hacia la subdivisión St-Laurent en dirección a Mascouche. Los trenes funcionaban con locomotoras ALP-45DP de doble motor , e inicialmente funcionaban con energía eléctrica hasta la estación Ahuntsic, donde cambiaban a diésel. El servicio a través del túnel Mount Royal finalizó en mayo de 2020.
La Réseau express métropolitain está reemplazando esta parte de la Réseau de transport métropolitain junto con toda la línea Deux-Montagnes, así como una parte de la línea Mascouche . Además, se están construyendo dos nuevas estaciones en mitad del túnel directamente debajo de las estaciones existentes del metro de Montreal , específicamente las estaciones Édouard-Montpetit y McGill . Las nuevas plataformas permitirán la conexión directa con el metro desde el REM, aunque en el caso de Édouard-Montpetit esto implicará un largo viaje en ascensor ; se convertirá en la estación de tránsito más profunda de Canadá a una profundidad de 75 m (246 ft 1 in).
45°30′41″N 73°37′12″O / 45.5113, -73.6200